Амнезия души

И все-таки Улыбка не отчаивался. Он не предпринимал активных действий, затаившись до поры. Ждал удачного момента, неуловимого изменения ситуации. Иногда легкое движение почвы сдвигает монолитные плиты, закрывавшие выход из пещеры. Иногда самая малость, ничтожный нюанс позволяет увидеть картину целиком. Интуиция, не раз выручавшая Улыбку в критических обстоятельствах, подсказывала, что нельзя терять бдительность. Нужно находиться в постоянной готовности, чтобы не упустить шанс. Пауза затянулась на долгие месяцы, но он знал, что это вынужденный простой. Рано или поздно что-то изменится.

И ведь изменилось.

Всего два слова. Имя и фамилия. Для кого-то они ничего не значили. Мало ли имен и фамилий на планете? Услышал и забыл. Но Улыбка забывать не собирался. Два этих слова означали долгожданное начало пути. Теперь он понимал, в каком направлении двигаться.

Допил остывший кофе, поставил чашку на пол и лег, не расстилая постель. В комнате было светло: городские огни вливались в окна пятого этажа, разбавляя ночные тени. Удовлетворенная Матильда урчала, как трактор, обещая не донимать хозяина до утра. На стене темнели фотографии в рамках. На одной – отец с матерью. На второй – сестра с мужем и маленьким сыном. На третьей – сам Улыбка с другом Толькой, чумазые, в камуфляже, с автоматами наперевес.

С Толькой они познакомились в армии и крепко сдружились. Вместе подались в контрактники, вместе написали рапорт об увольнении. В первый же год службы к Тольке приклеилось прозвище Адавайте. Он всегда генерировал идеи, чего бы они ни касались – работы или досуга. Обычно так и начинал: «А давайте прапору сигаретку с анашой подсунем?», «А давайте на стрельбище, когда командир забухает со своими коллегами, обкусим у гранаты усики чеки, зафиксируем обломок внутри полоской скотча и принесем ему со словами: «Товарищ майор, три раза кидали – не взрывается, падла!», «А давайте прикроем Зеню, пусть в самоволку метнется, а то совсем зачах без увольнительных».

Толька умел нравиться людям. Может, потому что сам предпочитал видеть в них только лучшие качества.

Улыбка повернулся на бок, обняв подушку, и закрыл глаза. В армии он научился засыпать по команде, но с каждым годом эта привычка слабела, и порой требовались усилия, чтобы выкинуть из головы мусор и провалиться в невесомость. Где-то на грани между явью и сном Улыбка вновь услышал имя и фамилию, с недавних пор ставшие смыслом его существования.

Среди ночи проснулся от грохота и кошачьего воя. Сел на кровати, не сразу сообразив, что стряслось. Понадобилось несколько секунд, чтобы выяснить: Матильда спрыгнула с тумбочки и угодила лапой в оставленную на полу чашку. Испугалась и рванула от греха подальше – спрятаться в укромном месте и зализать душевную рану. Улыбка нехотя поднялся, поплелся на кухню, вытащил кошку из укрытия между плитой и батареей – ее излюбленного убежища – и принес обратно в комнату.

– Спи, толстуха, – приказал он, погладив питомицу и опустив ее на подушку.

Расстелил постель, снял шорты, повалился на кровать и моментально отключился. К счастью, спал спокойно, без сновидений.

На следующее утро проснулся за две минуты до звонка будильника. По-быстрому принял душ, побрился. Усмехнулся своему отражению. Улыбке всегда давали лет на пять-семь меньше, чем ему было на самом деле.

– Вводишь людей в заблуждение, – покачал он головой и направился в кухню кормить Матильду и готовить завтрак. Поскольку окна на ночь он оставлял открытыми, к утру квартира остывала, наполняясь редкой для лета сырой прохладой. Приятный озноб поднимал волоски на коже: Улыбка специально не вытирался полотенцем, чтобы ярче ощущать прохладу. Утро не навевает тоску, когда по озябшему телу гуляет ветерок, а легкие дышат свежестью.

Позавтракав и выпив чая, Улыбка окончательно взбодрился. У него оставалось еще несколько свободных минут до выхода, и он посвятил их обдумыванию дальнейших действий. План был относительно прост, главное – не спешить и соблюдать последовательность действий.

Самая сложная часть позади. Дальнейшая операция будет разворачиваться постепенно и осторожно. Спешить нельзя. Елизавета Гончарова далеко не простая женщина. Чертей в ней столько сидит – мало не покажется. Чтобы ненароком не выдать себя, нужно проявлять предельную бдительность.

Улыбка в который раз удивился, как удачно сложилась их первая встреча. Он, конечно, рассчитывал на успех, но чтобы так просто и сразу – в этом присутствовала львиная доля везения. Парень мысленно поблагодарил судьбу за оказанное доверие. Все шло как по маслу.

Часы указывали на то, что пора отправляться на работу. Улыбка поменял в миске воду, насыпал сухого корма, чтобы Матильда могла перекусить в его отсутствие, и покинул квартиру.

Глава 12

Они сидели в восточном ресторане на низких узорчатых диванах и курили кальян. Сизый дым висел в неподвижном воздухе, в помещении царил полумрак, и было отчетливо видно, как при каждой затяжке наливается красным и угасает на фольге уголек.