Ангел и убийца. Микрочастица мозга, изменившая медицину

В 2015 году японские ученые обнаружили, что у пациентов с ревматоидными аутоиммунными заболеваниями (как у Хезер и у ее матери Дженны) системное воспаление костной ткани нарушает характер сигналов микроглии в головном мозге[197]. Это, в свою очередь, вызывает нейровоспаление[198], повышающее вероятность развития болезни Альцгеймера у таких пациентов. (Так произошло с дедом Хезер и с Элис, бабушкой Кэти.) Перевозбужденная микроглия вырабатывает воспалительные соединения, которые усиливают телесные болевые ощущения у пациентов.

Интересно, может ли нейронная обратная связь изменить к лучшему жизнь пациентов вроде Хезер. Ведь она состоит из стрессовых факторов, таких как тревога за детей, ряд серьезных заболеваний и рваный ритм жизни с регулярными переездами из одного города в другой. В конце концов, по замечанию Траллингера, расстройство Хезер было вполне ожидаемым, принимая во внимание ее жизненную ситуацию. Может ли нейронная обратная связь привести к устойчивым изменениям мозга, несмотря на то, что стрессовые факторы никуда не денутся и будут атаковать ее тело, разум и психику?

Я звоню другому ведущему эксперту по нейронной обратной связи – Себерн Фишер. Она основателльница Института оптимального мозга при Нортгэмптонском университете, штат Массачусетс, и автор книги, ставшей классической, «Нейронная обратная связь для лечения детской психической травмы: как успокоить мозг, терзаемый страхом»[199]. В разговоре Фишер подытоживает способность нейронной обратной связи создавать долговременные изменения в мозге следующим образом: «Миндалевидное тело, тесно связанное с выживанием, не обладает разумом. Оно просто реагирует на стимулы, которые считает опасными. Его трудно как-то изменить или отрегулировать, особенно у тех, кто пережил сильный стресс или психическую травму. У таких пациентов миндалевидное тело часто находится в режиме постоянной оценки угроз и пытается определить опасность, которая может возникнуть в любой момент. Также существует множество связей между миндалевидным телом и областью мозга, которая называется периакведуктальным серым веществом, или PAG, – объясняет она. – PAG находится рядом со стволом мозга, и у пациентов с хроническим стрессом оно непрерывно стимулирует миндалевидное тело. Нервная система просто не может успокоиться, и это изменяет поведение микроглии[200], что впоследствии приводит к изменению иммунной системы мозга».

У пациентов, переживших психическую травму на раннем этапе жизни, или имевших неблагоприятные детские переживания (НДП), пути между главными распределительными центрами мозга тоже функционируют ненормально. Они нестабильны, что сильно затрудняет коммуникацию между важнейшими областями мозга.

По словам Фишер, нейронная обратная связь «помогает миндалевидному телу понять, что в данный момент угрозы не существует, это приучает мозг к более спокойному состоянию. А у пациентов, переживших психическую травму или выросших в неблагополучных условиях, она также стабилизирует пути для активного общения между разными частями мозга».

Фишер недавно сотрудничала с самыми знаменитыми мастерами медитации в мире, и они пришли к выводу, что нейронную обратную связь можно с полным основанием называть «новой дверью к Дхарме[201]».

Традиционное медицинское сообщество все больше проникается мыслью о том, что «нормальный мозг в большей степени зависит от здоровья нейронных связей, чем от химических препаратов». Такое убеждение становится доминирующим.

– Изменение работы этих связей – образно говоря, изменение их дурного поведения – вот задача нейронной обратной связи, – добавляет Фишер. – Мозг восстанавливает свою оптимальную функцию. Нейронная обратная связь – это не чудо: просто она работает лучше всего остального, что мне известно.

Я делюсь этими сведениями с Хезер, и она признается, что не вполне понимает научные принципы, стоящие за работой нейронной обратной связи. Однако она полагает, что ей стоит пройти от двадцати четырех до тридцати шести сеансов терапии, о которых говорил доктор Траллингер, и увидеть, к чему это приведет.

– Мы до сих пор не знаем, как работают некоторые лекарства, или почему они вызывают ужасные побочные эффекты, – задумчиво говорит Хезер. – Поэтому совершенно нормально, что я не понимаю механизмы нейронной обратной связи. По крайне мере, она не имеет побочных эффектов, так что я в игре!

Глава 12

Перезагрузка семейных проблем

Как балерина может выполнять многочисленные пируэты[202] и при этом не падать и не испытывать головокружение? Как профессиональный пианист может безупречно исполнять Баха или Бетховена даже с закрытыми глазами? Ни балерина, ни пианист не родились с такими навыками. Их мозг натренирован для выполнения этих совершенно разных задач. Нейронная архитектура медленно изменялась, позволяя им делать то, что они когда-то не могли себе даже представить.

Нейронная обратная связь тоже тренирует, упорядочивает и усовершенствует мозг.

Первый сеанс терапии Хезер