Анонимные грешники (ЛП)

Старинная рождественская песня звучит из автомобильного радио, хотя сейчас только середина ноября. Жар вырывается из вентиляционных отверстий на приборной панели, а конденсат на стекле почти не охлаждает мою пылающую кожу, когда я прижимаюсь к ней.

Напряжение в машине можно было бы снять ножом для колки льда, и это похоже на инстинкт самосохранения — дышать как можно реже, чтобы не задохнуться. Анджело ничего не говорит. Ничего не делает, кроме того, что едет слишком быстро и дышит слишком тяжело.

Интересно, слышит ли он, как колотится мое сердце в груди, или нервный стук моих зубов? Интересно, волнует ли его это? Потому что, хотя я чувствую себя некомфортно самым сводящим с ума образом из-за того, что меня раздели догола и моя уязвимость высечена на каждом дюйме моей кожи на всеобщее обозрение, он ничего не сказал.

Не тогда, когда я сказала ему правду. Не тогда, когда, наконец, потекли слезы. Не тогда, когда я настояла на возвращении в Бухту Дьявола. Когда я на нетвердых ногах возвращалась к машине, я ожидала почувствовать его крепкую хватку на моем запястье, тянущую меня назад, но этого так и не произошло. И теперь мой желудок скручивается все сильнее с каждой милей, когда мы приближаемся к дому Альберто.

Когда в поле зрения появляются ворота особняка, я крепко зажмуриваюсь. Я снова открываю их, когда раздается громкий скрежет, и ремень безопасности глубоко врезается мне в шею.

— Что за черт? — я задыхаюсь, хватаясь ладонью за приборную панель.

Анджело молчит, на его лице застыло отрешенное выражение. Тяжёлое напряжение скатывается с него, высасывая остатки воздуха в маленьком пространстве. Его кулаки сжимаются на руле, затем он отпускает их и проводит костяшками пальцев по бороде.

— Ты туда не вернешься, — констатирует он, что резко контрастирует с яростью, вспыхивающей в нем, как только что разожженное пламя. — Ни за что на свете.

Самая маленькая, исполненная надежды частичка моего сердца сжимается от облегчения. Слава богу.

Но потом я делаю глубокий вдох и бросаю взгляд на особняк за воротами. Колониальная клетка во всем ее болезненном, извращенном великолепии. Это тюрьма, но если я сегодня добровольно не войду в дверь и не запрусь за ее решеткой, я только сделаю хуже себе и своему отцу.

— Анджело, я…

— Больше ни слова, — резкость его тона рассекает мой протест пополам. Одной рукой он крутит руль до упора, машина резко подъезжает к обочине, пока мы не оказываемся лицом к тому месту, откуда приехали.

— Остановись, Анджело, — моя рука протягивается, чтобы схватить его за бицепс, и я чувствую, как он напрягается под моим прикосновением. — Пожалуйста, — теперь мой голос — самая уязвимая часть меня. — Ты поступаешь эгоистично.

Его челюсть сжимается. Он слегка качает головой. Когда его пристальный взгляд встречается с моим, мое дыхание сбивается от его ярости.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе вернуться туда и подвергнуться издевательствам этого пьяного мудака, то ты, должно быть, употребляешь что-то.

Его взгляд обжигает мою рассеченную губу, и я инстинктивно зажимаю ее верхней губой. Раздражение вспыхивает у меня в груди. Я вдруг вспоминаю, что Анджело Висконти не имеет права быть требовательным. Нет, если он собирается вызвать бурю и оставить меня здесь, среди обломков. Я вздергиваю подбородок.

— Ты останешься?

Его глаза вспыхивают. Проходит мгновение.

— Я собираюсь вытащить тебя из этого дерьма.

— Это не то, о чем я спрашивала.

Его язык пробегает по идеальным зубам, и каждая секунда молчания — ещё одна пулевая рана в моей гордости. С горьким вздохом смущения я тянусь к дверной ручке. На этот раз его хватка становится крепче. Железный и неумолимый наручник на моем запястье.

— Ты слышала, что я сказал. Ты туда не вернешься.

Моя кожа горит, когда я выворачиваю запястье в его хватке.

— Отпусти меня. Ты только сделаешь мне хуже.

Он не двигается. Я бросаю на него свирепый взгляд, обнажая зубы.

— Ты плохо соображаешь.

— Да, кажется, ты оказываешь на меня такое действие.

Мои глаза закрываются, но я отказываюсь прогибаться под тяжестью его недоделанного комплимента.

— Если я не вернусь туда, как ты думаешь, что тогда со мной сделает Альберто? — я приподнимаю бровь и жду ответа. Все, что я получаю — рычание и раздувание ноздрей. — Ты рассуждаешь как головорез, не заботясь о последствиях.

Его плечи чуть опускаются, и я знаю, что он у меня в руках.

— Мне нужен план, — мрачно бормочет он, отводя взгляд от лобового стекла. — Мне нужно выждать подходящее время.

Кажется, он говорит больше сам с собой, чем со мной, но я все равно отвечаю.

— Именно, — шепчу я в ответ. — Отпустив меня, ты выиграешь себе время.

Его глаза прищуриваются, когда он смотрит на меня, но прежде чем он успевает сбить меня с толку, я говорю: — Думай как бизнесмен, а не как головорез.

Он замолкает, глотает, а затем едва заметно качает головой, прежде чем закатить глаза к крыше машины.