Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

— Ну, как же, секретная! — Аладдин иронично фыркнула, — Уже сто лет каждая разведка подозревает все вражеские разведки в военном применении дельфинов, тюленей, даже морских черепах. Так что пиши, не стесняйся.

— В смысле, мне никто не поверит? — спросила Герда.

— Просто, — ответила Аладдин, — вражеская разведка не сможет определить: пишешь ты правду, или правдоподобную дезинформацию для отвлечения внимания.

— Я поняла. Чем засекречивать, лучше спрятать правду среди слухов.

— E-o. А теперь, если мы хотим успеть к началу шоу хампвейлов, то… — и Аладдин, не договаривая фразу, полезла в кабину БуТу. Герда последовала за ней.

Через полминуты маленькая субмарина погрузилась ниже уровня буро-зеленой взвеси планктона, и поплыла (под управлением автопилота, заданным курсом) сквозь светлые бирюзовые сумерки, среди причудливо маневрирующих стай мелких рыбешек.

— Аладдин, — окликнула Герда, — можно еще вопрос личного характера?

— Во как! Про секс, что ли?

— Э-э… В общем, да. Если я слишком лезу в интим, то…

— Aita pe-a. Мы тут относимся к сексу, иначе, чем в Европе. Без лишнего трагифарса.

— Да, я заметила. Но поскольку речь идет о необычном…Э-э… Контакте…

— Вообще-то, я сама хотела разобраться, — призналась резервистка-банши, — ну, как бы, психологически. А разобраться самой проще всего, если объясняешь кому-то другому. Попробую объяснить тебе. Значит, в начале зимы у нас с Омаром уже были хорошие деловые отношения. Мы почти подружились. Почти. Затем, в середине декабря, меня мобилизовал штаб фронта. Я поехала на Бугенвиль в группе инспекторов-тренеров по специальной боевой подготовке, а в Новогоднюю ночь на нас напала ООН.

— Вторая новогодняя война? — уточнила Герда.

— Да. От праздничного стола, не допив шампанское, я с ребятами из Сил Самообороны Бугенвиля, поехала грузиться на борт, улетающий на «горячее пятно». Очень хреново начался этот год. Ребята из сводного Ново-ирландского батальона, с которыми мы еще несколько часов назад чокались стаканами по видео, и кричали «Happy New year» — все полегли там. Быстро это случилось. Такие классные ребята… Но, на войне приходится запихивать эмоции в дальний угол мозгов, и просто работать…

Аладдин замолчала. Кажется, она сомневалась, сообщать ли что-то еще об этом. Герда подождала немного, и мягко заметила, что разобраться в чем-то можно, только если не отступать, а назвать все, как есть. Резервистка-банши приняла этот довод, и на Герду обрушился концентрированный ужас длительностью четверть часа.

До этого момента, Герда считала, что знает о Второй Новогодней войне достаточно для общего представления. Стартовая расстановка. Силы сторон. Основные события:

* Середина декабря: переброска сил ООН и Альянса (в сумме до 50 тысяч) в Папуа.

* Третья декада декабря: мобилизация и эвакуация в Меганезии. Война неизбежна.

* Новогодняя ночь: высадка десанта Альянса на Новой Ирландии. Начало войны.

* Атомные инциденты 1 и 3 января: (Пролив Беринга и небо над Новой Гвинеей).

* Микробиологический инцидент 4 января (северные спорные территории Папуа).

* Атомный инцидент 5 января (акватория Каролинских островов).

* Сухопутные бои на северо-востоке Большого Папуа (примерно с 3 по 10 января).

В представлении Герды, схема этой войны сводилось к тому, что Меганезия локально применила ядерное и биологическое оружие в ответ на вторжение ООН и Альянса. У лидеров Первого мира был выбор: тоже применить такое оружие (и дать зеленый свет глобализации атомно-микробной войны) или бросить свои «миротворческие» силы на произвол судьбы. Был выбран второй вариант. Вот и все. Остальное лишь детали.

Но для Аладдин Надир эти «лишь детали»: неделя сухопутных боев на северо-востоке Большого Папуа, были жуткой реальностью, длившейся субъективно целую вечность. Конечно, у нее уже был за плечами опыт Первой Новогодней войны, но (по ее словам) события — несравнимы. На первой войне: профессионально-партизанские действия. На второй войне: задача ликвидации целой вражеской армии: дезорганизованной, рыхлой, полностью лишенной связи и ориентации (из-за того что вся электроаппаратура была разрушена ЭМИ стратосферного ядерного взрыва). Эта рыхлая армия, все еще хорошо вооруженная, была брошена в Северном Папауа, на площади, равной Дании…

…И вот (слушая рассказ Аладдин) германская колумнистка мысленно рисовала такую условную постапокалиптическую Данию: заросшую джунглями, заболоченную, лишь местами прореженную нищими деревнями, связанными грунтовыми дорогами. Хотя — деревни сожжены, а дороги подтоплены и почти непроходимы (из-за сезона дождей). Невидимые эфирные волны мечутся над жарким и мокрым кошмаром, наводя на цели штурмовые дроны, которые забрасывают квадраты джунглей фосфорными кассетами.

«Знаешь, — буднично сообщила Аладдин, — мы только два раза за неделю встретили на оперативной территории живых людей, которых не надо было убить».

Аладдин замолчала, и по странному совпадению, субмарина остановилась, прибыв в назначенную точку. Герда покивала головой, и тихо спросила:

— А дальше?