Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

— Вот, я цитирую: «По данным инспекционного звена капитана Корвина, группа имеет крайне высокий потенциал в области инженерии знаний».

— Да, я изложил свое мнение, и подтвердил объективными данными. Что тут такого?

— Парадокс! — повторил профессор, — Вы осознанно сделали грандиозный комплемент сообществу, которое вам не нравится! А позавчера вы почти полночи помогали моим ученикам, и они в восторге от вас, хотя вы им тоже рассказывали о своем негативном отношении к «Городу Галактики». Согласитесь, это не вписывается в рамки логики.

— Отлично вписывается, — возразил Корвин, — если подходить с позиции выгоды. Всем свободным гражданам выгодно, чтобы в стране было много сообществ с различными конструктивными культурами. Как в инженерной команде: чем выше разнообразие в подходах к задаче, тем вероятнее, что задача будет решена.

— Нетривиальная аналогия, — оценил Ларосо, — а каков критерий конструктивности?

— Критерий четкий. Это направленность на результат, безразличный к идеологии. Если ветряк производит 5 киловатт при ветре 3 балла, то это факт, не зависящий от религии наблюдателей. В США такой ветряк стоит десять кило-баксов, а звено ваших юниоров строит это за два дня, из подручных средств, и дешевле кило-бакса по себестоимости.

— Корвин! Вы считаете правильным измерять ценность общества в долларах?

— Я не измерял ценность общества, а сопоставил в единицах товарного эквивалента. А доллар США, я думаю, для вас пока привычнее, чем наш алюминиевый фунт.

— Пока? — переспросил Ларосо.

— Да. Пока. Ведь теперь вы будете получать зарплату в алюминиевых фунтах.

— Зарплату?

— Да. Вы же будете работать на каторге, и цена вашего труда за вычетом социальных взносов и судебных пенальти, будет вам выплачиваться. Таковы правила Хартии.

— Любопытно, а могу ли я передавать всю свою зарплату своим ученикам?

Резерв-штаб-капитан утвердительно кивнул.

— Да, это ваши деньги. Но у ваших юниоров и так не будет дефицита товаров. Здесь в Меганезии бизнесмены понимают, что самый ценный ресурс, это креативные люди, а поселение Нукутепи, это настоящий инкубатор таких людей. Выводы очевидны.

— Деньги… — Ларосо вздохнул, — …Товарные эквиваленты. Мы несколько лет жили на пределе возможностей, нам едва хватало товаров первой необходимости, но теперь все перевернулось, и я опасаюсь, что моих воспитанников испортит изобилие. Я посвятил анализу опасности изобилия особый раздел в моей книге. Возможно, вы читали.

— Я читал, и очень внимательно. И я с вами не согласен, Хуан. Все ваши аргументы, это гвозди не от той стенки. Вы пишете: индейцы юкуа был прекрасны, пока не появилось изобилие, завезенное из США. В городках посреди сельвы выросли отели «Хилтон» и супермаркеты, все стало измеряться долларами, и прекрасные индейцы превратились в холуев, попрошаек и алкоголиков. Только племена, бежавшие от опасного изобилия в непроходимые джунгли, остались прекрасными, как и прежде. Типа логика, а?

— Мм… — произнес профессор, — Судя по вашему «а» с вопросительной интонацией, вы намерены оспорить мою логику.

— Еще как намерен! В вашей логике «после» интерпретируется, как «вследствие». Типа: «начался шторм, потому что небо потемнело». Вы, Хуан, вслед за ранними утопистами, объявляете: материальное изобилие ведет к культу вещей и к деградации. Но, давайте посмотрим на ваш пример. Если бы у индейцев юкуа настало материальное изобилие, наверное, им не пришлось бы холуйствовать. А вы пишете, что им приходится.

— Да, в чем-то вы правы, Корвин. Изобилие ведет к деградации не само по себе. Оно действует опосредованно. Изобилие порождает неравенство, а неравенство порождает зависть бедных к богатым. Бедные, стремясь подняться до уровня богатых, начинают карабкаться к этому уровню, растаптывая по дороге все человеческое в себе.

— А зависть откуда берется? — поинтересовался штаб-капитан.

Профессор Ларосо удивленно поднял брови.

— Это очевидно! Если человек, не получивший коммунистического воспитания, видит соседа, который живет богаче, то животные инстинкты инициируют раздражение.

— Хэх! Странно, что я замечал это только у частично-цивилизованных туземцев, а вот у настоящих дикарей, которые, видимо, живут больше под влиянием инстинктов, такого эффекта нет. Любопытство — да. Желание получить какую-то конкретную вещь — да. Но никакой абстрактной зависти к богатству. У дикарей даже отсутствует слово, которое обозначало бы богатство вообще. Богатство всегда конкретно. Дом, лодка, топор…