Собирают семена, когда они станут темно-коричневыми. Срезают засохшие корзинки, сушат их на бумаге и затем провеивают шелуху от семян. Семена досушивают и хранят 2 года. Летом используют свежие листья и сок из них. Корни выкапывают осенью, моют, режут на кусочки заливают 1:2 70 %-ным спиртом, выдерживают две недели и сливают.
Семена применяют истертые в порошок при воспалениях протоков печени, желчного пузыря, селезенки, гепатитах токсических и инфекционных, в терапии изгнания печеночных камней, желтухе, запорах и геморрое. Принимают по 1 ч. ложке порошка 4–5 раз в день с водой перед едой. Можно залить 30 г порошка 0,5 л воды и упарить на медленном огне до половины объема. Принимают отвар по 1 ст. ложке каждый час при болезненных коликах при отхождении камней и острых воспалениях печени. Прием порошка семян при хронических алкогольных и токсических гепатитах, циррозе, нарушениях обмена веществ, высоком холестерине, диабете и ожирении, гипофункции щитовидной железы ведут до полугода по 1 ч. ложке 1–2 раза в день. Курсы повторяют с равной периодичностью для поддержания нормальной работы печени. Листья и сок обладают заживляющим, мочегонным и кровеостанавливающим действием, их заваривают как чай и пьют по стакану три раза в день при отеках, гипертонии, геморрое, слишком обильных месячных и пониженной свертываемости крови. Также известно о применении сока для лечения гастритов и колитов – его принимают по 1 ч.–1 ст. ложке трижды в день перед едой. Гомеопаты также прописывают препараты силибума для лечения печени и органов пищеварения, нервных болезней. Настойкой корней растирают суставы при атралгиях, люмбаго.
Шрот и семена расторопши можно давать травоядным животным при проблемах с пищеварением, токсикозах и отравлениях, после тяжелых болезней и изгнания глистов, при плохом состоянии шерсти и экземах. Шрот действует послабляющее, усиливает аппетит, перевариваемость корма, способствует очищению организма и восстановлению работы печени. Крупным животным дают по 50–80 г жмыха или 30–40 г семян дважды в день с жидким пойлом. Кошкам с ожирением, запорами, диабетом и выпадением шерсти дают масло расторопши, нанеся его в количестве 1 мл на лапу дважды в день – чистоплотное животное обязательно вылижет «грязь». Полезно давать старым собакам препараты расторопши курсами по 2–3 недели дважды в год – это улучшает обмен веществ и способствует долголетию питомца.
Медицинское применение ревеня началось раньше пищевого. И до настоящего времени корневища и корни не утратили своей лекарственной ценности. Однако чаще лекарственным сырьем служат корни не огородного ревеня, а других видов – тангутского и дланевидного.
Само название «Rheum» – течь (