Препараты мордовника тонизируют центральную нервную систему, улучшают проводимость периферических нервов и восстанавливает мышечный тонус при ряде тяжелых заболеваний. Лечение длительное, с короткими перерывами в 2 недели. Принимают настойку по 10–15 капель в двух ложках воды на голодный желудок при парезах и параличах, мышечной атрофии, рассеянном склерозе, атрофии зрительного нерва, недержании мочи, упорных запорах, радикулитах не в стадии обострения, невритах, последствий инсульта и травм. С той же целью можно использовать горячий настой семян (2 ч. ложки на стакан кипятка, выдержанный в термосе 8–10 часов и тщательно процеженный через ситечко) – по 1–2 ч. ложки два-три раза в день. Дозы подбираются индивидуально, при появлении тахикардии и слюнотечении, неясном возбуждении прием препарата следует на время прекратить и затем уменьшить дозу.
Животным настойку семян мордовника дают при завалах кишечника, атонии рубца, парезах и параличах, плохой родовой деятельности. Заваривают 1 ст. ложку семян в стакане кипятка, настаивают в нежаркой печи или термосе ночь и выпаивают крупным животным по 3–5 столовых ложек в стакане воды каждые 2–3 часа до появлении моторики желудка и кишечника. При парезах назначают по 1 ч. ложке на 100 кг веса дважды в день в течение месяца. При появлении возбуждения, слюнотечения, учащенного стула следует прекратить дачу препарата. Собакам дают по 3–5 капель на 10 кг веса дважды в день длительно для восстановления подвижности конечностей при парезах.
Название растению дали в связи с употреблением в качестве очищающего средства его корня – для стирки особо тонких и шерстяных тканей, выведения с дорогой одежды пятен и аккуратной реставрации костюмов, имеющих историческую ценность. Порошок корней раньше применяли для изготовления шипучих напитков и взбитых муссов. Дело в том, что корни и ползучие корневища растения накапливают очень много сапонинов (от латинского sapo – мыло) – мылящихся в воде веществ. Лекарственное растение назвали за те же самые свойства, поскольку прием вытяжек из растения (сапонинов) облегчает кашель и разжижает вязкую мокроту. Это многолетнее растение с ползучим корневищем – частый обитатель наших палисадников, где оно заселяет самые подзаборные углы, не требуя никакого ухода. Стебель прямостоячий, высотой 40–60 см, несет супротивно расположенные продолговатые листья с черешком и с характерными тремя продольными жилками. Бледно-розовые или белые цветки расположены в пазухах верхних листьев растения, состоят из 5 несросшихся между собой лепестков. Цветки могут быть простые и махровые, они собраны в густые, душистые метельчатые соцветия. Растение не включено в фармакопеи, но издавна используется как дешевое сырье в медицине и ветеринарии. Мыльнянка может расти и в полутени, и на солнце, не требует подкормок и каждый год своим обильным цветением привлекает в сад множество бабочек.
Семена собирают и тут же высевают на нужное место. Весной или в августе можно посадить мыльнянку в огороде кусочком корня с побегом. Прикапывают его в нужном месте и обильно поливают. На следующий год растение даст новые подземные побеги и начнет осваивать территорию. Может активно расползаться, рост приходится ограничивать. Не требует в дальнейшем никакого ухода.
Летом срезают стебли с цветами и сушат в пучках при хорошей вентиляции и низкой влажности. Корни выкапывают осенью и быстро сушат при температуре 40–50 градусов. Хранят в очень сухом месте в плотно закрытых банках 2 года. Готовят уксус и для наружного применения: 1 ст. ложку порошка из корня заливают стаканом холодной воды, добавляют 20 г сахара и ставят при комнатной температуре в темноте. Уксус обычно бродит 2–3 недели, затем появляется осадок. Жидкость над ним аккуратно сливают и процеживают. Хранят в плотно закупоренном виде.