Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

Крапиву к ивовым листьям для курения добавлять нам сама же Наташка ещё в самом начале подсказала, в те первые дни, когда у нас нормальное курево кончилось. В листьях ведь, что в ивовых, что в рябиновых, никотина ни хрена нет, и как там курившие за неимением табака ивовые листья североамериканские чингачгуки из этого положения выходили, у них спрашивайте, а мы курим их с крапивой, в которой никотин таки имеется - немного, но хоть сколько-то. Но мне ведь ещё окромя того никотина и чисто вкусовая крепость нужна - ну вот как прикажете курить не пойми чего после кубинских сигарилл "Монте-Кристо", которыми я время от времени баловал себя, а уж тут, в Испании, где всё курево дорогое, только их и курил? Вот не ностальгирую я ни разу по тем совдеповским временам ни в чём, окромя только курева, когда кубинские сигареты всё с тем же самым крепчайшим сигарным табаком - ага, термоядерные, как народ их называл - в каждом табачном киоске по двадцать копеек продавались - дешевле даже "Астры", которая по сравнению с ними трава травой. Я сам курил тогда исключительно "Лигерос", с парусной ятой на пачке, которые наши остряки называли "смерть под парусом". И когда всё это добро из продажи исчезло, нелегко было снова на наше слабенькое сено переходить...

- А чего, кстати, восстание-то на убыль пошло? - допытывается Серёга., - Ведь такая месиловка была!

- Так римляне, вроде, попритихли и особо не активничают, - предположил Володя - и резонно, судя по нашим сведениям.

- Обосрались, что ли? Или осеннее обострение закончилось?

- Или подготовка к весеннему намечается.

- А чего у них весной будет?

- Новый год, кажется, - припомнила Юлька, - Он у них, вроде, первого марта начинается...

- Точно, я и забыл! - припомнил теперь и я, - Тогда понятно.

- Чего понятно-то? - поинтересовался Володя.

- У них же все важные шишки на год избираются - консулы там, трибуны и все прочие квесторы с эдилами, - пояснил я, - И те их чинуши, которых назначает сенат, тоже назначаются на год. Каждый год - новые.

- И чего?

- Так до первого ж марта уже недалеко. Выборы у них на носу. Ну и новые назначения тоже. Все ждут результатов.

- Так то ж в Риме. А тут? Тут же война!

- Так ведь и сюда тоже новых наместников назначат. Могут, конечно, и этого Гельвия оставить, но это маловероятно. Отличиться ему не удалось, да и не любит сенат продлевать полномочия без необходимости. Обычно назначают новых. Ну и какой смысл Гельвию сейчас напрягаться? Сам он отличиться уже не успеет, а подготавливать триумф или овацию кому-то другому - оно ему надо?

- А иберы? Гребут их амбиции и обиды Гельвия? Чего ж не вломить ему сейчас, когда он на всё хрен забил?

- Они тоже ждут результатов.

- А им-то с хрена ли их ждать?

- А смотря кого назначат. Помнишь, Ремд разжёвывал? Если сципионовского кого-то - нехрен и воевать, добазарятся с ним и так. Если катоновского опять - тогда да, пойдёт мясорубка по новой. Но надеются на назначение сципионовского - катоновский-то облажался.

- Стоп, Макс, ты всё-таки чего-то путаешь, - вмешалась вдруг Юлька, - Какие назначения? Ты же сейчас о преторах говоришь, а не о мелких чиновниках?

- Ну да, о преторах. А что не так-то?

- Так их же не назначают, а выбирают на Собрании, как и консулов - я у Тита Ливия "Историю Рима" когда перечитала, то этот момент как-то запомнился. Он там про каждый следующий год начинал повествование с выборов консулов и преторов. Потом они, если не было особого решения Собрания, провинции между собой сами распределяли - или договаривались, или по жребию, как получалось.

- Ну, значит, Ремд нам упрощённо объяснял.

- Нихренассе - упрощённо?! Ну ты, Макс, и даёшь! Это же принципиальная разница!

- Да ладно тебе! Ты же не хуже меня знаешь, что нынешние римляне - народ сугубо крестьянский. Колхозники, если нашим современным языком говорить. Что они понимают в той политике? Это ведь только на своей кухне за рюмкой чая каждый из нас гениальный политик - ага, непризнанный только. А если не на кухне, если всерьёз? Вот собираются эти колхозники на Собрание чего-то там решать - а чего им решать-то? Ты сама-то веришь в то, что они там САМИ разрабатывают все эти проекты выносимых на голосование решений?

- Ну, кто-то же разрабатывает...

- Да не кто-то, а в основном тот же сенат и те же правительственные шишки. Что они там предложат и как сформулируют - так и будет на голосование вынесено. А колхозникам разбираться некогда, им проще проголосовать за то, что знающие вопрос люди предложили. Им же даже времени-то на обдумывание вопроса никто толком не даёт. Ораторы орут, толпа колхозников развешивает ухи и внимает, и вопрос - исключительно в той формулировке, в которой и озвучен - безо всяких обсуждений сразу же ставится на голосование. Так что фактически, с учётом всех этих хитростей - считай, что это так или иначе замаскированное под выборы назначение.