Арфист драконов

Киндан только мотнул головой в ответ, его глаза застилали слёзы. Где-то рядом стояла Арелла, так же молча улыбаясь ему.

— Это был отличный поединок, — сказал Джейтен, заключая его в сильные медвежьи объятия, напомнившие Киндану о его умершем отце, Даниле. — Ты обязательно победишь.

Микал обнял его последним, — Помни, теперь у тебя здесь есть друзья. Ты заслужил их дружбу.

Слёзы побежали по щекам Киндана. Он еще долго стоял после того, как все разошлись, затем сел прямо на траву, осознав, что остался один.

Он просто сидел и смотрел перед собой, словно впервые увидел эту острую траву, эту тёмную, жирную землю, небольшие камни на поверхности и мелкие комочки грязи. Киндан сделал глубокий, полный вдох и медленно выдохнул. Какой-то чёрный камушек с закруглёнными краями привлек его внимание, и он взял его в руку. Покатав его между пальцами, он запомнил ощущение от этого холодного, гладкого камня.

Камень. Киндан вспомнил давний разговор с Микалом о камнях, скалах и кристаллах. Оказалось, что Микал решил остаться в Страж Холде, потому что ему нравилось находить в его окрестностях новые образцы камней и кристаллов. Киндан знал, что некоторые кристаллы обладают лечебными свойствами и помогают мысленно сконцентрироваться при медитации. Может быть, получится найти тот самый, правильный кристалл, который окажет своё успокаивающее действие в его поединке с Ваксорамом.

Киндан решительно встал. Самое лучшее место для поиска кристаллов было в пещере Алиск, он хорошо запомнил это во время своей вылазки много Оборотов назад за яйцом своей зеленой самки стража порога. Удивительно, как стражи находят именно те кристаллы, которые действуют успокаивающе на людей. Он вернулся ко входу в Холд и выбрал маленький камень, покрытый светящийся составом, из корзины. Освещая им путь, он двинулся вперёд, к пещере Алиск.

День ещё не закончился, поэтому она должна сейчас спать. Киндан вошёл внутрь тихо, как мог, чтобы не нарушить сон Алиск. Держа тусклый светильник близко к себе, он медленно повёл рукой вдоль стены.

Он почувствовал его прежде, чем увидел. Камень, наполовину спрятанный в стене, неожиданно легко выпал ему прямо в руку. Он был полон какой-то необыкновенной силы. Удовлетворённый результатом поисков, Киндан вышел из пещеры, вернув светильник на его место в корзину, и двинулся по направлению к ручью.

В его водах он отмыл находку и аккуратно отколол небольшой кусочек от основного кристалла кварца. Тот был немного великоват, чтобы носить его на шее, но словно излучал энергию, когда его держишь двумя пальцами перед собой, — Вот это мне подходит, — подумал он, — маленький, но мощный.

Азарт охватил его, и Киндан обследовал дно ручья и отмели в поисках другого камня, который откликнется на его мысленный зов. Поиски прошли успешно — он нашел отличный осколок желтого топаза, который тоже отмыл и спрятал в карман.

В своё время Микал несколько дней провёл в Цехе Арфистов, тогда Киндан и узнал от него о полезных свойствах топаза, помогающего в достижении достойных и светлых целей, и белого кварца, применяющегося для выявления любой энергии и концентрации мыслей. С таким оружием Киндан не мог проиграть бой.

Он медленно возвращался к лагерю, останавливаясь, чтобы прикоснуться к коре деревьев, рассмотреть следы животных, глубоко вдохнуть запахи, витающие в воздухе. Он чувствовал такое спокойствие и сосредоточенность, каких не чувствовал с самого приезда в Цех Арфистов более Оборота назад.

Киндан понял, что теперь он готов встретиться с Ваксорамом в поединке и победить. Но его это не радовало, потому что он понял одно: он не может лишить Ваксорама зрения, несмотря на то, что тот хочет его убить. Это не означало то, что у Киндана не будет такой возможности, или он не захочет сделать это, несмотря на то, что другого выбора нет. Просто он понял, что победа, добытая таким путём, будет фальшивой победой, потому что не даёт ни одного шанса Ваксораму восстановить свое доброе имя.

Киндан должен был найти другой способ.

Остаток дня он провёл в молчании, погружённый в нелёгкие размышления.

Он вернулся в Холд вечером и был благодарен за то, что ему без лишних разговоров предложили еду. Даже малыши, обычно шумные, притихли. Киндану сначала было неловко всех стеснять, но вдруг он поймал взгляд маленькой девочки, которая смотрела на него с уважением, принимая его молчание с добротой и участием. Киндан улыбнулся ей и получил улыбку в ответ, её глаза заблестели.

Затем она вдруг стала серьезной и поднесла палец ко рту, словно её поведение было слишком шумным. Киндан кивнул и проследил за её взглядом, который был обращен к матери. Он тоже посмотрел той в глаза, затем обвёл взглядом всех обитателей этого маленького холда, пытаясь без слов выразить свою благодарность каждому. Когда он закончил есть, Арелла отвела его к массажному столу и тоже молча делала ему массаж, пока он не провалился в глубокий сон без сновидений.

— Киндан, — мягкий голос Микала разбудил его.

Киндан открыл глаза.

— Сегодня седьмой день, — сказал Микал, не выражая эмоций.

— Я готов.