Арфист драконов

— Теперь бей по глазам, — поступил приказ. Киндан сделал выпад, но Микал повернул пугало, и удар пришелся в бок тыквы. Высвободив клинок, Киндан приготовился нанести следующий удар.

За двадцать минут он поразил цель десять раз, но ни разу не попал по её глазам.

— Нужно сделать перерыв, — сказал Микал.

— Нет, я хочу продолжить, — ответил Киндан, тяжело дыша.

Он атаковал, промахивался и атаковал снова. И вот, наконец, — «Отлично!» Киндан нанизал один из помидоров на свой клинок. Но улыбка победителя быстро сползла с его губ. Киндан побледнел и отвернулся от одноглазого пугала. Он только успел отбросить клинок в сторону, и его чуть не вывернуло наизнанку.

Придя в себя, Киндан почувствовал, что бывший всадник уже не управляет пугалом, а стоит на коленях рядом с ним и мягко придерживает его за плечи. Спустя некоторое время Микал протянул ему флягу с водой.

— Прополоскай рот, и тебе станет легче, — мягко посоветовал он. Киндан подчинился. Его всё еще сильно мутило, но вскоре он действительно почувствовал себя лучше.

— Можешь встать?

Киндан кивнул и встал на ноги. Он с радостью покинул это место, где ему было так плохо. На глаза ему попался клинок со всё еще нанизанным на него помидором. Это был всего лишь помидор.

— Киндан, — тихо окликнул его Микал. Киндан обернулся.

— Теперь ты понял, что нужно делать?

Киндан молча кивнул в ответ.

— И ты понимаешь, что сделает Ваксорам?

— Он убъёт меня, — ответил Киндан. Затем, помедлив, добавил. — Но это глупо.

Тень улыбки появилась на губах старика.

— Так не дай ему сделать это, — он жестом приказал Киндану поднять с земли клинок и продолжить упражнения.

Киндан осторожно взял клинок, резко стряхнул помидор, насаженный на острие, и двинулся к чучелу, у которого снова были целы оба глаза-помидора. Микал обошел вокруг чучела и взялся за веревки, с помощью которых оно управлялось.

— Атакуем глаза! — скомандовал он.

Тренировка продолжалась еще три часа — до тех пор, пока у Микала не истощились запасы помидоров.

— Кажется, пора заканчивать, — предложил бывший всадник.

Киндан отрицательно покачал головой, — Нет, у меня появилась одна идея. Я хочу попробовать попасть очень близко от глаза.

— Зачем?

— Я хочу показать Ваксораму, что могу в любой момент оставить его без глаз, если захочу. — ответил Киндан. — Как только он поймёт это — он сдастся.

— А если не поймёт?

— Останется без глаза, — ответил твердо Киндан, и его желудок скрутило в узел.

— Но если его и это не остановит? — настаивал Микал.

Киндан тяжело вздохнул, — Тогда он ослепнет, и пусть попробует победить тьму.

Микал встретился с ним взглядом и кивнул в знак согласия с уверенностью Киндана, — Если он поймёт, что ты не отступишь, он — проиграл.

Он взялся снова за веревки, — Ну хорошо, давай продолжим.

Киндан трудился еще больше двух часов, ведя бой как привычной правой рукой, так и вновь натренированной левой.

Когда солнце село, Микал объявил конец занятий.

— Завтра попробуешь драться с Джейтеном, а потом с Ализой, — предупредил Микал Киндана.

Киндан удивлённо взглянул на него при упоминании пожилой хозяйки холда.

— Она дерется нечестно, — объяснил, подмигнув, Микал.

К вечеру у Киндана совсем не осталось сил, чтобы просто добраться до своей кровати. Неожиданно он понял, что Арелла, дочь Ализы, идёт вместе с ним в его комнату.

— Раздевайся и ложись на живот. Отверстие — для головы, — распорядилась она, указывая ему на лежанку, стоявшую на возвышении.

Все сомнения Киндана по поводу своей наготы полностью исчезли после её слов, — Микал попросил меня сделать тебе массаж.

Как и все арфисты, Киндан получил навыки целителя, а значит, разбирался в массаже и понимал, что он полезен не столько для расслабления мышц и правильной осанки, сколько для успокоения мыслей. Его ноздри дрогнули, когда он почувствовал запах подогретого, ароматного массажного масла.

Отверстие для головы было обито мехом, что позволило Киндану полностью расслабиться, лёжа на животе и не имея возможности повернуть голову. Устроившись поудобнее, он глубоко вздохнул. Единственным, что немного отвлекало, был прохладный воздух, овевающий его спину, но это легко исправили, окутав меховой накидкой его ноги и поясницу. Арелла налила немного масла себе на руки и растерла, и Киндан понял, что массаж начинается. Сначала она хорошенько смазала маслом его спину, затем стала разминать его мышцы, начав с плеч и шеи и закончив поясницей. Вскоре Киндан забыл обо всем, кроме восхитительного ощущения, что каждая, даже самая малая мышца, полностью подчиняется ему.

Шестой день пребывания в Страж Вейре начался с запаха свежесваренного кла. Открыв глаза, Киндан увидел Микала, стоявшего рядом с кружкой в руках.

— Умойся и присоединяйся к нам, — приказал старик.

После принятия быстрой, но от этого не ставшей менее приятной, ванны, Киндан осторожно оделся, стараясь не потревожить всё еще болевшее тело. Выйдя за пределы Страж Холда, он увидел Мастера Ализу, Джейтена и Микала, ожидающих его. Арелла находилась поблизости.

— Каков Ваксорам в бою? — спросила Ализа, как только он приблизился.

— Отвечай, не медля, — прохрипел Микал.