Для грешника мост становится острым, как нож, и тот срывается в мрачную пропасть, во тьму, где правит Ахри Манью. Там он будет питаться скорпионами, змеями и всякой гнилью, пока Ахура Мазда не победит и не наступит Воскресенье.
После победы Ахура Мазды на землю придет Спаситель и возвестит о победе добра. Все — и праведники, и отбывшие наказание грешники получат новые тела, — ведь все люди по природе своей добры. Это злой Ахри Манью попутал слабых и слишком доверчивых.
Получив эту весть, Заратуштра сделался пророком так же, как становились пророками иудеи, которым Бог велел нести свет истины людям. Как Моисей, Исайя или Амос. Заратуштра проповедовал, но первые годы неудачно. За первые десять лет только один человек поверил ему: двоюродный брат Маидйойманха. Заратуштра скитался из одной области Персии в другую, пока не попал в область, где правил царь Виштаспа.
Царь склонялся к тому, чтобы принять новую веру. И тут Заратуштру оговорили: в его доме «нашли» расчлененный трупик ребенка. Якобы Заратуштра гадал по внутренностям похищенных им детей. Царь не мог поверить в обвинение, но расчлененный трупик ведь нашли, обыскивая дом…
Заратуштра в тюрьме. Царь не хочет его казнить, но смерти пророка требуют влиятельные люди, жрецы старой веры. И тут заболел любимый конь Виштаспы! Парализованное животное не могло двинуть ни одной из своих ног. А в остальном конь был совершенно здоров. Никакие обряды, никакие молитвы и ритуалы не могли помочь коню.
— А ты поможешь? — спросил царь и Заратуштру.
— Помогу не я, а благой бог Ахурамазда… — ответил пророк и попросил отвести его в стойло, где лежал конь.
— Царь… Ты должен уверовать в Ахурамазду и сделать его своим единственным богом.
— Согласен, — ответил царь, и конь тут же двинул правой передней ногой.
— Ты должен поддерживать священный огонь и поклоняться солнцу.
— Согласен.
И конь задвигал второй передней ногой, начал вставать передней частью тела.
— Царь, если ты хочешь, чтобы конь выздоровел до конца, ты должен отказаться от поклонения дэвам и от принесения жертв Ахриману.
— Я согласен.
Конь встал на три ноги, только четвертая еще бессильно висела. Царь вопросительно смотрел на пророка.
— А еще, — сказал Заратуштра, — ты должен казнить или изгнать из своей страны всех жрецов, которые оклеветали и чуть не убили меня.
Царь заколебался… Склонил голову… Доброму Виштаспе не хотелось казнить даже явных преступников. Наступило молчание. И вдруг конь радостно заржал, оперся на все четыре ноги и потянулся к хозяину.
— Вот видишь, царь, — сказал Заратуштра, — ты уже сделал свой выбор!
Жрецов язычества изгнали. Зороастризм воцарился в царстве Виштаспы, а потом победил и во всей Персии. Зороастр прожил долгую жизнь. Он был трижды женат и имел трех сыновей и трех дочерей. Когда ему было семьдесят семь лет и сорок дней, жрецы-язычники все же убили его.
Зороастризм был государственной религией в Персии и Ахеменидов, и Сясанидов. Александр Македонский сжигал храмы, в которых поклонялись огню, убивал жрецов-магов и уничтожал священные книги. В эту эпоху многие тексты оказались потеряны. Уже после Александра Македонского текст Авесты был полностью записан.
Самого же Александра персы изображали с двумя рогами, как беса, соратника Ахри Манью. Мусульмане называют его Искандером Двурогим, но уже не помнят, с чего это вдруг у него выросли рога.
Зороастризм — очень архаичная религия, тесно привязанная к обычаям и традициям персов. Культ священных животных в ней сохранялся. Многие обряды были невозможны без участия собаки или коровы.
Очень сложны обряды поклонения огню, солнцу, корове. Помимо Ахура Мазды почитается множество богов, хотя они и считаются его помощниками. Что-то вроде ангелов и архангелов.
Сложен и не особенно приятен погребальный ритуал. Мертвец не должен осквернить четыре стихии: ни воздух, ни воду, ни огонь, ни землю. Поэтому труп уносят на Башню молчания, и там на верхней площадке Башни его съедают прикормленные мертвечиной птицы. А кости сваливают внутрь башни. Когда башня полностью заполняется костями, ее замуровывают и так и оставляют.
Наверное, из-за этих черт люди других народов с трудом принимали зороастризм. Но в нем есть все черты мировой религии! За несколько веков до Моисея Зороастр лично общался с Богом и стал его пророком. Зороастризм — первая религия, объявившая, что Бог — один, что Он сотворил небо и землю.
Зороастрийцы были менее последовательны в единобожии, чем иудеи. Но их вера намного этичнее. Зороастризм первым увидел мир как арену борьбы добра со злом и каждого человека сделал участником этой борьбы. От выбора и от действий каждого человека на земле, по вере зороастрийцев, зависит не только личная судьба человека, но и конечная победа добра над злом.
Зороастризм первым провозгласил приход Спасителя, телесное воскресение мертвых, посмертное воздаяние всем умершим: и грешным, и праведным.
Зороастризм впервые заговорил о сотворении мира и Конце Света, Страшном Суде и конце истории.