Аркана

— Прошу, помогите. Этот мужчина удерживает меня силой…

Громкий словно бетон хохот Атланта заставил меня проглотить остальные слова.

— Наивная маленькая ведьма, — он поцокал, словно я непослушный ребёнок, присел напротив меня на корточки, а я опустила глаза, смотря на его обувь. — Посмотри.

Я проигнорировала. Мужичина дёрнул меня за волосы, я вскрикнула и распахнула глаза. Атлант взял меня за подбородок и тихо шепнул.

— Ты одна среди нас. Никто не придёт на помощь. Никто не защитит. Они знают насколько осквернена твоя душа, девочка. Не проси. Не моли. Ты ничего не получишь.

Пощёчина загорелась на коже, когда Атлант поднялся и направился прочь. Он больше не сказал ни слова этого и не требовалось, все повиновались его приказам, не оспаривая, не пытаясь воспротивится. Мужчина поднял меня, и удерживая за локоть, потащил за своим предводителем. Охотник он нашёл свою добычу и теперь ликовал, пробуя напитываясь своим триумфом.

***

Мы ехали бесконечно долго, но всю дорогу я молчала как, впрочем, и мужчины. Они слишком опасны и яростны, чтобы попробовать сбежать. Но я попыталась. Дважды. И каждая новая попытка обернулась для меня болью. Как и предполагала.

Первый раз, когда Атлант сам указал дорогу и я почти достигла цели. Почувствовала вкус свободы. Он теплом пах летом и ромашками. Но Атлант успел перехватить меня и наказал. Второй раз произошёл ночью, когда я думала, оба мужчины спали. Могла поклясться, что проверила насколько глубоко они погрузились в свои грёзы, даже пошумела немного, но когда попыталась скрыться в ночи, Атлант снова настиг. Он напугал меня так, что я до сих пор чувствовала страх жёсткой цепкой хваткой свернувшийся на шее.

Больше суток мы ехали на лошадях, и я имею в виду не просто скакали, а мчались галопом, словно за нами была погоня. В моих мыслях постоянно бродил словно потерянный путник Атлас. Его глаза каждый раз, как только я отключалась, вспыхивали в сознании. Губы мягко прикасались к моей шее. Руки бережливо лелеяли в его стальных объятиях, которые не тисками стали для меня, а необходимостью. Его присутствие как воздух и чем дальше Атлант увозил меня, тем больше мне нужен был кислород. Лёгкие будто не напитывались достаточно тем, что получали и требовали большего, а душа… она болела. Адски. Надрывно ныла словно безутешное дитя, оставшееся без любимого человека.

Когда начали появляться домики, разбросанные то тут, то там я почувствовала, как спина одеревенела. Некоторые жители выходили на улицу и при виде меня кривили рты скалясь. В их глазах полыхала чистая ничем не разбавленная ненависть.

Остановив лошадь на главной площади, Атлант не церемонясь сдёрнул меня на пол жёстко и так невероятно быстро, что я не успела сгруппироваться. Болью отдалась в теле каждая косточка, когда земля стала моим дном. Удар он вышиб дух из лёгких. Атлант не дал времени подняться, грубо схватил за плечо и вздёрнул вверх. А потом быстро потащил вперёд.

Маленький домик. Двое мужчин на входе, которые скалились словно злые бешеные псы при виде нас, а жители казались мне монстрами. И они боялись нас. Или меня? Какого чёрта тут происходило?

— Пусть начинают приготовления. К заходу солнца всё должно быть готово, — грубо бросил Атлант, вталкивая меня в проём открытой двери.

Сырой запах колол нос, скрёбся по стенкам горла, когда я услышала позади закрывающуюся дверь. Обернулась.

— Что за приготовления? Чего ты хочешь?

Он оскалился как волк.

— Тебе понравится. Подожди немного.

Страх пополз по коже омерзительным заражающим льдом. Мне плохо стало от знания, которым полыхал взгляд Атланта. Они так похожи были с Атласом. Но в Атланте чувствовалось зло. Настоящее. Чёрное. Неподдельное. И от этого ещё хуже становилось. Тогда я догадалась, чего он хочет. Осознание врезалось в меня, словно наковальня придавило к полу и удерживало на месте, пока я пыталась сопротивляться.

— Он не придёт.

— О, ты недооцениваешь привязанность Атласа.

«Уходи»,

 — рычал в сознании тёмный мрачный пустой голос. Он холодком ползал внутри моей души и болел.

— Нет, это ты не понимаешь, — отрезала, чувствуя, как внутри полыхает от боли душа. — Он велел мне уезжать. Думает, что я далеко от Бакадимора.

Тогда Атлант засмеялся. И тот смех грубый словно песком наполненный скрипел у меня на коже.

— Значит, он намного умнее, чем я думал.

Его слова нелогичны. Лишены всякого смысла. Атлас приказал мне уехать, не сказав больше ничего на прощание. Просто ушёл даже не оглянувшись. Возможно, наигрался и решил вернуться к Рошин?

Атлант видел вопрос в моих глазах. И то с какой лёгкостью мог прочесть мои мысли пугало. Так не должно происходить. Я не могу открыть ему, насколько глубоко его брат пророс во мне. Корнями в мыслях. Железными прутьями в душе. Сталью в сердце.

— Знаешь, почему Атлас велел тебе уезжать? Потому что так он думал сможет обезопасить тебя. Знал, какую игру я придумал и захотел убрать тебя, чтобы никто не смог манипулировать его жизнью. Но я давно покушаюсь на его судьбу. Пришло время платить долги.