Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

— В средствах не стеснены! — запредельным волевым усилием волшебник поставил себя на ноги. Вытащив из плаща позвякивающий мешочек, передал его Геренду. — Тебе, дружище, как всегда самое простое — забота о брате нашем меньшем, — Парацельс почесал у осоловевшего дракона под подбородком. — Выбей ему лучшее место, корм и дракониху посимпатичнее! Я же разведаю на предмет поесть, выпить и поспать для нас. Договорились?

— Ну вот куда ты без меня… — цепляясь за чешую на плече Жорика, Геренд поднялся на ноги и взял мешочек. — Ладно, обещаю это… в лучшем виде! Организовать…

— Я верю в тебя! Ты справишься! — Парацельс похлопал его по плечу и нетвёрдой походкой двинулся к стражникам. Те уже пришли в себя и сурово глядели на архимага сквозь прорези на шлемах.

— Сержант Городенко, — представился один из них. — Документы будут?

— Сколько хочешь, — Парацельс что-то пробормотал и протянул ему этикетку от бутылки виски. — Этого добра у меня навалом.

— Хм, — стражник начал внимательно изучать этикетку. — Парацельсофарингейт Фарингейтопарацельсович фон Заубебер… Архимаг… Лидер Совета магов… Великий И Ужасный… заслуженный… почётный… уважаемый… и прочая, прочая… так, печать в прядке, необходимые подписи присутствуют, — Городенко вернул этикетку волшебнику. — Цель поездки?

— Энто… как его тама… Культурно-нравственное обогащение, — вспомнил волшебник. — Ик!

— Вещества, оружие провозите?

— Не-е-е, ни в коем, — замотал головой Парацельс. — Всё дома оставил.

— В таком случае желаем вам приятного отдыха, — Городенко отдал честь. Его подчинённые распахнули перед волшебником дверцу сбоку от плотно закрытых городских ворот.

— Осторожно, там высокий порог, — предупредил Городенко.

— Не беспокойтесь, Великий архимаг не… Твою мать!!!

Вот так, рухнув лицом вниз, Парацельс и попал в славный Квимполь.

Первое, на что он сразу обратил внимание — это мостовая. Жёлтые, плотно подогнанные друг к другу блоки покрывали землю монолитным ковром, не оставляя и шанса пробиться всякой мелкой растительности. Кое-где строители, правда, оставили голые пятачки земли для цветов и газона. И, конечно же, пальм. Эти причудливые для Парацельса деревья росли тут на каждом шагу. Волшебник не мог этого знать, но пальма считалась у квимпольцев святым деревом, хранителем города. Она даже присутствовала на их гербе. Инквизиция, правда, с неодобрением смотрела на «культ пальмы», считая его пережитком языческих времён, но с карательными мерами не спешила, ибо гоняться за каждой мелкой ересью — значит, пропустить ересь большую.

Дома, сложенные из кирпичей песчаного цвета, в большинстве ограничиваются одним этажом. Черепица, покрывающая их крыши, тоже жёлтого цвета, только более тёмного, почти оранжевого.

Словно небольшая гора, над крышами возвышается храм Константина Хранителя, построенного в центре города недалеко от здания мэрии. Архитекторы приложили массу усилий, чтобы храм получился как можно больше и величественнее — блеск куполов долетает даже до окраин.

В городе поддерживали чистоту — желая произвести на приезжих хорошее впечатление, предки квимпольцев создали уникальную систему водосбросов и тоннелей, называемую ими мудрёным словом «канализация». Вроде той, чтобы была в Чертянске. По ней нечистоты и мусор выводили за пределы города, а не выбрасывали из окон, как было принято в большинстве цивилизованных стран. Только в столице родной Империи Парацельс наблюдал подобную чистоту, но за неё следовало благодарить исключительно магов-ассенизаторов.

Единственное, против чего квимпольцы не научились бороться — жуткая жара. Температура колебалась в районе тридцати градусов, и затуманенный алкоголем мозг волшебника наконец-то ощутил её в полной мере.

— Та-а-а-ак… — протянул архимаг, вытирая пот со лба. — Надо бы сменить костюмчик…

Взгляд зацепился за спасительную табличку «Модная одежда для пляжного сезона! Удовлетворит самый придирчивый вкус!»

— Отлично! — решил Парацельс, нащупав в кармане балахона кошелёк. — Самое время закупиться!

…Из магазина волшебник вышел обновлённым. Шляпа, сапоги и балахон куда-то исчезли. Их место заняли синие шорты, ожерелье из ракушек и шлёпанцы на босу ногу. Довершили картину очки с тёмными стёклами.

— Другое дело, — Парацельс поскрёб покрытую седыми волосами впалую грудь. — Теперь хоть на войну.

— Господин, господин! — словно из воздуха перед ним возник смуглый парнишка лет пятнадцати в одной набедренной повязке. — Разрешите показать вам город!

— Показать, говоришь… — прищурился волшебник. — А сколько это будет стоить?

— Нисколько, господин! — парнишка замотал головой. — Для гостей всё бесплатно!

— О-о-о… — Парацельс приподнял брови. — Как прогрессивно. Ну давай, что у вас есть хорошего?

— Думаю, стоит начать с улицы Основателя-Квима. Он был простым купцом из Империи, но ему так понравилось у нас, что решил остаться и заложить город на берегу моря…

— Стоп-стоп-стоп! — жестом Парацельс прервал тарабарщину мальчишки. — Меня интересуют только те культурные места, где водятся монахи. Желательно из монастыря Истины.