Арсенал-Коллекция 2013 № 11 (17)

Между тем наземные войска Тайланда развивали наступление. 1-я Армия достигла города Сисофон и продолжала расширять плацдарм вдоль тайско-камбоджийской границы по обе стороны шоссе Сисофон-Араньяпратет, а 2-я Армия по- прежнему продвигалась по территории Камбоджи на юго-запад навстречу 1-й. Пытаясь как-то поколебать превосходство в воздухе самолетов RTAF, французы в ночь с 9 на 10 января предприняли массированный налет на базы тайских ВВС в Убоне, Хорате и Сисакете. Аэродромы противника бомбили "Фарманы 221" эскадрильи ЕВ 2/41, "Потэ 542" из ER 2/42, а также "Луары 130", стартовавшие на задание с водной глади озера Тонне Сап. В результате ударов было, по французским источникам, уничтожено до десяти самолетов противника на земле, а также приведены в негодность аэродромы в Хорате и Сисакете. В районе Хората, уже по данным тайской стороны, средства ПВО сбили один бомбардировщик.

Получив сведения о том, что французские тяжелые самолеты после ночного налета приземлились в Сием Реапе для дозаправки перед возвращением на базы во Вьетнаме, командование RTAF выслало туда девятку Ki-ЗО в надежде, что те сумеют застать бомбовозы противника на аэродроме. "Нагойи" сопровождала пара "семьдесят пятых", которые пилотировали уоррент-оффицер Тонгкам Бенгкам и сержант Сангван Воррасап. Появившись над целью в 6:45, группа действительно обнаружила на летном поле два "Фармана" и семь истребителей MS-406, четыре из которых при появлении тайцев пошли на взлет. Девятка Ki-ЗО с пикирования сбросила бомбы на стоянку самолетов врага, уничтожив один "Фарман" и повредив другой. Три "Морана" также получили незначительные повреждения. Когда "Нагойи" выходили из пикирования, их атаковала набравшая высоту четверка истребителей во главе с шеф-адъютантом Тиволье. Пара "Хоков" бросилась на защиту своих подопечных, но не смогла помешать французам сбить один бомбардировщик, который рухнул на землю рядом с аэродромом. Его экипаж - пилот сержант Бооньям Бансуксават и стрелок сержант Боон Суксаби - погиб. В завязавшемся бою истребителей больше преуспели тайцы: после нескольких попаданий загорелся мотор "Морана" шеф-сержанта Вильема Лябусьера- известного "солдата удачи", успевшего к тому времени уже стать асом (пять побед в воздушных боях в гражданской войне в Испании, где он добровольцем воевал на стороне республиканцев). Француз вышел из боя и повел поврежденный истребитель на расположенный неподалеку аэродром Н1акорн Ват, где и приземлился без осложнений. Других потерь стороны не понесли, хотя по возвращении каждый из пилотов "Хоков" доложил о сбитом самолете врага. Французы также заявили о двух победах.

После этого налета семерка "Моранов" эскадрильи ЕС 2/596 была срочным порядком возвращена с вьетнамской авиабазы Тан Сон Нут, поскольку французскому командованию стало ясно, что основным объектом тайской агрессии является западная часть территории Камбоджи, тогда как Сайгону, который они охраняли, пока ничто не угрожает. 16 января Тактическая Авиагруппа колониальных ВВС вновь претерпела структурные изменения: теперь в нее включили все оставшиеся в строю истребители MS-406 эскадрилий ЕС 2/595 и ЕС 2/596 (13 машин), уцелевшие F-221 из ЕВ 2/41, "Потэ 542" из ЕВ 2/42, "Потэ 25ТОЕ" (ER 1/41 и ER 1/42), а также эскадрилья 1/CBS на "Луарах". Разведывательные подразделения ER 1/595 и ER 1/596 расформировали, а их техника и персонал пополнили недоукомплектованные части группы. Поскольку аэродром Накорн Ват стал уже хорошо известен врагу (налет девятки Ki-ЗО в сопровождении трех "Хоков 75" повторился 13 января, на этот раз без результата), в стороне от Сием Реапа силами местного населения в короткий срок построили новое летное поле, ставшее местом базирования истребителей лейтенанта Орватта.

Пожар на тайском броненосце "Тхонбури"

Опрокинувшийся тайский броненосец " Тхонбури"

12 января части 2-й Королевской Тайской Армии, поддерживаемые самолетами 40-го авиакрыла, на несколько километров продвинулись вглубь территории Лаоса в сторону Паксе. На следующий день "Корсары" бомбили Саваннахет и потопили семь лодок на реке Меконг. Французские же авиаторы сохраняли верность ночному образу жизни. Бомбовым ударам подверглись: Нахон Фаном 12 января, Араньяпратет и Прачинбури 16-го и снова Араньяпратет - 17-го. В тот же день группа самолетов RTAF в уже устоявшемся составе - девяти Ki-30 и трех "Хоков 75" - отбомбилась по Сисофону, но, несмотря на отсутствие перехватчиков противника и слабый зенитный огонь, попасть во что-либо ценное тайцам не удалось.

Французы, терпящие поражение на суше и не имеющие превосходства над противником в воздухе, справедливо полагали, что шанс в полной мере "отыграться" за эти неудачи у них есть только на море, где они располагали действительно внушительными силами.