Артефакт

Аплодисменты раздались вновь. Я неловко улыбнулся, вскинул руку в знак приветствия, а затем подошел к маленькой стеклянной трибуне и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. План действий у меня в голове имелся, однако вспомнить его оказалось чертовски трудно.

– Добрый день. Сегодня мы вкратце рассмотрим государственное устройство Федерации, после чего остановимся на тех моментах, которые интересны и актуальны для слушателей этого института. Я коснусь принятой у нас системы модульного образования, уточню наиболее востребованные отрасли науки, а затем постараюсь ответить на возникшие вопросы. Итак, начнем с того, что Федерация...

Речь лилась удивительно плавно, никакого стресса перед аудиторией я не испытывал, однако подсвеченные красными рамочками люди постоянно отвлекали на себя мое внимание, заставляя нервничать. Впрочем, со стороны это вряд ли было заметно.

– Интенсивная модель развития предполагает максимальную концентрацию ресурсов, технологий и производственных мощностей во Внутреннем секторе. Следуя классическому распределению, мы аккумулируем восемьдесят процентов своего потенциала в критически важных местах, что позволяет эффективно решать возникающие задачи, совершать научные открытия, после чего распространять их на Внешний сектор. Со стороны модель кажется весьма несбалансированной, однако ее спасают многочисленные социальные лифты, главный из которых – это перевод целых систем из Внешнего во Внутренний сектор. Если отдельный мир соответствует определенным индексам...

Несмотря на то, что я говорил про абсолютно стандартные и всем известные вещи, люди слушали меня, затаив дыхание. Скорее всего, это обуславливалось именно моим гражданством, а не какой-то там новизной.

– В научной сфере принята глобальная концепция развития, основной постулат которой гласит, что потребительский сектор технологий уже очень давно подошел к своему потолку. Люди попросту не заметят разницу в характеристиках спутников разных поколений или же внезапное ускорение работы сети обмена данных. Разумеется, отдельные улучшения постепенно интегрируются в повседневную жизнь, но приоритет в любом случае смещен на глобальные проблемы вроде изучения свойств антиматерии, работу с гравитацией, временем...

Биок исправно подсовывал мне все новые и новые тезисы для выступления, лекция однозначно пользовалась успехом у слушателей, так что я снова начал успокаиваться. В конце концов, присутствие в зале двух агентов какой-то спецслужбы вовсе не говорило об их преступных намерениях. Возможно, мне удалось распознать простых охранников, следивших за тем, чтобы со мной не случилось очередной аварии.

Когда пошел третий час выступления, а резервы моих познаний начали истощаться, уставший от безделья ведущий все-таки решился перехватить инициативу и подвести мероприятие к логическому финалу.

– Господин Рейли, мне кажется, нужно перейти к вопросам. Или есть что-то такое, о чем вы обязательно хотели бы рассказать?

– Да нет, в целом я уже закончил.

– Прекрасно. Уважаемые господа, у кого-нибудь возникли вопросы? Аделия?

Сидевшая в первом ряду белокурая девушка встала с места и очаровательно улыбнулась:

– Здравствуйте, господин Рейли. Скажите, может ли перспективный ученый из нашей звездной системы рассчитывать на какой-нибудь грант от Федерации?

– В данный момент это исключено. Думаю, с течением времени наше торговое представительство обязательно начнет прорабатывать подобные вопросы, однако здесь важно понимать, что такая практика является скорее исключением из правил, чем правилом.

– Но почему?

– Потому что ваша собственная служба безопасности будет против этого сотрудничества, – улыбнулся я. – Так происходит в абсолютном большинстве случаев.

– Давайте сменим тему, – предложил ведущий. – Джон?

– Хорошего дня, господин Рейли. Скажите, какие направления исследований лично вам кажутся наиболее сложными и перспективными?

– Самые сложные области науки связаны с темпоральными искажениями. Самые перспективные – это гравитация и физика гиперпространства.

– Я планирую выбрать в качестве специальности конструирование гравитационных двигателей. Это правильное решение?

– Сложный вопрос. Если наши государства организуют полноценное сотрудничество, здесь будет наблюдаться приток новых технологий, которые частично обесценят ваши знания. Мне действительно сложно дать совет в подобной ситуации.

– Значит, нашим ученым выгодно оставаться в изоляции?

– Ученым – да. Государству – нет.

– А если...

– Дадим шанс высказаться кому-нибудь еще, – оборвал чересчур бойкого слушателя ведущий. – Джеки?

– Спасибо, господин Стоунз. Добрый день, господин Рейли. Скажите, если у меня инженерная специальность в области геологии, смогу ли я получить практику на Алеманском месторождении?

– Не готов ответить на этот вопрос. Давайте вы пришлете официальное письмо на адрес представительства, я поговорю с инженерами и постараюсь организовать вам практику.

– Большое спасибо, господин Рейли!