Артефакт

Мгновение спустя пространство раскрасилось тонкими оранжевыми линиями, вышедшие из-за ближайшего угла люди получили красную окантовку, а дверь соседнего здания вспыхнула зеленым.

“Уйти с улицы. Спровоцировать бой в замкнутом пространстве.”

Чувствуя резкий прилив адреналина и пытаясь сохранить ускользающее хладнокровие, я почесал затылок, снова оглянулся, а затем направился к выделенной двери. Отведенное мне время стремительно подходило к концу, но у врагов пока что не имелось никаких оснований для форсирования захвата. Возможно, в более стандартной ситуации мой маневр лишь облегчил бы им работу.

– Есть кто живой? Здесь можно выйти на крышу?

Не дождавшись ответа, я толкнул потертую ручку и шагнул вперед, краем глаза отметив изменившуюся походку двигавшихся в мою сторону противников. Кажется, наступил тот интересный момент, когда обе стороны до конца поняли текущий расклад, но все еще не нашли в себе моральных сил вырваться за границы базовой легенды – я не срывался на бег и продолжал играть роль праздного туриста, враги пытались сделать вид, что моя фигура их ни капли не интересует. Согласно общей теории конфликтов, чтобы добиться успеха, нужно было разорвать эти психологические оковы раньше оппонентов.

– Эй? Администратор?

Задав этот вопрос, я сделал шаг вглубь комнаты, а затем плавно отступил в сторону и прижался к стене. Мгновение спустя снаружи раздались торопливые шаги и в дом один за другим забежали двое преследователей.

Двигавшийся первым получил пинок в коленный сустав опорной ноги и с коротким болезненным воплем рухнул на пол. Второй успел развернуться, но это лишь облегчило мне задачу – я сильным тычком пробил ему обе глазницы, ощутил на пальцах противную липкую слизь, после чего увидел мелькнувшую на пороге тень и толкнул утратившего боеспособность врага к двери. Раздался очередной запоздалый крик, возившийся у меня под ногами человек попытался достать из-за пояса какой-то предмет, я успел наступить ему на пальцы, но затем в комнату ворвались еще двое. Лишившийся глаз товарищ помешал им сделать что-нибудь осмысленное, так что у меня образовалась крошечная фора.

Новый удар, хрип, звон в ушах и на мгновение потемневший мир, хватающаяся за одежду рука, хруст чьих-то пальцев, тяжелое дыхание – все это длилось буквально несколько секунд, но эти секунды показались мне вечностью. Я двигался в максимально возможном темпе, силы заканчивались, однако часть ударов достигала своей цели, выводя оппонентов из строя. Тычок в горло, еще одна пробитая глазница, резкая боль в вывихнутом пальце, ругань, пинок в солнечное сплетение пытающемуся встать на ноги калеке...

Спустя тридцать или сорок секунд бой окончательно превратился в добивание. Не обременяя себя лишними моральными терзаниями, я сломал локтевой сустав последнему из врагов, сбил на пол самого упорного из подранков, а затем оперся на чудом уцелевший стол, пытаясь восстановить дыхание. Запястье правой руки дергала резкая пульсирующая боль, левая скула горела огнем, бедро онемело, но я по-прежнему был жив и здоров. В отличие от копошившихся на полу врагов.

“Необходимо провести допрос.”

Мысленно обругав биок последними словами, я шагнул вперед и наступил на ногу лишившемуся глаз врагу.

– Кто вас послал? С какой целью? Отвечай?

– Пошел к черту... а-а-а!

Мой палец снова вошел в окровавленную глазницу, что-то там зацепил и дернулся обратно, вызвав у жертвы отчаянный крик.

– Говори, кто вас послал. Зачем?

Меня так и подмывало задать вопрос о береговом комплексе, но я держал в уме, что делать этого нельзя. На данный момент все произошедшее можно было списать на самооборону или же придумать еще какой-нибудь бред, однако четкое упоминание запретного объекта полностью закрывало мне путь назад. С другой стороны, этот путь, скорее всего, уже и так был закрыт. Насовсем.

– Кто вас послал?

– Помогите, – неожиданно заорал валявшийся чуть в стороне боевик. – Помогите, убивают!

Я дернулся было в его сторону, но вовремя увидел движение еще одного противника и успел выбить у него из рук странный пластиковый пистолет.

– Помогите! Помогите!

“Необходимо срочно покинуть локацию.”

Чертов компьютер был прав – я не мог заглушить вопли подранков, а где-то рядом находились самые обычные люди, которые могли сообщить обо всем в полицию. Не говоря уже о том, что мой личный коммуникатор прямо сейчас наверняка делал то же самое.