Асы немецкой авиации

Строй бомбардировщиков был чуть ниже нас в направлении на два часа, а истребители летели примерно в 1500 метрах выше. Я скомандовал атаку и свалил истребитель на правое крыло. Выровнявшись, я оглянулся и увидел, как 7 моих товарищей следуют за мной. Я вдруг вспомнил, что Ралль уже вернулся в нашу эскадру, однако в этом вылете он не участвовал, как и Храбак. Зато с нами был Граф, который сбил два самолета. У меня были двое новичков, совершавших первый боевой вылет, и это заставляло меня немного нервничать. Я хотел бы, чтобы с нами был Хартман, но сегодня и он отсутствовал.

Я начал сближаться со штурмовиками, и они заметили нас. Они вроде попытались предпринять маневр уклонения, но, учитывая скорость сближения, это не имело смысла. Я подошел к третьему справа и обстрелял его. Я видел, как попадают пушечные снаряды, но это не возымело действия, лишь разлетелось остекление кабины в том месте, где сидел пилот. Самолет не загорелся, но все равно пошел прямо вниз. Я не видел, как он упал, у меня хватало иных забот. Но я услышал крик «Хорридо!» и понял, что кто-то сбил противника.

Я резко рванул ручку на себя и надавил на левую педаль, чтобы сделать вираж и повторить атаку. Я сразу оказался на семь часов от следующего Ил-2 и открыл огонь. Он задымился и начал терять высоту, перейдя в пологое пике. Затем он загорелся, оставляя за собой хвост жирного черного дыма. Я знал, что у меня остались боеприпасы для еще одной атаки, и мой самолет не имеет повреждений. Я вызвал своих подопечных и убедился, что все они целы. Всего мы сбили 6 самолетов.

После атаки второго штурмовика, который был подтвержденной победой, я проскочил сквозь их строй, теряя высоту, чтобы набрать скорость. Затем я снова пошел вверх. Мой ведомый, вездесущий Эвальд, как я видел, тоже сбил один самолет. Когда я задрал нос истребителя вверх, то начал описывать широкий вираж и увидел, как 4 штурмовика падают вниз, а в небе болтаются 3 парашюта.

Я также видел, как падает окутанный дымом «мессершмитт», преследуемый 4 Яками. Русские скопом гнались за единственным немецким истребителем. По бортовому номеру я понял, что Баркгорн атаковал штурмовик, тот сразу взорвался и врезался в соседний Ил-2. На землю полетели оба в виде огромного клубка пламени. Баркгорн резко дернулся вверх, чтобы увернуться от обломков, и едва не врезался в другой Ил-2. Он зацепил бы его крылом, если бы не закрутил спираль на подъеме. Ведомый сбил еще один Ил-2, а четвертый и последний пришелся на мою долю. Я подумал: «Черт побери, Герд сделал два, может, я все-таки догоню его».

Но тут я услышал «пуф-пуф-пуф», словно мой истребитель получил попадание. Я быстро взглянул на приборы – нет, вроде все было в порядке. Но затем я увидел большую дыру в левой панели фонаря. Если бы я повернул влево, а не вправо, то получил бы этот снаряд прямо в голову. Это был знак, который мне требовался. Снаряд пробил также левую часть лобового стекла, и сейчас мне в лицо била струя воздуха.

Мой ведомый Эвальд сбросил газ и проскользнул позади вражеского самолета, который пытался сбить меня. Эвальд сбил его, одержав вторую победу в этом бою, но тут же передал по радио, что сам получил попадание. Затем у меня над головой промелькнул Як, я попытался поднять нос своего Ме-109, чтобы сбить его, но едва не свалился в штопор. Меня перевернуло, и я рванул ручку обратно. Я решил спикировать, чтобы набрать скорость, что позволило бы мне подняться обратно и получше осмотреться.

Один из моих парней остался со мной даже во время переворота, который я выполнил. Теперь я пошел вверх, выполняя иммельман, набрал высоту и увидел еще один Ил-2, направляющийся на восток. Поэтому я дал полный газ и пошел на сближение. Оглянувшись, я увидел, что остался один, а Эвальд сильно дымит.

Снова по моему истребителю ударили пули, ведомый сообщил, в чем дело. Еще один Як на пикировании поймал меня и дал меткую очередь. Я сообщил ему по радио, что знаю об этом, потому что в кабине появился запах гари. Однако дыма или огня я пока не видел.

Затем откуда-то издалека прилетел по радио крик «Хорридо!» я решил, что это Гейнц Заксенберг, еще один выдающийся летчик-истребитель. Он вступил в бой и сбил два самолета подряд. Ирония заключается в том, что он не был даже включен в нашу группу. Заксенберг перегонял отремонтированный Ме-109 в другое подразделение, где пилот посадил поврежденный самолет несколько недель назад. Он совершенно случайно услышал по радио, что идет бой, и решил поучаствовать в нем.

После всего этого я решил, что пора заканчивать и возвращаться домой. По радио я слышал, что мои товарищи насчитали девять побед и подтвердили гибель одного из наших, вероятно, это был тот Ме-109, который на моих глазах пошел вниз. Это было скверно, так как летчика, попавшего в руки русских, не ждало ничего хорошего. Я выяснил, что это был один из новичков, имени которого я даже не мог вспомнить. Еще один новичок сообщил, что, вероятно, сбил самолет, хотя он всего лишь повредил Ил-2, который, по сообщениям наземных наблюдателей, все-таки упал.