Аукцион невест

Вот честно, я бы даже умилилась его такой простой логике, но раздражение всколыхнулось сильнее.

— Ну да, логично, сначала самолично в обитель упек, теперь на день вывез и при этом еще и с магической привязью. Извини, но подобное никак не числилось в списке моих заветных желаний. Рейнар, вот что ты от меня хочешь? — я встретилась с ним взглядом. — Если ты считал, что я, едва тебя увидев, расплачусь от счастья и бухнусь на колени с раскаяниями, то зря. Говоришь, дал время подумать. Но над чем? Что я неправильно тебя воспринимаю? Ну, вот честно, как считала тебя самовлюбленным тираном, так и сейчас считаю. И совершенно не понимаю твоей упрямой убежденности, будто я непременно стану тихой и покорной.

— Посмотрим, — и в одном этом слове было столько непоколебимой уверенности, что мне Рейнара аж стукнуть захотелось. Ну как он элементарного понять не может? Не привык, что кто-то ему в ноги не падает? Так все когда-нибудь бывает впервые. И я уж вовсе не думаю, что я одна такая в этом мире. Наверняка подобных мне полно, просто пока, видимо, Рейнар с ними не пересекался ни разу.

Но развивать дальше этот явно бессмысленный спор я не стала. Просто смотрела в окно. Карета миновала аллею и уже вовсю катила вперед. Даже не знаю, в какой именно момент мы проехали магический барьер — я его даже не ощутила. Стоял чудесный солнечный день. И хотя меня мучило любопытство, куда мы можем направляться, спрашивать я не стала.

Вот странное все-таки противоречие. Я сержусь на Рейнара. Даже нет, не так: порой прямо прибить его хочется! Но при этом мне почему-то нравится, когда он рядом. Появляется чувство защищенности, приятной взволнованности и даже словно бы целостности — будто все так, как и должно быть. На тему влюбленности мне даже думать было жутко, так что я просто закрывала на это глаза. Ну вот не впечатляло меня, что я, скорее всего, влюбилась в того, кто меньше всего для этого подходит! Хотя нет, Мертен — кандидатура хуже. Вот если бы влюбиться в Хефера — это еще приемлемо. Ай, нет, ему же нужна брюнетка с кучей джедайских навыков, так что я опять мимо.

— О чем ты думаешь? — Рейнар ведь все это время внимательно за мной наблюдал, я чувствовала его пристальный взгляд. И, видимо, все мои эмоции на лице красноречиво отражались.

Я даже честно ответила:

— Я думаю о том, насколько ты неподходящая кандидатура.

— Для чего? — скептически поинтересовался он. — Для заключения брака?

— И для этого тоже, — дальше откровенничать на эту тему я не стала, конечно. — Но тут у нас с тобой просто разные взгляды. Для тебя нормально купить себе жену, попутно ее выдрессировав до нужного послушания. Хотя даже не жену, а, скорее, магию Безликого и магическую совместимость для продолжения рода, ну а жена — это просто средство достижения цели.

— Не вижу в этом ничего из ряда вон, — сухо возразил Рейнар. — И если кто-то из нас и ведет себя нелогично, то исключительно ты. Мало того, что ты из разорившегося и уже непочетного рода, так еще и характер — просто проклятье какое-то. Неужели ты не понимаешь, что мое внимание к тебе — это исключительное везение и даже счастье? Ведь кто ты, а кто я.

— Слушай, может, я пешком прогуляюсь, а? — не удержалась я. — А то в карете уже настолько тесно от твоего самомнения, что скоро стены треснут…

— Алана, — хмуро перебил Рейнар, — я требую от тебя объяснений.

— Объяснений чего? Почему ты такой самодовольный тиран?

— Объяснений, почему ты ведешь себя столь глупо. Ты же уж точно не глупа и даже не пытаешься притворяться глупой, но твое поведение и отношение ко мне противоречат любому здравому смыслу! — ого, как его, оказывается, это раздражает… — Вот и объясни мне, чего ты добиваешься.

Я просто хочу вернуться домой. Выгнать чуть ли не пинками сюда обратно Алану, и пусть она сама тут все разгребает. А мне еще предстоит как-то на Земле свою нормальную жизнь восстанавливать. Я обязательно вернусь. Вопрос лишь в том: так, как запланировала, или все же придется воспользоваться рискованным планом «Б».

— Ты все равно не поймешь, — я отвернулась.

Но Рейнар вдруг пересел ко мне и, взяв за подбородок, заставил на себя посмотреть.

— Я хочу понять, — неожиданно прозвучало очень мягко.

Я даже растерялась. И интонация такая непривычная без командирских замашек, да и сам он… Мы же сейчас сидели совсем близко, и это казалось таким странно волнующим…

— Знаешь, когда ты не строишь из себя властителя мира, с тобой так хорошо, — вырвалось у меня само собой.

Рейнар тепло улыбнулся.

— Со мной может быть всегда хорошо, Алана. Просто кое-кому нужно перестать постоянно выпускать колючки, — он неспешно и ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке; вот вроде бы простое прикосновение, но аж мурашки по коже побежали. — Я же прекрасно понимаю, что ты и сама тянешься ко мне, так, может, не стоит противиться? — он наклонился к моему лицу совсем близко, его губы едва не касались моих. — Может, стоит признать, что я нужен тебе так же, как и ты мне?..