Авалинда Райс. Тьма внутри

Хэмиш следил за порядком и заведовал подвалом с запасами. Иногда, конечно, что уж греха таить, с аппетитом или просто со скуки подъедал местные соленья, колбасы, мёд и сухофрукты. Старался помалу и так, чтобы никто не заметил. Доктор всё знал и позволял ему. А если тот зарывался, магичил ему приступы диареи, чтобы неповадно было. Хэмиш не следил за своим весом, и единственным, что могло лишить его неуёмного аппетита, была тоска, но сейчас она редко посещала его. Временами он даже ловил ощущение полного счастья.

Сегодня для Хэмиша подвернулась новая работа. Доктор попросил его подружиться с Эллой Вуд – «в качестве восстановительной терапии», как он сказал.

В назначенный день, а именно сегодня, Хэмиш зашёл в палату Эллы. Она сидела в кровати с подносом еды. Каша была съедена, и Элла наслаждалась шоколадным маффином с чаем.

– Добрый день, мисс, – низким голосом произнёс Хэмиш, предварительно прочистив горло. – Доктор сказал мне, чтобы я забрал вашу посуду.

– Добрый! – Элла была бодрее, чем обычно. – Но я ещё не доела. Подождите. Садитесь сюда, – она указала ему на табурет.

Этот предмет мебели казался слишком мал для него, будто создан для ребёнка. Тем не менее Хэмиш водрузил на него свою широкую пятую точку. Табурет скрипнул, но не развалился. Хэмиш был одет в широкие джинсы с множеством карманов – будто туда можно было сложить все имеющиеся припасы подвала больницы, – футболку и шерстяной аранский свитер цвета топлёного молока, на ногах были кроссовки.

– Как вы себя чувствуете?

– Сегодня намного лучше. И аппетит появился. Я всё время сплю, знаете.

– Ну, так нужно для вашего выздоровления.

– А как вас зовут?

– Хэмиш Мак… – он запнулся, не желая называть фамилию. Она ему не нравилась. А больше всего ему не нравилось, что приходилось отчитываться о проступках семьи. – Хэмиш. Меня зовут Хэмиш.

– Очень приятно! Я Элла, – она протянула ему руку вместе с маффином, – хотите половину? Очень вкусный.

– Нет, спасибо, – Хэмиш облизнулся на предложенный десерт и слегка сжал её запястье, боясь сломать, – я сегодня съел штук пять таких.

– Да, они страшно вкусные! – рассмеялась Элла. – А почему доктор сам не пришёл за подносом? Мне вообще казалось, что здесь никого нет, кроме него.

– Он сейчас занят другими пациентами, да и мне надоел подвал.

– Подвал?

– Ну да, я слежу за запасами еды для больницы.

– А, вот оно что.

– Вы доели, я, пожалуй, пойду.

Хэмиш привстал со своего мини-трона и потянулся за подносом. Ему не дана была такая инструкция – строить из себя недотрогу, великан не хотел навязываться сам.

– Ой нет, останьтесь ещё хотя бы на пять минут! – взмолилась Элла, вцепившись в поднос. – Мне тут ужасно одиноко.

– Ну, хорошо.

Хэмиш как бы нехотя уселся обратно на свой малюсенький табурет.

Он решил, что теперь можно развлечь Эллу, и рассказал ей смешные истории про своё прошлое, и как его с позором прогнали с поля боя одной масштабной войны в мире существ, когда он, вооружившись тяжёлой булавой, разбросал и чужих и своих в разные стороны. Потерь среди своих оказалось больше, и Хэмиша отстранили, приказав оттаскивать раненых в лазарет. Он отнюдь не стеснялся своего прошлого, считая себя невиновным, а скорее жертвой обстоятельств. Да, он неуклюж, но битвы и убийства – это не его стезя. Разве он виноват в том, чем наградила его природа?

Элла вначале смущённо хохотала, а потом уже не стеснялась и просила рассказать ещё. Позже она с непривычным для себя чувством бушующей энергии выпалила, что проголодалась, и Хэмиш так быстро вернулся с постным чечевичным супом, сэндвичем с лососем и стаканом морковно-яблочного сока, что она даже не успела обратить внимание на его отсутствие.

***

Она рассказала ему про свою скучную работу и что ей не доверяют серьёзные дела. А вот самое главное – то, почему она оказалась в больнице, Элла забыла. Точнее, доктор сделал всё возможное, чтобы пока на время всё ужасное испарилось из её головы.

Хэмиш даже пообедал вместе с ней, захватив небольшой раскладной столик и удобный для себя стул. Когда стало темнеть, он сказал, что ему нужно отлучиться, и вышел в коридор, где его тут же встретил доктора.

– Ты прекрасно справляешься, мой дорогой великан, – сказал хозяин больницы, запрокинув голову вверх, одобрительно смотря на Хэмиша.

– Стараюсь, сэр. Она очень милая.

– Ты, главное, не влюбись в неё! – захохотал доктор. – Ей рановато.

Тот порозовел, как закат жаркого летнего дня, и не смог ответить ничего вразумительного. На этом они разошлись, и доктор велел принести Элле горькую настойку и проследить, чтобы та всё выпила.

Глава 22

Комната на сотом этаже и Ковенская проверка