Авалинда Райс. Убийство на Замковой скале

Где-то он стелился совсем низко, так, что нельзя было разглядеть дорогу, по которой идешь. Местами окутывал высокие заборы и здания плотной серой массой своего невесомого тела. Город погрузился в тишину. Туман поглотил все звуки, как будто слизал их полностью.

Марджори смотрела телевизор, сидя в своем кресле в гостиной, совмещенной с кухней. Показывали её любимый сериал про темное средневековье, с интригами, загадочными убийствами и любовными романами. Не глядя, она потянулась за чашкой чая, которая стояла на тумбочке и случайно задела настольное зеркало с круглым основанием на тонкой ножке. Оно мягко упало на бежевый пушистый ковролин. Марджори ругнулась и встала, чтобы поднять зеркало, не отводя любопытного взгляда от телевизора.

В отражении промелькнуло нечто серое и бесформенное. Она взглянула в зеркало, все было как обычно – на нее смотрела вполне симпатичная блондинка лет 50 с длинными густыми волосами ниже плеч, помятой прической и синяками под глазами. Все-таки почти весь день провалялась в кровати с невыносимой головной болью. Марджори вяло улыбнулась самой себе и поставила зеркало на стол. Теперь оно отражало всю комнату, включая ее саму.

Белли все это время спокойно лежала на полу в полудреме, а теперь, приподняв голову, стала разглядывать отражение в зеркале. Она увидела себя, комнату, свой любимый лежанок в виде коричневой подушки с углублением. А в кресле вместо хозяйки сидело нечто другое. Собака издала отрывистый звук, словно испугалась и насторожилась.

Белли воспринимала свое отражение вполне адекватно, практически как человек. Когда-то она увидела себя в напольном зеркале в прихожей и с тех пор каким-то невиданным образом осознала, что это именно она, а не какая-то чужая собака, непонятно как попавшая в дом.

«Тише!», – с ярким недовольством выкрикнула Марджори.

Но Белли не унималась. Она подскочила к тумбочке, где стояло зеркало и стала неистово лаять на него.

«Да замолчи же ты! Что с тобой творится?».

Марджори встала и попыталась схватить собаку, чтобы утихомирить, но та юркнула между ног и с визгом выбежала в коридор, где затаилась в углу за тумбочкой в прихожей, дрожа всем своим мохнатым тельцем.

Лай закончился, и теперь Марджори могла насладиться любимым сериалом. Она уселась в кресло, отпила чаю и стала с упоением грызть толстую парафиновую свечку, которую схватила совершенно бездумно. Уплела её почти до конца с завидным удовольствием, будто это вкусное пирожное.

Этой ночью Белли спала под ванной. Марджори даже не позвала собаку к себе в спальню. В первом часу ночи она выключила телевизор и пошла спать.

***

Около 3 часов ночи величественный туман навис над всем городом. Он уже не церемонился, закрыл всех и вся. Некий темно-серый сгусток вылетел из спальни Марджори, пройдя сквозь стену и легко полетел к Эдинбургскому замку, который стоял, возвышаясь огромной скалой, весь в тумане, словно в волчьей шкуре. Существо облетело замок со всех сторон, зависая над ним.

«Да, да!», – тихо шепнуло существо. – «Здесь мы совершим наше действо. Здесь все случится. Отличное расположение!». С этими словами серая масса растворилась в воздухе, объединившись с туманом.

***

Марджори проснулась в отличном настроении на следующий день. Напрочь забыла, что работает в галерее, не вспомнила и то, что вчера съела парафиновую свечку, у нее даже не заболел живот. Все было прекрасно. Она накинула домашний халат на ночную рубашку и вышла из комнаты в коридор. Лежавшая в коридоре Белли задрожала и нервно тявкнула.

Женщина не обратила на это никакого внимания. Открыв входную дверь, она вышла на лестничную площадку второго этажа. Дверь наружу так и осталась открытой. Белли встала, потопталась и вышла за хозяйкой, но идти дальше побоялась. Так и застыла на полпути, а после вбежала обратно.

Глава 4

Невезучая Элла

Утром 4 ноября Ава проснулась в прекрасном расположении духа и человеческого тела. Она привыкла к нему, и сон про казненных женщин больше не тревожил. Магна уютно расположился в ногах и нахохлился. Он совершенно не хотел мириться с новым местом жительства, зарылся в покрывало, издавая адские звуки чисто кошачьего негодования. Его настроение по большей части было связано с домом. Любое помещение, которое не было его родным домом на болоте в Дан Эйд, автоматически включалось в список ужасных и неприемлемых. К счастью, это состояние проходило через пару недель.

«Ну что ты ноешь?», – тихо сказала Ава, осторожно тыкая пальцем гору в покрывале размером с огромного плюшевого слона, – «Что тебе здесь не нравится? Все же как обычно!»

Магна громко заурчал. Так он показывал крайнюю степень недовольства происходящим. «Ладно. Дуйся сколько влезет. Но я же не выбираю, куда мы едем работать. Хочешь возьму тебя с собой?».

Грузный комок перестал издавать звуки, и осторожно высунул глаз и ухо на свет. «Вот молодец! Город изменился, но это не так уж плохо».