Август без императора

   В то время Исимори работал в Сантьяго, предста­вителем отдела по закупкам меди 1-го управления по импорту цветных металлов торговой фирмы ”Ицуи сёдзи”. Попал он в ”Ицуи сёдзи” после окон­чания частного университета в Токио, и через два года его уже послали в ’’медную республику” — Чи­ли. Но деятельность Исимори не ограничивалась одной страной. Скупая медь, он исколесил всю Латинскую Америку. В Кито же приехал, чтобы провести там недельный отпуск, который ему нако­нец предоставила фирма на третьем году службы.

Японцы в Эквадоре весьма немногочисленны — в течение многих лет туда была запрещена иммигра­ция лиц азиатского происхождения. Но это как нельзя больше устраивало Исимори, которому хо­телось отдохнуть от своих соотечественников.

Он остановился в отеле ’’Колон интернэшнл”. Днем отсыпался в номере, а вечером не спеша ,  прогуливался по главной торговой улице Кито — Гуаякиль, заглядывая в сувенирные лавки, где продавались местные изделия — ковры ручной рабо­ты, серебряные поделки индейцев, пончо и про­чие безделушки.

На третий вечер Исимори   решил заглянуть в ки­тайский ресторан в тихом переулке за улицей Гарсии Морено. В ресторане сидели три японские туристки. В Кито не было ни японского, ни корей­ского ресторанов, только три китайских, и девуш­ки, так же как и Исимори, зашли в один из них. Они пребывали в явной растерянности: меню было только на испанском языке.

Исимори помог им и так и остался с девичьей компанией. Среди них была Кёко Эми. Девушки служили в коммерческом отделе одной из метал­лургических компаний в Токио. Для заграничного путешествия они избрали не Европу — эту своеоб­разную мекку молодых японок, а принадлежащие Эквадору Галапагосские острова. Вот почему они оказались в Кито. Именно Галапагосы с их своеоб­разным животным миром послужили толчком для эволюционной теории Дарвина: здесь до сих пор обитают в первозданном виде пресмыкающиеся и земноводные — гигантские ящерицы-игуаны, слоно­вые черепахи. От Кито до Галапагосских островов более двух с половиной часов лету. Уже один свое­образный выбор маршрута придавал девушкам ро­мантичность и неповторимость в глазах Исимори.

Самолеты на Галапагосский архипелаг отправля­лись по вторникам и пятницам.

До самого отлета Исимори неотлучно находился при девушках. Они вместе съездили в индейскую деревню Рактанга в окрестностях Кито, походили и по самому городу: побывали в соборе Сан-Франси­ско, церкви Ла Компанья, в парке имени Двадцать четвертого мая — излюбленном месте отдыха го­рожан.

Кёко Эми все больше и больше нравилась ему. Его влекли затаившие грусть прекрасные глаза. Нравилось и то, что она не вела длинных пустых раз­говоров, чем грешат обычно ее сверстницы. Харак­тер у нее был, скорее, замкнутый.

После отпуска Исимори вернулся в Сантьяго, а Кёко Эми — в Токио. Они стали писать друг другу длинные письма.

Все это произошло в ноябре шесть лет назад.

Вскоре Исимори отозвали в Токио, и он стал служить в главной конторе, 5-м управлении по эк­спорту черных металлов.

Это было ’’призрачное” отделение, оно даже не значилось в административной схеме ”Ицуи сёдзи”. Оно было замаскировано под ’’Специальную группу азиатского сектора 4-го экспортного управ­ления”. Ведало 5-е управление экспортом япон­ского оружия. Его сотрудники занимались секрет­ной деятельностью — продажей странам Юго-Восточ­ной Азии самой различной военной техники: военных самолетов — от транспортных С-1 до спасатель­но-поисковых самолетов и вертолетов Н-19, всевоз­можных ракет, в том числе управляемых снарядов ’’земля—воздух” Найк-Джей и ракет ’’воздух—воз­дух” ААМ-1, танков модифицированного типа 61, специальных транспортных средств — шести- и семитонных грузовиков, трейлеров для перевозки понтонов и, наконец, огнестрельного оружия — авто­матов образца 64-го года, пулеметов образца 62-го и т.п.

Строгая засекреченность нового, 5-го управления была вызвана стремлением замаскировать экспорт оружия, скрыть его от глаз общественности, питав­шей явную нелюбовь к торговцам оружием. В ’’призрачном” 5-м управлении трудились не призра­ки, а вполне реальные люди, тридцать два сотруд­ника.

Для работы были отобраны наиболее способ­ные — те, кто хорошо зарекомендовал себя на преж­нем месте, отличаясь упорством и энергией. ”Ицуи сёдзи” необходимы были крепкие кадры, ведь у конкурента — торговой фирмы ’’Ицубиси буссан” — был более богатый опыт: еще десять лет назад она начала потихоньку заниматься этим при­быльным бизнесом и теперь с каждым годом увели- чивала объем экспорта.

Сотрудники фирмы, иронизируя, прозвали отдел Исимори ’’группой призраков 4-го управления по торговле смертью”. Исимори глубоко страдал от сознания, что работает в таком месте.

Находясь в Чили, он, конечно, тоже занимался да­леко не безобидными вещами. Трудно сохранить свои руки чистыми, находясь на переднем фронте экономической войны. Но тогда у Исимори было оправдание — ведь он сражался за столь необходи­мые родине источники сырья.