Дело в том, что высокая эффективность достигалась только в тех случаях, когда удары по аэродромам были обеспечены всем комплексом подготовительных мероприятий: тщательная разведка аэродромов и системы ПВО, обеспечение внезапности, организация взаимодействия штурмовиков и истребителей сопровождения, подавление зенитных средств на маршруте и в районе целей и т.д.
Однако, как это часто бывает, на подготовку воздушной операции не всегда хватало времени, сил и средств. Малейшее же упущение ка- кого-либо из этих вопросов приводило к тому, что боевые действия по аэродромам оказывались неэффективными и сопровождались большими потерями нашей авиации. При этом в боях над аэродромами, как следует из опыта войны, терялись не только самолеты, но и в 70-80% случаев погибали летные экипажи. В то же время восстановление боеспособности частей именно в летных экипажах являлось весьма сложной задачей и занимало продолжительное время.
Кроме того, удары зачастую наносились без контрольного фотографирования. Доклады же экипажей, ввиду скоротечности ударов и сложной обстановки в районе целей, не могли быть точными и вызывали справедливое недоверие командования к результатам ударов.
К этому стоит добавить, что к середине войны главную роль в успехе налетов но аэродромы играла главным образом быстрота решений, четкость действий авиационных штабов и летного состава. Если противнику давалось время, хотя бы и четверть часа, после обнаружения самолетом-разведчиком скопления самолетов на его аэродроме, то это означало обречь удар на неудачу – после пролета разведчика немцы успевали подготовиться, рассредоточить самолеты по полевым площадкам и другим аэродромам и т.д.
Тактика действий штурмовой авиации ВВС КА по аэродромам к лету 1943г. в целом уже сформировалась, поэтому эффективность ударов Ил-2 по ним зависела в основном от умения командного состава грамотно планировать и организовать удар и от умения летного состава реализовать задуманное в реальных условиях боя.
Формы и способы нанесения штурмовиками ударов по аэродромам определялись многими факторами, в частности, удаленностью их от аэродромов базирования Ил-2, временем удара, количеством и расположением самолетов на аэродроме, степени маскировки, наличием скрытых подступов к аэродрому, а также системой ПВО аэродрома. Эти данные являлись основой для расчета выделяемого состава Ил-2 и истребителей прикрытия, выбора боевых порядков штурмовиков и метода истребительного сопровождения, направления и количества заходов по целям на аэродроме, высоты подхода к аэродрому и отхода от него, а также необходимых сил для подавления системы ПВО аэродрома.
Для выделенных экипажей и ведущих групп штурмовиков и истребителей разрабатывалось боевое задание, которое определяло порядок взлета и сбора групп, маршрут и профиль полета, строй на маршруте, действия при встрече с истребителями противника, действия в районе цели, порядок отхода от цели и следования на свой аэродром, а также организацию контроля результатов удара.
Удаление немецких аэродромов в среднем почти всегда было близким к предельному радиусу действия группы из 6 Ил-2 при нормальной боевой нагрузке каждого самолета (полная заправка горючим 525кг, 400кг бомб, 4 РС-82, боекомплект к пушкам и пулеметам) – до 150-160 км. Это предъявляло жесткие требования к организации боевого вылета и соблюдению экипажами маршрута и профиля полета.
Как правило, на взлет и сбор группы планировалось не более 10 минут, полет к аэродрому истребителей и встречу с ними – 10 минут, полет к цели – 30 минут, выполнение удара по целям на аэродроме (из расчета двух заходов) – 12-16 минут, полет на обратном маршруте – 30 минут, роспуск группы и посадка – 10-12 минут. Итого на выполнение боевого задания по расчету отводилось до 1 часа 50 минут. При этом остатка горючего хватало еще на 15-20 минут полета, что в свою очередь накладывало ограничения на выбор штурмовиками тактики ведения воздушного боя при встрече с истребителями противника и "на неточное выдерживание маршрута полета" экипажами.
Отметим, что недостаточный радиус действия Ил-2 вынуждал экипажи строить маршрут полета к аэродрому и обратно с наименьшим количеством изломов. Это приводило к тому, что при выполнении повторных ударов штурмовики летели почти по старому маршруту. Как следствие, противник получал возможность устраивать засады, сажая на небольшие полевые площадки свои истребители и сосредоточивая батареи зенитной артиллерии, со всеми вытекающими последствиями для экипажей Ил-2. Более того, зная летно-тактические данные Ил-2, немцы могли сравнительно легко прогнозировать наиболее вероятные маршруты полета штурмовиков к своим аэродромам. Для успеха было необходимо только проводить регулярную авиа- и радиоразведку с целью вскрытия фактической дислокации нашей авиации. Собственно говоря, что немцы и делали.