Авиация и космонавтика 2009 01

Моя задача казалась простой: помочь нашим летчикам извлечь из этой техники все, что можно полезного. Я начал осваивать «Харрикейн». Эти самолеты даже мне показались явно отсталыми и примитивными. Не только планер и двигатель, но и авиационные приборы оказались громоздкими, тяжелыми (корпуса – литье из меди!). Мои потуги извлечь из этой техники дополнительные возможности особых результатов не дали. В полку царило уныние и безнадежность. А еще англичане относились к нам с издевкой и надменностью. Они получали хорошие пайки, сигары, отличную одежду. В перерывах, когда проходил «перекур», некоторые из них бросали сигары на землю или на раскаленную печурку (зима была очень холодной) и любовались тем, как русские подбирают окурки или задыхаются от дыма тлеющей сигары. Правда, наши тоже наловчились: меняли старые меховые полушубки из овчины на добротные английские шинели из толстого драпа (было ведь очень холодно), да и вообще, дурили англичан, как могли.

И вот в этих невеселых условиях неожиданно в полк прибыли новые американские самолеты. В больших деревянных контейнерах оказались загадочные «Аэрокобры». Что это такое – никому, в том числе и англичанам, не было известно. Американский представитель пробыл в части два дня и сообщил, что эти самолеты еще не были опробованы в бою, но их мощь превосходит немецкие истребители. Вот тогда-то командование полка и ухватилось за меня: осваивай, ты же профессиональный инструктор (так было сказано в моем командировочном предписании).

Делать нечего, пришлось взяться за эту работу. Оказалось, нет худа без добра: англичане решили тоже изучить этот самолет (может быть в порядке шпионажа?) вместе со мной. Они непосредственно изучали инструкции и технические описания американского самолета, а я это делал, основываясь только на бедном запасе английских слов, полученных при учебе в МВТУ им. Баумана (англо-русского словаря мы так и не смогли достать). После такого «ликбеза» мы при помощи англичан решили приступить к сборке самолетов. Но здесь оказалась трудная ситуация: каждый английский специалист разбирался только в узких пределах авиационной техники, по блокам. У англичан были специалисты по хвостовой части, по крыльям, фюзеляжу, по двигателям, по приборной доске и т.п. Но как эти блоки, агрегаты и приборы связаны между собой, британские специалисты не знали, их этому не учили.

Первые "Аэрокобры" в Советском Союзе были из число поставленных Великобритании

"Аэрокобра" во время испытаний в НИИ ВВС еще в британском камуфляже

"Аэрокобра" уже с красными звездами

Наша подготовка (в МВТУ им. Баумана и в Академии им. Жуковского) оказалась более разумной: нас учили рассматривать технику системно и цельно, во взаимосвязи всех частей.

В конце концов были созданы две сборочные бригады – русская и английская. На меня возложили задание руководить русской бригадой по сборке самолета – от хвоста до носа, от колес шасси до последнего прибора в кабине.

Сперва дело шло очень туго, потом наладилось. Англичане тоже самостоятельно выполняли сборку. Иногда у них слышалась странная команда: «Уан-сикс!» Я как-то спросил, почему они так странно подбадривают себя. Они ответили, потому что английская бригада собирает один самолет (Уан), а русская – шесть самолетов за это же время (Сикс).

Собранные самолеты передавались авиационным техникам и летчикам для ознакомления и наземной подготовки к будущим полетам. Наконец, когда мы достаточно освоились, пришло время выполнить пробный полет первого собранного нами самолета «Аэрокобра».

Неожиданно вечером накануне полета командование полка, не сообщив мне ничего, пригласило англичан проверить собранный нами самолет, предназначенный для испытаний. Фактически это была проверка качества работы моей бригады (понятно недоверие мне – совсем еще молодому парню).

Англичане копались в самолете всю ночь, ковырялись в двигателе, в шасси и во всех механизмах. Под утро заявили: «О кей!»

Утром самолет вывели на заснеженное летное поле. Летчик забрался в кабину и захлопнул дверь. Накануне он говорил, что никогда не летал на самолетах, у которых имеется переднее колесо, как у «Кобры». Поэтому ему будет трудно взлетать, но особенно будет трудно садиться на аэродром.

Вот он стал разгонять самолет и наконец поднялся в воздух. Мы все с напряженным вниманием следили за тем, как он поднимается вверх и разворачивается. Я, наверное, волновался больше всех, так как подписал акт о том, что самолет полностью исправлен и готов к полету (личная ответственность).