Авиация и космонавтика 2010 12

В принципе все летающие лодки Григоровича, позволяли поставить их на лыжи, используя проходящую у нижних скул под реданом стальную трубу с фланцами (или крепить лыжи под реданом на специальных узлах). Под хвостовой частью устанавливали третью лыжу. Однако в этом случае летные качества самолетов, и без того невысокие, еще более ухудшались. Учитывая пожелания балтийцев, Григорович в конце 1916 г. построил гидросамолет М-16 – поплавковый трехстоечный биплан с ферменной хвостовой частью и толкающей силовой установкой, включающей двигатель «Сальмсон» мощностью 150 л.с. Вместо поплавков зимой устанавливали лыжи. В принципе поплавки, имевшие плоское основание, могли применяться для взлета и посадки со льда и воды. По остальным характеристикам М-16 находилась на уровне летающей лодки М-9. Вооружение – пулемет. Однако комиссия, принимавшая самолеты М-15 и М-16, дала им высокую оценку, указав, что они, имея прекрасные конструктивные данные, превосходят в скорости и быстроте подъема на высоту аппараты прежнего типа М-9. Всего построили около 40 самолетов М-16, эксплуатировавшихся в течение нескольких лет. В процессе эксплуатации не обошлось без халатности, граничащей с преступлением: в марте 1917 г. к величайшему удивлению в хвостовых поплавках гидроаэропланов М-16 обнаружили дополнительный груз в виде мешков с песком, предназначенных для поддержания центровки в эксплуатационном диапазоне, что могло привести к катастрофе при изменении центровки из- за намокания песка. Летом 1917 г. начальник VI Воздушного дивизиона воздушной дивизии Балтийского моря лейтенант А. И. Макаревич, предпринял попытку улучшить лётные характеристики, оборудовав самолёт М-16 колёсным шасси. Переделка происходила на базе 2-й Воздушной бригады дивизии в Або и осталась незавершённой по трагическим обстоятельствам, так как 30 августа 1917 г. взбунтовавшиеся матросы убили своего заслуженного командира, награждённого орденами: св. Станислава 3-й степени; св. Анны 4-й степени с надписью «За храбрость»; св. Анны – 3 -й степени с мечами и бантами.

Самолёт-истребитель М-1 1 не был единственным. Предпринималась попытка постройки более совершенного гидросамолёта подобного назначения. Автор её Евгений Робертович Энгельс (1880 – 1916) – штабс-капитан, один из образованнейших военных летчиков, к сожалению рано погибший. Учился в Технологическом институте и Артиллерийской академии, в 1912 г. получил диплом летчика во Франции, в 1915 г. закончил Севастопольскую школу лётчиков ОВФ.

Е.Р. Энгельс не копировал иностранные образцы, а шёл своим путём и показал возможность создания летающей лодки с характеристиками, близкими к сухопутным истребителям. Первый экземпляр он построил по схеме моноплана – расчалочного парасоля. Крыло самолёта – двухлонжеронное расчалочное с профилем 12%-ной толщины. Отогнутые вниз концы крыла образовывали поплавки поперечной остойчивости. От концов крыла шли проволочные оттяжки к носу лодки. Корпус лодки узкий, с большой килеватостью (до 30°), скулы обиты медной полоской, все грани корпуса были образованы плоскими листами без выклейки, редан съемный. Горизонтальное оперение состояло из руля высоты, аэродинамически компенсированного с вырезом под руль направления, с небольшим килем. Управление тросовое от штурвала и педалей. Силовая установка состояла из двигателя «Гном-Моносупап» 100 л.с. с толкающим винтом и с яйцевидным капотом, установленного на стойках кабана крыла. Экипаж один человек. Предполагалась установка неподвижного пулемета в палубе лодки перед летчиком.

Первый экземпляр летающей лодки с двигателем "Гном-Моносупап" в 100 л. с. Е. Р. Энгельс показал в полёте 8 августа 1916 г. Самолет развил скорость, рекордную для летающих лодок – 170 км/ч. В третьем полете 5 декабря 1916 г. разрушились стенки заднего лонжерона правого крыла по отверстиям облегчения, по свидетельству очевидцев, разрушился задний верхний трос перекашивания, который в полете провисал, вибрировал и затем намотался на винт. После этого самолёт перешел на пикирование, не выходя из которого ударился о воду. Обломки гидросамолета подобрали, а тело лётчика удалось обнаружить лишь через полторы недели.

Комиссия, расследовавшая причины катастрофы, пришла к выводу, что главной причиной гибели «была поломка заднего коробчатого лонжерона» из-за того, что «крепление плоскостей к раме… недостаточно». 10 августа Ф.Мельцер направил в Морской генеральный штаб предложение изготовить второй прототип самолёта Энгельса за 11 500 рублей. 11 сентября товарищ морского министра ответил согласием. Чтобы определить целесообразность постройки летающих лодок штабс-капитана Энгельса в феврале 1917 г. была создана комиссия. Эксперты пришли к выводу, что «постройка аппаратов со скоростью 170 км/ч желательна и что самолет Энгельса соответствовал всем требованиям гидроавиации».