Авиация и космонавтика 2014 05

Статья подготовлена по материалам книги П. Плунского, В. Антонова, В. Зенкина, Н. Гордюкова и И. Бедретдинова «Истребитель Су-27. Начало истории».

Михаил Никольский

«Зулу» — нестареющая «Кобра»

Боевой вертолет АН-1Z

Первый в мире боевой вертолет АН-1 «Кобра» принял боевое крещение в 1960-е гг. во Вьетнаме. Полвека назад. Армейские однодвигательные модификации «Кобра» в США уже стали историей, в то время как его двухдвигательный флотский родственник на пенсию отнюдь не собирается.

Вся долгая история вертолетов семейства АН-1 концептуально, если не затрагивать бортовое оборудование, идет по кругу: повышение мощности силовой установки, увеличение площади ометаемой поверхности несущего винта, повышение мощности силовой установки и т. д. Стремление увеличить мощность силовой установки логичным образом привело к появлению на вертолете двух двигателей. Изначально, исходя из соображений повышения безопасности полетов над морем, установить два ТВД вместо одного потребовали ВМС и КМП США. Двухдвигательные «Кобры» приглянулись многим. К примеру, шахский Иран закупил для своей армии именно двухдвигательную морскую модификацию.

Увеличить площадь, ометаемую несущим винтом (самолетный аналог данного параметра — площадь крыла) можно или увеличив длину и хорду лопасти, или увеличив количество лопастей. Фирменной изюминкой ранних вертолетов фирмы «Белл» являлся двухлопастный несущий винт со стабилизирующими стержнями. К концу 1970-х гг. конструкторы выжали из этого винта все, что было можно. Лопасти винта «Кобры», изящные на первых модификациях, стали напоминать лопату. Из-за увеличения длины лопастей пришлось увеличить длину хвостовой балки. Ладно бы проблемой стал только боевой вертолет АН-1 «Кобра», ан нет — в той или иной степени двухлопастные винты исчерпали себя на всех вертолетах фирмы «Белл». Фирма начала масштабные исследования по созданию нового четырехлопастного бесшарнирного несущего винта нового поколения 4BW, разработка которого затянулась на многие годы.

Впервые четырехлопастный винт установили на «Кобре» в 1979 г. Вертолет Model 249 «Кобра II» представлял собой AH-1S с четырехлопастным винтом от гражданского Белл 412. В 1980 г. машину впервые показали публично на авиашоу в Фарнборо. Разработчики не ограничились установкой нового винта. СУВ вертолета «Кобра II» модернизировали под использование ПТУР «Хеллфайр», доработали целевое оборудование и силовую установку. Летные характеристики вертолета резко улучшились: в ходе летных испытаний летчики совершали бочки, ранее на «Кобрах» не выполнявшиеся. Уровень вибраций, создаваемых четырехлопастным винтом оказался на 70 % меньше.

Лопасти винта были выполнены из КМ и рассчитаны на срок службы около 10000 ч, что примерно соответствует 37 годам эксплуатации вертолета в корпусе морской пехоты США. Фирма «Белл» считала возможным модернизацию до уровня «Кобра II» вертолетов AH-1S армии США. Армия, однако предпочла инвестировать в монстра — разведывательно-ударный вертолет Боинг-Сикорский RAH-66 «Команч», в результате не получив ни «Команча», ни «Кобры II». Кстати, фирма «Белл» представляла Model 249 и в конкурсе на перспективный разведывательный вертолет для армии США, но здесь закономерно победила другая машина «Белл» — OH-58D.

Первый опытный AH-1Z

Следующим шагом на пути к «Зулу» стала «Кобра 2000» с четырехлопастным винтом и двумя ТВД Дженерал Электрик Т700. Вертолет сильно заинтересовал КМП США. Однако тогда финансовых ассигнований на его полномасштабную разработку и закупку морская пехота не нашла. «Белл» пыталась пристроить «Кобру 2000» в Германии, но не получилось: немцы приступили к реализации собственной программы разработки боевого вертолета РАН-2, которые эволюционировал в германо-французский «Тигр».

Непосредственным предшественником AH-1Z стал вертолет «Кобра Веном» (CobraVenom), спроектированный под требования авиационного корпуса армии Великобритании. «Кобра Веном» представлял собой развитие AH-1W с заново разработанным британской фирмой «GEC-Маркони Авионике» цифровым комплексом БРЭО. Управляемое вооружение могло подвешиваться на любой из четырех пилонов вертолета «Кобра Веном» (на «Супер Кобре» для подвески управляемых ракет используется только два пилона из четырех). Изначально на вновь построенном прототипе «Кобра Веном» стоял двухлопастный винт от «Супер Кобры», но в июне 1995 г. было принято решение установить винт 4BW. В британской армии у вертолета фирмы «Белл» имелось много сторонников, однако правительство Великобритании приняло решение о закупке давнего конкурента «Кобры» — вертолета AH-64D «Апач Лонгбоу». Тем не менее, старания разработчиков «Кобры Веном» не прошли даром — вертолет в качестве основы для будущего варианта «Кобры» выбрал КМП США. Официально программа разработки вертолета АН-1Z стартовала в 1996 г.