Австралия. Полная история страны

Информации не было совсем, зато слухов – сколько угодно. Впрочем, не только слухов. Трое новозеландских военнослужащих, наблюдавших за атакой батальона с одной из высот, показали под присягой следующее: «В воздухе висели шесть или восемь туч, напоминающие формой круглые буханки хлеба. Несмотря на легкий ветер, дувший с юга со скоростью пять или шесть миль в час, ни расположение туч, ни их форма не изменялись. На земле, прямо под этими тучами, находилась еще одна неподвижная туча, такой же формы, размерами около восьмисот футов в длину, двести в высоту и двести в ширину. Эта туча была совершенно плотной и казалась практически твердой структурой. Она находилась на расстоянии около трехсот – трехсот пятидесяти метров от места сражения, на территории, занятой британцами. Мы увидели британский отряд в несколько сотен человек, который приблизился к туче и без колебаний вошел прямо в нее, но ни один из них не появился и не участвовал в сражении. Примерно через час после того, как последние солдаты скрылись в туче, она. медленно поднялась и собрала остальные тучи. Вместе они отправились на север, к Болгарии, и через три четверти часа исчезли из виду».

Мемориальное окно в церкви святых Петра и Павла в честь пропавшего без вести батальона Норфолкского полка. Уэст-Ньютон, Норфолк

В 1918 году останки большинства солдат пропавшего батальона были обнаружены в овраге, близ места их исчезновения. Если отбросить мистику, то остается всего два реальных варианта: или они попали в плен к туркам и были убиты, или погибли от огня своей же артиллерии (подобное во время Галлипольской кампании случалось). В 1999 году британский режиссер Джулиан Джаррольд снял картину «Вся королевская рать», в основу которой легла версия с гибелью солдат батальона от рук турок.

Экономические последствия Первой Мировой войны

Те, кто считает, что от войн страдают только страны, на территории которых ведутся боевые действия, сильно ошибаются. С началом войны австралийская экономика начала получать один удар за другим. Во-первых, резко сократился (практически до нуля) приток рабочей силы. Приток капиталов тоже заметно уменьшился. Возможно, кто-то и хотел бы переместить свои дела подальше от фронтов, но Австралия не была особо привлекательной в этом смысле.

На европейские рынки вне Британии (прежде всего на германский) приходилось около трети австралийского экспорта. Из-за проблем с судоходством, которое пришлось сильно сократить, а также из-за изменения спроса в воюющих государствах Австралия лишилась даже экспорта в дружественные страны вроде Франции. Пришлось сокращать производство сельскохозяйственной продукции, что вызвало рост безработицы. С импортом тоже возникли проблемы, но это было не так уж и страшно, поскольку всем необходимым страна могла обеспечить с лихвой.

В первый военный год экономический спад составил 10 %, но это было только начало – маховик постепенно раскручивался. Рост цен приводил к дальнейшему сокращению производства, росту безработицы и снижению заработной платы… Лейбористы потребовали от правительства провести референдум по вопросу установления контроля над ценами, но премьер-министр Хьюз воспротивился этому, что было абсолютно верно с экономической точки зрения, но вызвало недовольство среди малоимущей части населения. Хьюзу удалось отчасти улучшить положение, договорившись с британским правительством о гарантированных объемах закупок шерсти, пшеницы и ряда других экспортных позиций, но, как говорят врачи, «там, где нужна операция, от горчичников будет мало пользы». Разумеется, по сравнению с Францией или Бельгией, Австралия находилась в несравненно лучшем положении, поскольку ее не разоряли военными действиями, но все равно австралийцам приходилось очень тяжело.

Уильяма Хьюза принято критиковать за деспотичный стиль управления, нетерпимость к возражениям, неспособность воспринимать чужое мнение и прочие «недемократические» грехи. Однозначно, до идеального демократического руководителя «нашему Билли» [125] было очень далеко. Порой его методы становились натурально бандитскими: так, например, он мог организовать захват типографии, в которой печатались неугодные ему материалы, и лично руководить процессом. Но, с другой стороны, нужно признать, что в тяжелый момент у руля должен стоять решительный человек, заботящийся прежде всего об общем благе, а Билли Хьюз был именно таким. Благодаря его стараниям австралийская экономика осталась на плаву, хотя и со связанными руками. Более того, в тяжелые военные годы Хьюзу удалось развить только что зародившуюся сталелитейную промышленность страны (первый завод начал работу в 1915 году) и заложить фундамент австралийской тяжелой промышленности.

Короче говоря, во время войны австралийцам приходилось нелегко, но могло быть и хуже.

Итоги и бонусы

Несмотря на все потери, Австралии повезло в том, что она оказалась в числе победителей и могла рассчитывать, в качестве компенсации, на определенные «бонусы».