Австралия. Полная история страны

Не меньшую опасность, чем коммунисты, представляли радикальные левые лейбористы, которые в погоне за голосами делали необдуманные и необоснованные популистские заявления, а после обвиняли федеральную власть в том, что она «не хочет прислушиваться к голосу народа». Лидером и кумиром этих говорунов был премьер Нового Южного Уэльса Джон Лэнг, предлагавший повысить заработную плату до уровня 1928 года, создать новые рабочие места в системе общественных работ и увеличить государственную поддержку малоимущих. Деньги на все это предлагалось «сэкономить» за счет «замораживания» расчетов по иностранным займам. О последствиях государственного дефолта Лэнг не задумывался (или делал вид, что не задумывался) – ему важно было представить сторонникам «рабочую программу по выходу из кризиса». Разумеется, «крайним» при таких раскладах оказывалось федеральное правительство Скаллина, которое критиковали и коммунисты, и леваки-лейбористы. Как сказал однажды Арчдейл Парк-хилл, занимавший в тридцатые годы различные министерские должности, «фантазеры идут за Шарки, а дураки – за Лэнгом» (Лоренс Шарки был председателем Центрального Комитета компартии Австралии и редактором двух коммунистических рупоров – газет Workers’ Weekly и Tribune).

К 1932 году Австралия оказалась на грани гражданской войны. Обе стороны – левые и правые – формировали боевые отряды. В частности, в Сиднее полковник Эрик Кэмпбелл, яростный противник Лэнга и вообще всех левых, создал «Новую гвардию», костяк которой составляли консервативно настроенные военные, действующие и ветераны. К счастью, до столкновений дело не дошло, за что нужно поблагодарить лидера Партии единой Австралии Джозефа Лайонса, занявшего премьерское кресло в январе 1932 года.

Джозеф Алоизиус Лайонс

В те благословенные времена для политиков имела значение личная репутация, а не накрученный рейтинг. О репутации Лайонса можно судить хотя бы по его прозвищу – Честный Джо. Первым делом Честный Джо Лайонс назначил себя казначеем (министром финансов) Австралии, взяв в помощники бывшего премьера Стэнли Брюса. Сокращение заработной платы и прочих выплат государственным служащим (в целом государственные расходы были сокращены на 20 %) Лайонс сочетал с увеличением объемов помощи малоимущему населению. Проще говоря, он взял оттуда, откуда мог взять спокойно, и с помощью этих средств снизил градус напряжения в австралийском обществе. В 1933 году Лайонс снизил налоги и принял меры к увеличению заработной платы.

Все это делалось на фоне работы с общественным мнением. Можно сказать, что Лайонс был первым премьер-министром, который начал разговаривать с людьми на равных, и австралийцы оценили это. Возрастающее доверие к правительству подорвало позиции коммунистов и позволило стабилизировать внутреннюю обстановку.

Левых лейбористов Лайонс сумел обуздать, отстранив от власти Джона Лэнга вместе с его кабинетом на том основании, что правительство Нового Южного Уэльса не смогло вовремя осуществить выплаты своим британским кредиторам (можно сказать, что популистская демагогия Лэнга ударила по нему бумерангом).

Когда в апреле 1933 года Западная Австралия проголосовала за выход из федерации, Лайонсу удалось принять меры к тому, чтобы Австралийский Союз не начал рваться на куски, словно лоскутное одеяло (следом за Западной Австралией могли отделиться Виктория и Тасмания). У Честного Джо хватило мужества настоять на своем – на том, что отделение противоречит конституционным принципам. Его позицию поддержало британское правительство, с которым у Лайонса были хорошие отношения.

Разумеется, не все шло гладко. Так, например, в 1939 году пришлось прекратить действие Закона о национальном медицинском и пенсионном страховании, принятого в предыдущем году, поскольку срочно потребовались средства на укрепление обороноспособности государства. Но в целом Австралия сумела выйти из затяжного кризиса раньше многих других стран и с относительно небольшими потерями.

Вестминстерский статут и внешняя политика Австралии перед началом Второй Мировой войны