Австралия. Полная история страны

Неожиданный удар в спину нанесла мать-Британия, которую австралийцы собирались защищать «до последнего человека и последнего шиллинга». В январе 1919 года в Париже начала работу международная конференция, созванная странами-победительницами с целью выработки и подписания мирных договоров с побежденными государствами (иначе говоря, для дележа богатой военной добычи). Британия попробовала было запретить своим доминионам участвовать в ее работе на том основании, что британское правительство позаботится об общих интересах. Однако в это мало кто поверил, тем более в Австралии, которой не позволили в годы войны занять немецкие колонии к северу от экватора. Было ясно, что британцы прежде всего станут заботиться о собственных интересах, и в этом контексте весьма вероятной выглядела передача бывшей Германской Новой Гвинеи американцам в обмен на какие-то уступки с их стороны.

Уильяму Хьюзу удалось настоять на участии британских доминионов в работе конференции, в результате чего Австралия обеспечила себе место в Лиге Наций (первой всемирной межправительственной организации, предшественнице ООН), а также право на получение репараций и получение мандата [126] на управление Британской Новой Гвинеей. Кроме того, доминионы вынудили метрополию признать их «самоуправляющимися доминионами» с подтверждением «права на равный голос во внешней политике империи». В сочетании с местом в Лиге Наций это стало серьезным шагом на пути к дальнейшей самостоятельности и уменьшению зависимости от Британии.

«Развитие империи зависит от трех вещей: мужчин, денег и рынков», или «Безграничная Австралия»

«Развитие империи зависит от трех вещей: мужчин, денег и рынков», – сказал в 1923 году премьер-министр Австралии Стэнли Мельбурн Брюс. Эти слова можно было бы перевести следующим образом: «Британия! Мы рассчитываем на тебя», – ведь люди и капиталы в основном продолжали поступать из Британии и британский рынок был ведущим потребителем австралийских товаров.

Дело было не в мужчинах как таковых, а в рабочих руках, способных к тяжелому физическому труду, столь востребованному в Австралии. В одностороннем порядке такой сложный вопрос решить было невозможно, и британское правительство пошло навстречу, организовав в двадцатых годах иммиграцию 20 000 человек. Были обеспечены не только организационные мероприятия, но и финансовая поддержка переселенцев, чтобы им было не так страшно ехать в неизвестность. Выгода была обоюдной: Австралия получала столь необходимые ей рабочие руки, а Британия снижала уровень безработицы.

Australia Unlimited («Безграничная Австралия») – это не только название телевизионной программы, популярной во второй половине пятидесятых годов прошлого века, но и государственная концепция предоставления земли всем, кто хотел ее возделывать (в свое время даже рассматривалось создание новой Земли обетованной, возрожденной еврейской родины на Северной территории, правда, продолжения эта идея не получила). Понятие развития в Австралии неразрывно связано с освоением новых земель, и этот потенциал на текущий момент не исчерпан, потому что большая часть материка еще не заселена. То, что во всем мире называют пустынями, австралийцы называют «полузасушливыми сельскохозяйственными землями», вкладывая в этот термин надежду и веру: рано или поздно эти земли будут освоены. Многолюдные Сидней или Мельбурн можно сравнить с Вавилоном, но в целом плотность населения Австралии составляет всего 7 человек на квадратную милю[127]. А вместо термина «земля, непригодная для жизни» австралийцы предпочитают употреблять другой – «земля, труднодоступная для проживания». Это не жонглирование словами, как могут подумать некоторые, а установка на то, что рано или поздно будет освоен весь материк. И как говорится, «лучше поздно, чем никогда».

Но в двадцатые годы поощрение иммиграции было несколько оптимистичным, если не сказать – плохо обдуманным, поскольку, наложившись на возвращение домой солдат, воевавших на фронтах Первой мировой, оно привело к тому, что уровень безработицы превысил отметку в 5 %. На этом фоне резко возросла активность коммунистов, которые оттянули у лейбористов наиболее радикальную часть рабочего электората. Коммунисты даже попытались объединиться с лейбористами, но лидеры Австралийской лейбористской партии хорошо понимали опасность подобного шага, и объединения не произошло.