B-24 Liberator

Первые серийный «Либерейторы», сошедшие с конвейера завода Консолидейтед в Сан-Диего, не предназначались американскому Армейскому авиакорпусу и даже не имели обозначения В-24. Это были шесть LB-30A (YB-24) принятые англичанами по французскому контракту. В декабре 1940 года бомбардировщики (серийные номера с AM 258 по AM 263) были нереданы экипажам Королевских ВВС Великобритании к Монреале, Канада. По конструкции они были фактически идентичны ХВ-24, за исключением дополнительного вооружения. Самолеты были оснащены моторами Пратт-Уитни R-1830-33C4-G, могли развивать скорость 450 км/ч и имели потолок 8200 м. Их вооружение состояло из шести 12,7-мм пулеметов, размещавшихся в носовой, бортовых и хвостовой стрелковых установках. Из-за отсутствия протектированных топливных баков, Королевские ВВС сочли невозможным использовать их в боевых действиях в Европе. Все шесть машин передали Транспортному командованию в качестве дальних транспортных самолетов и экипажи Британской Корпорации Заморских Авиалиний (British Overseas Airways Corporation, BOAC) совершали на них трансатлантические полеты. Все вооружение с бомбардировщиков было снято, но установили дополнительное оборудование, обеспечивающее более комфортные условия для экипажа - обогреватели кабины, кислородное оборудование для пассажиров и противообледенительную систему.

«Либерейтор» II. В-30 В

Следующими серийными самолетами стали двадцать LB-30B, которые в сущности представляли собой предназначавшиеся ВВС Армии США В-24А, но, из-за разразившейся в Европе войны, переданные Великобритании. Все машины (серийные номера с AM 910 по AM 929) также были переданы англичанам в Монреале. Эти LB-30B получили в Королевских ВВС обозначение «Либерейтор» I. Их вооружение состояло из шести пулеметов Браунинг стандартного для англичан калибра 7,62 мм - два в хвостовой части и по одному в носовой, боковых и нижней стрелковых установках. Большинство этих «Либерейторов» было в дальнейшем оснащено контейнером с четырьмя 20-мм пушками в носовой части фюзеляжа, радаром ASV и держателями для глубинных бомб в бомбоотсеке. Их передали 120-й эскадрилье Берегового командования для борьбы с немецкими субмаринами, действующими в Атлантике. Все двадцать «Либерейторов» I были переданы англичанам к лету 1941 года.

Один из первых серийных «Либсрейторов» I в стандартном английском камуфляже Dark Earth and Dark Green over Black. Перед передачей Береговому Командованию самолеты получили камуфляж, более подходящий для действий над морской п о верхи ост ь ю.

Пушечный контейнер

LB-30A

LB-30B

На «Либерейторе» I проходят испытания только что установленного радара воздух-поверхность ASV (air-to-surface-vessel). Многочисленные антенны радара ASYMK II располагались под крылом самолета, по бортам, сверху хвостовой части фюзеляжа и в носу. Под фюзеляжем спереди виден контейнер с 20-мм пушками, устанавливавшийся на большинство «Либерейторов» I Берегового Командования.

Расположение антенн радиолокатора

В-24 А широко использовались членами кабинета Рузвельта для дипломатических миссий по всему миру. Рядом с люком бортовой стрелковой установки эмблема Транспортного командования ВВС Армии США.

В-24А Транспортного командования на стоянке аэродрома Бойлинг Филд, Вашингтон, октябрь 1942 года. В хвостовой части самолетов, позади звезд, видна эмблема Транспортного командования.

Наземный персонал закатывает В-24 А (40-2371) Транспортного командования на свое место на стоянке американской базы в районе Панамского канала, 1941 год. Большой американский флаг – знак нейтралитета – по бортам самолета в носовой части и сверху фюзеляжа, между крыльями.

YB-24/B-24A