Багровая полночь. Слухач. Начало истории

Настроение заметно улучшилось. Даже хмурому ночному небу и проезжающей вдалеке патрульной машине не удалось его омрачить. Проследив взглядом пролетающий мимо дрон, я одел маску и направился ко входу в подвал «Магнитки». Дядя Саша, бесспорно, хороший человек и всегда поддержит в трудную минуту, но идти сейчас к нему не хотелось. Смущало дальнее расстояние и возможность наткнуться на патруль или одиноко летающий квадракоптер, разыскивающий таких как я, нарушителей закона «о самоизоляции». Да и андроидов не следовало сбрасывать со счетов. Кто знает, какие еще разновидности попадутся мне по пути. Тот патруль не в счет. Не готовы были они к такому отпору от простого человека. «Да, перевелись богатыри на земле Русской».

Пробрался я короткими перебежками от дома к дому, от кустарника до кустарника. Затем долго вглядывался в ночную тишину, чтобы сделать очередной бросок.

«Значит не выскочила замуж малая. Вот ведь девки пляшут… и прицепилось же за ней это прозвище. Видимо «старушки», работающие в «Магнитке» так не любили всюду сующую свой нос эту девчонку, что и подобрали второе имя по ее росту. Что ж, удачно сходил. Одним озабоченным женишком меньше будет. Надеюсь, урок пошел на пользу как ему, так и его дружкам».

Опасность составлял лишь длинный переход через весь фасад магазина до его торцевой противоположной от меня части. Прочитав «Отче Наш», я быстрым шагом покрыл расстояние в пять десятков метров и скрылся за железной дверью. «Вот растяпа, хотя бы фонарик или на худой конец спички у Карины попросил».

Возвращаться было поздно, поэтому, закрыв глаза, я на ощупь и по-памяти пошел к обжившимся в подземелье БОМЖам.

Все оказались на мест. Тетя Света предложила мне травяной чай и какую-то похлебку, как сказала «укрепляющую иммунитет». Я отказался. Не хотелось даже думать, что там было намешано.

— Спасибо большое. Я только перекантуюсь у вас до утра, а то совсем податься некуда.

— Отчего же не перекантоваться — оставайся, все равно одного из наших нет — повязали его полицаи паршивые. Он только за едой в бак мусорный, а его под ручки цап и поволокли. Думаю уже в Красном Бору с аппаратом вентиляции легких лежит. Статистика у них по смертности упала, вот за счет нас и выезжают на свои показатели, чтобы эпидемия сохранялась.

— Ясно. Значит, у вас своих проблем хватает.

— А как же, у кого их нет?

— Понимаю. Можно здесь осмотреться? Фонарь нужен. Есть?

— Ты в той куче глянь. Валялся там один старый. Отверткой попробуй его подцепить или молотком помять, если руками не удастся открыть.

Разворотив кучу разнообразнейшего хлама, фонаря я, естественно, не нашел. Зато обнаружил любопытную штуку, неведомо как здесь оказавшуюся.

— Интересно девки пляшут! — самопроизвольно вырвалось у мен, когда из хлама я выудил внушительного вида подзаржавевший тесак. — а мачете-то вам уже на кой?

— Был тут у нас, пару лет назад, один умелец. Из железа ножи всякие делал — говорил к войне нужно готовиться! Взяли его в один прекрасный день со всеми его заготовками. Вот все, что с собой нести не мог — здесь оставил. Маленькие ножи, мы, естественно, в дело пустили — на общественные нужды, так сказать. А вот с такими большими никто не стал возиться. Кинули в кучу хлама — всего-то и делов. Ты поищи лучше. Второй там такой ножище должен быть.

— Да не ножище это, — усмехнувшись, произнес я, разворачивая кучу до самого пола, — а мачете — мексиканский нож для рубки джунглей.

— Да по мне хоть газовая горелка. Нужно — бери. Лучшего все равно вряд ли найдешь.

Поиски брата первого мачете заняли больше времени. Он отыскался на самом дне поваленной у стены кучи. Чего здесь только не было: дырявые ведра, мотки проволоки, скобы для срубов домов, ржавые диски бля «болгарки», ломаные вилки и прочая дребедень, за которую не дадут и ломаного гроша. Всю ценность представляли только эти два предмета. Сделанные из обычного листа металла с самодельной резной ручкой, они, тем не менее, выглядели достаточно хорошо для кустарных дел мастера. Уж не знаю кем являлся их изготовитель, но мужчина явно имел представление об этом деле.

Смахнув рукавом куртки пыль и налипшую грязь, я осмотрел остроту из заточки и положив на стол, взял отвертку подкрутить расшатавшийся болт рукояти, как дверь нашей коморки отворилась и в нее вошел человек в форме. Полиция. «Приплыли». — Обведя присутствующих глазами, он остановился на тете Свете и подойдя к ней, заговорил:

— Разве я не предупреждал тебя, чтобы больше здесь не собирались?

Женщина зашептала в сторону проклятия и села на стул.