Багровая связь

В машинку был все еще вставлен тот самый лист, на котором я напечатала свое имя и фамилию. «Ну, что ж, здравствуй», – сказала я, открыла кавычки и напечатала название романа.

«Зеленый треугольник»

По пути домой у меня созрели несколько первых строчек. Я начала печатать, и клавиши издавали такое приятное клацанье, что этот звук завораживал.

«Это случилось далеким зимним вечером 1987-го года в Солт-Лейк-Сити, штат Юта. Рождество и Новый год остались позади, и жестокие холода покрыли льдом здания и транспорт, а сверху присыпали толстым слоем скрипучего снега. Январь всегда был самым холодным месяцем в этих местах. Но даже лютый мороз, заставляющий всех жителей города не покидать свои дома, не мог отменить необходимости ночного патрулирования. Двое полицейских, старый и молодой, заступили в патруль ровно в полночь, между десятым и одиннадцатым января».

– Лиз?

Голос Кирилла прозвучал так неожиданно, что я подскочила на своем месте.

– Не могу поверить, ты села печатать!

– Да, Кир. Кажется, я кое-что придумала.

– Это необходимо отметить! Прости, я не буду тебе мешать!

– Нет, все окей. Мне страшно печатать дальше. Это так затягивает, что теряешь ощущение реальности. Нужен перерыв.

– Ладно. Я могу прочесть?

– Конечно. Входи.

Кирилл осторожно вошел и осмотрелся. Он ведь редко здесь бывал, для него мой кабинет был чуть ли не иным измерением. Я протянула ему лист.

– Это так…

– Коряво?

– Поэтично. И мне очень хочется узнать, что же там будет дальше.

– Я очень боюсь писать дальше. Боюсь допустить хоть одну помарку. Мне кажется, я не имею права ошибаться в этом тексте даже раз. Иначе все будет перечеркнуто, понимаешь? Это какая-то паранойя. Иррациональный страх.

Кирилл постарался понять. И он поддержал меня. В ту ночь мне приснился сон, ставший началом моего личного продолжительного кошмара.

***

Я слежу за происходящим со стороны, но остаюсь незамеченной. Я вижу еле освещенный подъезд. Поверхность стен шевелится подобно зыбучим пескам. Две двери, одна из них приоткрыта. На улице воет ветер. Через время появляется девушка. Ее лица почти невидно, но я чувствую, что знаю ее. Происходящее напоминает постановку на съемочной площадке. Девушка выглядит так, словно вернулась домой после тяжелого рабочего дня. Она приближается к двери и видит ее положение. Ей становится страшно. Я слышу, о чем она думает.

«Господи, неужели меня ограбили? Как это могло случиться? Когда? Наверняка грабители давно скрылись. Все равно нужно сначала вызвать полицию, а потом входить»…

Я ощущаю рядом нечто дурное, но не могу предупредить девушку, потому что физически не присутствую рядом, лишь ментально. Я как будто смотрю фильм. Она сбрасывает с плеча сумочку и начинает копаться внутри в поисках телефона. В этот момент дверь открывается. Рука из темноты хватает девушку и дергает внутрь. Та вскрикивает и падает на пол. Некто закрывает дверь изнутри. Темно. Девушка хочет подняться на ноги, но некто, вцепившись ей в волосы, одной рукой тянет наверх.

– Только пикни, отправлю на небеса.

Я знаю этот голос! Некто тащит ее в глубину квартиры, где тускло светит напольная лампа, освещая небольшой диван. Девушка напугана, ей больно, она просит отпустить ее и задает множество ненужных вопросов. Я чувствую, что его это очень злит. Он подтягивает ее тело и швыряет на диван.

– Заткнись.

Блеск лезвия оставляет разрез на ее щеке. Она вскрикивает скорее от неожиданности, чем от боли, и тут же закрывает рот руками, расширив глаза от испуга. Теперь она поняла, что должна молчать, пока ей не скажут открыть рот. Кровь из-под надрезанного лоскутка кожи течет по ее лицу и капает на белый воротник блузки. Я знаю эту девушку. Это Наташа. Мужчина бросает на диван домашний телефон на проводе.

– Хочу, чтобы ты кое-кому позвонила.

– Только не убивайте, я все сделаю, забирайте все, но не убивайте, умоляю…

– Закрой свой рот. Говори только тогда, когда я тебе скажу. Кивни, если поняла.

Стараясь рыдать как можно тише, девушка трясет головой.

– Умница. А теперь возьму трубку.

Девушка берет трубку и косится на циферблат. Ей в голову приходит идея, как можно спастись.

– Выполнишь мои указания и не будешь юлить – останешься жива. Кивни.

Наташа кивает с усердием. Она хочет, чтобы он поверил ей. Тогда у нее будет шанс.

– Я знаю, о чем ты думаешь. Даже не пытайся вызвать полицию. Ты умрешь мгновенно, и никто не успеет тебе помочь, – он показывает ей лезвие в крови. – Только ты сама можешь помочь себе выжить.

Это действует более чем убедительно. Девушку трясет.

– Успокойся, рана не смертельная. Будешь хорошей девочкой, других ран на тебе не появится. Помнишь свою подружку?

– К-какую?

– Ту самую, с который ты получала сертификат.

– Л-лиза?..

– Чудесно. Ты большая молодец, скажу я тебе. Но ты будешь еще лучше, если скажешь мне, что помнишь ее номер.

Наташа отрицательно трясет головой и начинает плакать. Она знала номер, но забыла от испуга. Она думает, он зарежет ее за это. Но мужчина, как ни странно, проявляет понимание.