Бал Гильдии Воров

– Возьмите, – предложить платок девушке в слезах, что может быть проще. Пусть этот жест и не соответствовал его образу, но поступить по-другому он просто не мог. Грубая ткань, без каких-либо вензелей и тиснений, но сейчас качество платка не имело никакого значения.

– С-спас-сибо – заикаясь, поблагодарила она, принимая платок.

Присев рядом с ней прямо на пол, Винсент молча смотрел в окно, давая ей время привыкнуть к его присутствию. Посмотрев через пару минут на Элизабет, он не увидел и следа былой истерики. Чуть красноватые глаза и тяжёлое дыхание, вот и всё что выдавало её.

Раньше мужчина не замечал у себя такого сочувствия, но сейчас ему было совсем не безразлично. Он хотел быть рядом с Элизабет, и это влечение сложно было игнорировать. Винсента просто тянуло к девушке.

– Внизу бал, а вы тут плачете, – заметил он, стараясь подбирать слова, дабы не казаться совсем неотёсанным грубияном.

– Там и без меня, есть кому веселиться.

– Правда? А вот я так не думаю. Вам, Леди Ледгерс, и слёзы к лицу, но смех всё же больше, – улыбнулся он.

– Повода для радости нет, – честно призналась Элизабет, пытаясь восстановить дыхание.

– Вы – фрейлина принцессы, о таком многие мечтают.

И это было абсолютной правдой. Многие женщины даже с благородной фамилией не отказались бы от такого места. Это сейчас у принцессы всего лишь пара фрейлин, но раньше их могло быть намного больше. Быть фрейлиной – это сиять в лучах славы монаршей семьи, заключить выгодный брак и тому подобное.

– Возможно, но не я. – голос девушки был печален, но уже не дрожал.

– А о чём вы сами мечтаете?

– Есть кое-что, но не уверенна, что хочу об этом говорить.

– Понимаю. Личные секреты должны быть у каждого.

– Дело не в этом, хотя может быть вы и правы.

Снова посмотрев на девушку, Винсент наткнулся на пронзительный взгляд, очевидно, что Леди Ледгерс изучала его, наблюдая за мимикой.

– Спасибо вам, – протянув для рукопожатия свою ладонь, с улыбкой произнесла она. Вопреки столь очевидному жесту, мужчина нежно взял её за руку и поцеловал.

– Кто же вы? – не удержалась от вопроса Элизабет. Ведь такое галантное поведение никак не совпадало с образом мужчины. Да и то, что он решился войти, само по себе немыслимо. Слуги так себя не ведут.

– Самый обычный человек, – поправляя волосы, ответил Винсент. – А теперь, отправляйтесь в зал и веселитесь. Отбросьте все тягостные мысли, проблемы и горести. Просто танцуйте и наслаждайтесь вечером.

– Вы правы. Пожалуй, так и поступлю.

Ему совсем не хотелось покидать комнату, тем самым разрушая столь чудное мгновение. Но иного выхода у него нет. Не стоит забывать, что перед ним не кто-то, а Леди. И их линии жизни находятся слишком далеко друг от друга.

– Вы мне очень нравитесь, – подав руку девушке и помогая ей подняться, признался он. Это признание вышло случайно.

– Спасибо за то, что напомнили о долге.. и за платок, – сделав небольшую паузу, произнесла она. Самым правильным в данной ситуации было просто проигнорировать его признание, что Элизабет и сделала.

Пусть это и было тяжело, но Винсент просто покинул комнату, давая возможность девушке привести себя в порядок.

Оставшись в одиночестве, Элизабет тут же засуетилась.

Припудрить лицо, нанести румяна на щёки. Вот и все нехитрые манипуляции дабы обрести нужный вид, или хотя бы приемлемый. Платье уже было на ней, так что переодеваться не надо. Даже самой себе она не могла признаться в том, что же стало настоящей причиной слёз. Быть может общее напряжение, или то, что она была безнадёжно одинока, даже когда рядом другие люди.

Необходимость играть свою роль и держать лицо, просто уничтожали Элизабет изнутри. Но этот слуга прав, надо спуститься к другим гостям.

В последний раз, поправив незаметные складки на юбке, девушка направилась туда, где кипела жизнь и звучала музыка.

***

Покинув комнату, Винсент затаился, спрятавшись в одной из неприметных ниш. Такие углубления в стене были крайне удобны для любого вора, ведь это отличная возможность спрятаться. Тем самым не попасть на глаза кому-то из домашних. Такие ниши, как правило, заставляли различными предметами интерьера и мебелью. Но эта была относительно свободна, всего лишь одна статуя по соседству. Мизерное неудобство во имя безопасности.

Долго ждать не пришлось, через несколько минут девушка вышла из комнаты. Как только она скрылась за поворотом, Винсент покинул своё убежище.

«Вот теперь путь точно чист.»

Без труда обнаружив кабинет, мужчина принялся вскрывать замок. Благо после случая в доме Лорда Дакрала, этот набор он не потерял. Через пару секунд Винсент услышал знакомый щелчок и дверь открылась.

В кабинете было темно и пахло бумагой. В полумраке можно было различить силуэты книжных шкафов вдоль стены, потухший камин, и стол у окна.

«Маловат кабинет, как для Графа.» – отметил Винсент, направившись прямо к сейфу. Где же ещё держать самые важные документы, как не запертыми в огромном железном ящике за семью замками.