Бал Гильдии Воров

«Кем бы не были мои родители, а за способности спасибо.» – мысленно произнёс он. Этот ритуал Вини соблюдал с того момента, как узнал о своей силе. Пусть воспитала его улица, но не она ему дала такие силы. Это по-детски глупое действие вселяло спокойствие и словно бы означало, что удача в этот день на его стороне.

Сосредоточившись на ощущениях, он представил, как его рука с лёгкостью проходит сквозь металл. И пусть благодаря своим силам он мог с лёгкостью преодолевать физические препятствия, видеть сквозь предметы он не мог. Пошарив вслепую, он ухватил за край толстую тетрадь в мягком переплёте. Взмолившись, что бы это было оно.

Через секунду в руках Вини была тетрадь, хотя и пока не понятно какая. По привычке оглядевшись, он направился к выходу. Ведь нужно убедиться в том, что это – та самая тетрадь.

Коричневый переплёт, открыв тетрадь, он увидел цифры. Много цифр.

«А вот теперь пора уходить.» – с облегчением подумал он, пряча трофей за пазуху.

***

Окинув зал взглядом, Элизабет убедилась в том, что находится тут – это совсем не то, чего ей хотелось бы в данный момент. Много людей, все раззолочённые, напыщенные от своей важности, а глаза всё выдают. Осматривают дом, приглядываются к мелочам, насколько всё подготовлено, по прежнему ли богат хозяин и тому подобное. За время, проведённое во дворце, девушка окончательно убедилась в том, что этот парад лицемерия единственное, что имеет смысл.

Надо дружить с теми, кто сильнее, богаче и влиятельней, чем ты сам. Теми же, кто не обладает всем этим пренебрегать, тоже не стоит. Ведь всё может измениться, но это вариант для тех, кто поумнее. Самостоятельно ввязываться в подобную возню Элизабет не хотела и не видела в этом смысла.

Заняв самую удобную для себя позицию, недалеко от столика с напитками и лёгкими закусками, девушка просто наблюдала. Сегодня она была предоставлена сама себе, и принцессе её общество не требовалось, что не могло не радовать.

– Добрый вечер. Не могу поверить своему счастью, такая очаровательная девушка и не в окружении поклонников.

Будучи погружённой в свои мысли, Элизабет и не заметила, как к ней присоединился высокий темноволосый мужчина с ухоженной бородкой. Больше всего в его облике смущал столь откровенно изучающий взгляд. Не заинтересованный, не подстёгнутый любопытством, а откровенно оценивающий, как на рынке. Будто она не человек, а товар.

– Боюсь, я просто не создана для того, чтобы быть центром внимания, – сделав глоток вина, ответила она, явно давая понять, что общаться не намерена.

– Могу поспорить с этим утверждением. Моим вниманием вы завладели всецело, я просто не мог оставаться в стороне.

Голос мужчины был настолько сладок, что Элизабет даже физически почувствовала сахар, скрипящий на зубах. И только воспитание позволило ей не поморщиться. Вопреки общественному мнению, что красивая женщина – равно глупая женщина, Элизабет себя назвать глупой не решалась. Ей хватало ума, что бы понимать своё место и положение, в котором находится.

Статус придворной дамы и личной фрейлины принцессы давал многое и определённо привлекал внимание. Если бы её возведение в такой высокий ранг произошло в другое время. Но по стечению обстоятельств, это произошло в самом начале сезона.

В это время заключаются выгодные брачные соглашения между семьями и вероятность того, что на неё обратит внимание достойный юноша, равна нулю. А это значит, что если кто-то и будет совершать поползновения, то это будет человек не самых чистых намерений.

– Ох, с моей стороны так грубо подойти к девушке без представителя, – нарушил затянувшееся молчание мужчина. Пусть этикет уже и не был настолько строг, но всё же представлять самого себя, особенно в Высшем Свете было не принято. – Прошу прощения, но всему виной ваша красота, я просто не мог терять драгоценные секунды. Маркиз Ивьен Дэ`Флаттэ, к вашим услугам.

– Леди Элизабет Ледгерс. – коротко ответила девушка, исполнив реверанс.

– Безумно приятно познакомиться. Не хотите ли прогуляться, говорят у Графа Одилет прекрасный сад.

– Вынуждена отказать, я только пришла, и мне ещё хотелось бы побыть в обществе, – отказала Элизабет, непроизвольно сжав ножку бокала сильнее. Вино уже ударило в голову и все сдерживаемые до этого эмоции начинали ощущаться намного острее. А с появлением Маркиза больше всего чувствовалось раздражение.

– Быть может, потанцуем?

– Благодарю, но я скверно танцую. Особенно Ярвельский гронтесс.

На самом деле, Элизабет прекрасно танцевала и была знакома с подавляющим большинством новых и старых танцев континента. Однако танцевать с этим человеком ей просто не хотелось.

– А вы очевидно флиртуете со мной, – рассмеялся мужчина, никак не реагируя на повторный отказ.

«Как же его убрать без вреда для репутации?» – задалась вопросом Элизабет. Взгляд её всё ещё блуждал по залу, в попытках придумать оптимальное решение своей проблемы. Помощь пришла совсем неожиданным образом.

– Маркиз Де`Флаттэ, не ожидал вас ТАК СКОРО увидеть, особенно в доме Графа.