Бал Гильдии Воров

– Постараюсь, но моё дело маленькое, глазки в пол, прислуживать да прислушиваться. Ты про себя не забывай! – махнул рукой Барт. Подобная роль из-за непримечательной внешности давалась мужчине весьма успешно.

– Карету достал? – вспомнил о важном элементе образа Винсент. Способов обойти охрану и оказаться сразу в зале – масса, но эта ходка не единичная. А аристократ без роскошного окружения если не сразу, то очень скоро вызовет подозрение.

– Да, хоть это и было сложно, – вздохнул Барт, закатив глаза.

– Сегодня днём приём, знати будет много, поэтому точно затеряемся. Сначала ищем Лорда, на мне отвлечение, на тебе – найти и обыскать его покои. Делаем быстро и уходим. План дворца помнишь?

– Помню, а ты?

– Тоже, – коротко ответил Винсент, накидывая простой плащ, дабы скрыть богатый наряд.

Им пришлось потратить почти всё, что он недавно заработал на более-менее достойное облачение. Дороже всего обошёлся тёмно-коричневый камзол с золотой вышивкой. Конечно же, это был не новый наряд, но весьма достойный. Достаточно простой, но при этом соответствующий положению.

Ещё раз проверив документы и приглашение, мужчина застыл у дверей пытаясь вспомнить не забыл ли чего. Окинув пространство слегка отрешённым взглядом, мужчина решил, что если что-то и забыл, то вполне сможет обойтись без этого, после чего покинул комнату.

***

– В целях обеспечения безопасности, мы усилили охрану дворца. Дополнительные стражники были выставлены у всех входов и выходов.

– Это хорошо, но лучше не вызывать подозрений. Пусть чаще совершаются обходы и желательно с открытыми глазами, а не как всегда. – Лорд Дакрал был весьма раздражён. Времени оставалось всё меньше, а результатов не было. Несколько пойманных воришек никак не показывали его работу.

К тому же эта Леди Ледгерс, такая отстранённая, замкнутая. Она совершенно не вписывалась в жизнь Высшего Света. Провинциальной дурочкой она не была, но и на интриганку тоже не тянула. Получив такой шанс, любая девушка пошла в разнос. Флиртовала, заигрывала, на крайний случай манипулировала бы. А эта была словно бледной тенью, бестелесным призраком в стенах дворца. Стараясь быть такой же незаметной как слуги, она вызывала подозрение.

Аттикус отдавал себе отчёт в чувствах, и тут был совсем не любовный интерес. Интуиция не давала покоя и буквально кричала. Что-то было не так в этой истории, её своевременное появление как раз незадолго до ночи откровений, желание быть незаметной. Подозрения подогревало её напряжение во время приватного разговора.

Связывать девушку с преступным миром было глупо. Не та подача, но тогда что?

Перо зависло аккурат над очередным документом. Небольшая чернильная капля сорвалась прямо на бумагу, не выдержав такого долгого ожидания.

– Какие ещё будут приказания? – обратился к Лорду начальник дворцовой стражи. Замешательство и задумчивость Лорда не остались для него незамеченными.

– Нет. Но по любым подозрительным перемещениям докладывать мне лично. Даже если это уединение с дамой в дворцовом саду. Лучше проявить повышенную бдительность, чем проворонить всё.

– Будет исполнено, – отчеканил мужчина.

Капитан королевской стражи уже было собирался выйти, как в кабинет буквально влетел растрёпанный мужчина. Вид у него был, будто тот через весь город бежал, и пауки Галгриафа за ним гнались.

– Разрешите доложить! – сбивчиво произнёс мужчина, встав по стойке смирно рядом с капитаном.

– Разрешаю, – узнав в мужчине своего подчинённого, Лорд едва заметно забеспокоился. Очевидно Харвиц бежал что есть сил прямо из крепости.

– Заключённые устроили драку.

– КАК?! – неожиданно для себя воскликнул Аттикус, мысленно вытягивая всех повинных в этом на столбище. Такого никогда раньше не было, крепкие решётки, стража и тут драка, да ладно бы между стражниками: за проигрыш в азартной игре и не такое бывало, но так ведь между заключенными.

– Этого, кто вам докладывался, порешить сговорились. Подломали в пыточной прутья, снизу поржавевшие были, и самый щуплый к Лани залез. Там их и обнаружили, – всё так же сбивчиво ответил Харвиц.

– А где все были? Вы что, их одних оставили? – стараясь сохранять спокойствие, процедил Аттикус.

«Если Лани погиб, я их всех четвертую за то, что своим делом пренебрегли.» – и не было в его мыслях и малейшей толики жалости. Нет, на Лани и ему подобных Лорду было плевать. Но так уж получилось, что этот человек был единственным свидетелем пожара, который мог дать ему нить на разгадку. Такие дела как клубок ниток, надо только найти конец нити, а там и распутать недолго. Но если ниточка оборвётся, поджигателя хоть ищи хоть не ищи.

– Была пересмена, – осторожно ответил Харвиц, не зная чего ожидать от Лорда, он опасался самого худшего. Гонца с плохой новостью недаром вешают.

– Она у вас там была весь день? Как такое произошло? Как несколько воришек смогли соорудить проход? – теряя терпение, произнёс Аттикус. Обладая вспыльчивым нравом, он каждый раз старался держаться. Единственное, что хоть немного помогало, так это мысль о том, что нельзя терять лицо перед подчинёнными.