Баламутки

– Картошку отварим, да? – с удвоенным энтузиазмом затарахтел «муженек». – Отварное, оно ж самое то для ужина, да? А курицу запечем, да? Нам же жареное вредно, да?

Захотелось его стукнуть… Сдержалась. Впрочем, через минуту импульс к членовредительству возник опять. Я сжала кулаки, зубы и снова совладала с собой. В конце концов, я сама виновата – чужой чемодан посеяла. По делом мне, в общем.

– Как же я люблю куриные ножки с хрустящей корочкой, – мечтательно пробормотал Максим, помахивая пакетом. – Это, почитай, моя самая любимая еда.

Я поежилась. Последний раз я запекала курицу года четыре назад, и тогда она получилась жестковатой. И слегка, скажем так, черноватой. Хотя, может, и не слегка. Боже мой, кто вообще сейчас запекает курицу? Это же прошлый век какой-то. Купи курицу-гриль и не мучайся.

Не знаю почему, но мне ужасно не хотелось признаваться Максиму в кулинарной несостоятельности. А может, и не придется? Запеку я эти конечности как-нибудь. У меня ж интернет есть. Найду рецепт, посмотрю пару видео. Это ж я раньше на экспромты полагалась, а сейчас поумнела.

Придя в гостиницу, мы переоделись и сразу спустились на кухню. Она была маленькой, но кроме нас, к счастью, готовка никого не интересовала, потому все пространство, а так же кастрюльки и сковородки были нашими.

Я присела за стол и постучала пальцами по столешнице. И как мне спровадить «мужа»? Похоже, он решительно настроен помогать.

– Начнем с курицы, да? – решил Максим и стал натирать куриные голени желтой смесью приправ.

– Знаешь, мне кажется, ты какой-то бледный, – пробормотала я, внимательно его оглядывая. – По-моему, тебе надо прилечь.

– Но я отлично себя чувствую.

– Так бывает. Нельзя полагаться на ощущения, когда дело касается здоровья. Выглядишь ты просто ужасно.

– Серьезно? – он нахмурился. – Это потому что я старый. Хотя, в принципе, я и в молодости красавцем не был.

– Да я не об этом! – воскликнула я, подскакивая. – Тебе просто надо полежать. Посмотреть какой-нибудь футбол.

Он поглядел на меня с искренним сочувствием:

– Нина, по-моему, ты немного перенервничала. Не волнуйся так за меня. Вот накормлю тебя ужином и прилягу. А ты, пока я готовлю, лучше чаю выпей. Вон там чья-то заварка стоит, а вон там чайник, – он показал рукой на шкафчики и улыбнулся.

Я с большим трудом осмыслила его слова. Он сам приготовит мне ужин? Так бывает? Мне стало не по себе.

– Может, вместо того, чтоб чаи распивать, я лучше картошки начищу?

– Не надо, не пачкай ручки, – Максим смазал сковороду маслом и ловко затолкал внутрь все имеющиеся ножки, а потом включил духовку.

Я уставилась на него. Он вдруг мгновенно похорошел. Прямо чертовски похорошел! Глаза его из бесцветных превратились в сияющие, руки из узловатых стали ловкими и колоритными. И даже лысина показалась мне какой-то жутко мужественной.

Спокойно, Нина. Спокойно! Это все от голода. Я потерла глаза руками и старательно поморгала. Сейчас ведь все пройдет, правда? Мне же совсем не улыбается очароваться джентльменом, который «клеил» дам по всему поезду.

Немного подумав, я таки сделала себе чаю и уставилась в окно. Созерцание южных пейзажей и привкус бергамота постепенно вернули мне душевное равновесие.

– Ужинать собираетесь? – в кухню ввалилась наша хозяйка в длинном вечернем платье.

Волосы ее были завиты в мелкие кудряшки, руки украшало килограмма два браслетов.

– У вас день рождения? – на всякий случай уточнила я: мало ли, вдруг человека надо поздравить.

Она взволнованно захлопала накладными ресницами:

– Нет.

– А чего это вы такая нарядная?

Хозяйка, судя по выражению ее лица, мысленно сожгла меня на костре.

– Я всегда так хожу, – буркнула она, с чувственным видом облокачиваясь на стену. – Умею за собой ухаживать. Не то, что некоторые.

Я сделала вид, что не заметила шпильки. Максим затолкал в духовку ножки (куриные, не свои) и развернул пакет с картошкой.

– А я тоже сейчас готовлю, – поведала хозяйка, беззастенчиво поедая моего «мужа» взглядом. – Рататуй, – она несколько раз провела ладонью по груди, норовящей вывалиться в вырез платья, а потом томно вздохнула. – Может, вместе поужинаем, а? В саду у нас для этого дела даже столики есть. Я вас домашним вином угощу.

Максим посмотрел на меня вопросительно:

– Я только «за», а ты что думаешь, Нин?

– Ой! – я всплеснула руками и изобразила самую доброжелательную улыбку, на которую способна. – Вы нас, конечно, извините, но мы собираемся устроить пикник на берегу.

На лице моего «мужа» появилось озадаченное выражение. Хозяйка чуть побледнела и завистливо облизнула губы:

– Пикник? У моря? Как же опрометчиво в нашем возрасте: там же сквозняки, там же сырость! – она немного помолчала, а потом робко спросила. – А можно мне с вами?

Я встала из-за стола и, подойдя к Максиму, обняла его за талию:

– Машенька, у нас годовщина знакомства. Мы хотели провести вечер только вдвоем. Правда, Максим?

– Годовщина знакомства? – «супруг» поглядел на меня с выражением бревнышка.

Я не сдержалась и ущипнула его за бок.