Баламутки

Ночь перед намеченной съемкой я провела плохо: сначала боролась со сном, чтобы как следует продумать композицию будущих снимков. Потом боролась с собой, чтобы уснуть. Так как я человек с характером, задремать мне все-таки удалось, но только в тот момент, когда стало светать. Будильник показался мне вестником апокалипсиса. Я кое-как привела себя в вертикальное положение и хлопнулась об стену, перепутав сторону, в которую следовало вставать. Впрочем, Светка и Коля от грохота даже не шелохнулись. Что ж, так даже лучше: никто под ногами не путается.

Я переоделась в шорты и футболку и, подхватив пакет с продуктами, поплелась на кухню. Доброе утро должно начинаться с хорошего завтрака, например, с борща. Так почему бы и не приготовить его, имея на руках и капусту, и картошку? Конечно, еще бы морковь с луком не помешали, но ничего, я, бывало, и раньше без них справлялась. В жмыхе, что обычно плавает в супе, все равно ничего не разобрать, а без морковки еще и экономно.

На улице было прохладно, и колени мои моментально покрылись мурашками. Зато ароматы у гостиницы клубились умопомрачительные: пахло морем, можжевельником и, кажется, платанами. На мгновение мне захотелось вернуться в постель и проспать еще часов десять. К счастью, желание это удалось побороть.

Зайдя на кухню, я сразу закашлялась: маленькая, в общем-то, комнатушка тонула в черном густом дыму. Несколько секунд мне никак не удавалось понять, в чем дело. Но потом за пеленой дыма замельтешила женская фигура. Натыкаясь на мебель, я пробралась к окнам и распахнула сразу все. Это помогло. Через несколько секунд в фигуре уже можно было узнать Нину, что вчера брала у меня взаймы яйца.

Я нащупала какую-то тряпку и стала махать ею из стороны в сторону, разгоняя дым.

– Что случилось?

– Не знаю, – пробормотала Нина, оттаскивая к раковине какую-то обугленную кастрюлю. – Что-то с утра ничего не клеится.

– А где ваш муж? – заволновалась я: мало ли, может, он надышался чада и лежит сейчас где-нибудь под столом, а мы лясы точим.

Нина слегка дернулась:

– Кто, простите?

Но уже через несколько секунд на лице ее возникла смущенная улыбка.

– Ах, муж! Приболел. Вот, хотела сварить ему рисовой каши, но что-то не получается. То молоко прижаривается, то рис прилипает ко дну. Наверное, крупа бракованная попалась. А может, дело в кастрюле…

Дым еще чуток развеялся, и в кухне наконец-то стало можно дышать. Тем не менее у меня все еще резало глаза, и я подошла к раковине, чтобы умыться. Там лежало целых три обугленных кастрюли. Да уж, с такой кулинарной «удачливостью» соседки, мне скоро борщ варить не в чем будет. Я повернулась к Нине и дружелюбно предложила:

– А давайте я вам сама кашу сварю?

– Да нет, что вы! – защебетала она, моментально зардевшись. – Это так неудобно.

– Вовсе нет, – улыбнулась я. – Мне это совсем нетрудно. И потом: мир держится на взаимовыручке. Может, мне тоже однажды понадобится помощь, вы же мне не откажете?

– Само собой, – кивнула Нина и тут же вручила мне почти опустевшую пачку крупы. – Только у меня молоко закончилось.

– Сварим на воде. С сахаром все равно вкусно будет.

– Наверное, – Нина тоже умылась, после чего поглядела на меня заискивающе: – А можно я тогда на улице подожду?

Я пожала плечами:

– Почему нет? Оставьте мне свой номер телефона, и я сделаю вам дозвон, когда все будет готово.

Она прямо встрепенулась, быстро продиктовала мне нужную комбинацию цифр, а потом наконец представилась:

– Нина Львовна.

– А я Катя.

– Приятно познакомиться, – проворковала соседка и, чуть ли не приплясывая, выбежала на улицу.

Я проводила ее задумчивым взглядом. Какая все же колоритная женщина – рука так и тянется за фотоаппаратом.

* * *

Каша и борщ с тушенкой приготовились почти одновременно. Передав кастрюльку с рисом соседке, я нашла поднос и, взгромоздив на него тарелки с борщом, заковыляла в номер.

Корнеева и ее племянник уже встали. Светлана сидела на кровати в вечернем платье (серебристым, с открытой спиной) и опять что-то малевала на лице.

– Это что такое? – почти испугалась я. – Зачем ты напялила на себя наряд с выпускного?

– А как по-другому мне произвести впечатление на красавчика? – удивилась она.

– Может, еще и туфли на шпильке наденешь?

Светка приподняла подол платья, и я увидела, что она и правда напялила лодочки.

– Корнеева, ты не в себе? – я взгромоздила поднос с едой на тумбочку и стала размахивать руками. – Мы на пляж вообще-то идем. Ты не сможешь скакать по гальке на каблуках.

– Я сниму туфли и буду держать их в руках. Босые ноги – это так сексуально!

– Нет, Света! Нет! – строгим голосом возразила я. – В руках ты будешь держать светоотражающий экран.

– Но у меня нет другой обуви, подходящей к платью.

– И не надо. Просто переоденься в футболку и шорты.

– Так! Я не поняла, – возмутилась Светка. – Ты из ревности не хочешь, чтобы подруга устроила личную жизнь? Или ты сама положила глаз на моего красавчика?