Баллада о Звездной Республике - II

Мартынов сел у стены, прислонился к ней спиной, не замечая холода, который струился от бетона. «Где сейчас Эухенита? Что с ней? Может, ранена, может арестована, боится, в отчаянии?» О самом худшем, о намеренном заражении феро, он старался не думать, однако, ненависть к Элфорду уже полыхала огнем. «Если ублюдок тронул ее хотя бы пальцем, я его убью. Если не тронул… убью тоже. За подлость, за предательство, за все эти черные часы ожидания...»

-- Сюда идут, -- шепнул Анисимов, который ежился от холода. -- Со стороны борделя. -- У меня на детекторе жизни сигналы.

-- Саманту раскололи, -- констатировал Ленц, вытащил пистолет и снял его с предохранителя. -- Сколько их там прется, Дима?

-- Пятеро.

-- Значит, пока только охрана и городскую стражу не вызвали. Ставлю десять к одному -- они продолжают считать нас власть имущими ублюдками, которые развлекаются, издаваясь над обслугой.

-- Чего теперь ждать? -- холодно спросил Мартынов.

-- Скоро узнаем. Думаю, они взбесились и захотят посчитаться на месте.

-- Договориться, я полагаю, нельзя?

-- Не после того, как мы убили их товарища.

-- Я же говорил…

-- Ты ничего не говорил, доппель. А если бы и сказал… Этот мир — не твой. Ты все еще не понял, что преговоры не помогут. Миролюбие на Теро — слабость.

Чужаки приближались, теперь Мартынов слышал их шаги. Он, Ленц и остальные, сидели, не двигаясь. Датчики не работали. Лампы под потолком угасли.

-- Жаль, но нам придетсястрелять, -- почти беззвучно прошептал Ленц.

-- Жаль?

-- Эти парни просто делают свою работу. Они даже не гребаные супервиро.

-- Но-но, полегче. -- вмешался Эрнесто. -- Это я настоящий супервиро, а не всякие там.

-- Тихо все!

... Вспыхнула лампа, первый противник появился в круге света, а потом упал с криком, получив пулю в колено. Остальные принялись палить и коридор наполнился грохотом. Датчики сработали, группа Ленца пришла в движение, и теперь яркий свет заливал всех участников перестрелки. Для Мартынова время замедлилось. Он словно наблюдал за собой и другими со стороны. Голые стены, укрытия нет, бежать некуда, спасает только скоростьреакции. Выстрел-выстрел-выстрел. Гильзы летят на пол. Эрнесто бросается вперед, то ли прикрывая других, то ли собираясь сократить дистанцию, но падает, простреленный. Он жив, корчится на полу. Что-то переменилось, и пули со стороны напавших больше не летят. Бледный в искусственном свете Дима Анисимов перезаряжает пистолет и продолжает стрелять, не целясь.

-- Прекратить! -- кричит Ленц, но парень не слышит, тогда старлей подходит, и забирает орудие из стиснутых пальцев.

-- Да успокойся ты, все кончено.

* * *

Мартынов осмотрел неподвижных охранников. Только двое из пяти были застрелены, остальные погибли от телекинетического удара Эрнесто. Сам Эрнесто еще не умер, но уже задыхался. Ленц расстегнул на супервиро одежду и вытащил из кармана кусок пластыря из собственного кармана.

-- У тебя пневмоторакс, брат. Легкое пробито. Давай, резко выдохни. Вот так.

Он пластырем заклеил пулевое отверстие, и Эрнесто кое-как перевел дыхание.

-- Я почти в порядке, -- невнятно пробормотал он. -- Я — супервиро. Эта дырка быстро заживет.

-- Заживет, но не сейчас. Идти сможешь?

-- Да, конечно.

-- Вставай. В притоне охраны пока не осталось. Доберись до машины, пока они не очухались, и уезжай.

-- Командир! Я не уйду. Останусь с вами.

-- Нет, больше не с нами. Ты и так завалил этих громил, теперь возвращайся на «Алконост» и жди там. Это приказ, приказы не обсуждают.

Супервиро закашлялся, сплюнул на бетон кровь, пошатнувшись, встал на ноги.

-- Мне доложить Нечаевой о нашей акции? -- угрюмо спросил он.

-- Доложи, все равно твою рану не скрыть от экипажа. Если Нечаева взбесится, скажи, что действовал по моему приказу. Только доберись до «Алконоста» живым. Иди, удачи.

Эрнесто отсалютовал и побрел прочь, под чередой мигающих ламп, слегка придерживаясь за стену.

Уцелевшие смотрели ему вслед.

Глава 14. По ту сторону

Женька спала долго, почти до полудня — сказалось действие успокоительного.Кое-как очнувшись, она приняла душ, привела себя в порядок, оделась и обулась.В голове до сих пор стоял легкий туман, мышцы подрагивали от непривычной слабости. Вчерашний разговор с Элфордом почему-то поблек в памяти, но Женька знала -- согласие на сделку получено и дано, иного выбора больше нет, хотя сейчас, спустя сутки, ситуация внушала беспокойство.

«Как бы отнесся к такому капитан Сибирцев? А что бы сказал дядя Саша?» Демиург бы на сделку с Элфордом не пошел — это Женька понимала инстинктивно.

«Что, если я допустила ошибку? Но какую?Не знаю. И все же… Я могла отказаться от компромисса и стоять до конца. Если бы меня схватил тиран из старой истории, я бы так и поступила. Но Элфорд другой, он в чем-то странный. Говорит, что хочет излечить феро. Якобы ради всех терайа, но, может, только ради себя и своих прихвоcтней.Планету, по крайней мере, погубил не он, или, может, он виноват только частично...»