Бальмануг. Невеста

– Что свой потенциал маг может не сдерживать, поскольку тот неисчерпаем. Что выгорание не приговор, и после него можно вернуться в строй. И что выделенную, но неиспользованную энергию можно вернуть себе обратно, правда, это касается, видимо, только нанщиков. Абурс, ты ведь видел, как она впитывала обратно свои наны? – Выдал Уеаткон и с широкой улыбкой глянул на соседку. – Эйра Бальмануг, я всё перечислил?

Та молчала, глядя на приближающегося лакея.

– Да ладно, Хелен, здесь можно говорить открыто, – добавил Уеаткон, тоже глянув на склонившегося слугу, который как раз подавал им очередное блюдо.

И Хелен наконец поняла, что ей показалось странным – эти лакеи походили своей выправкой скорее на военных, а не обслуживающий персонал! Что-то в их движениях и взглядах было по-другому. Видимо, за столом планировались серьезные разговоры, и в столовую были допущены только проверенные люди.

– Нет, эйр Уеаткон, теорий моего батюшки было больше. Но... если я не хочу говорить? – Чуть нахмурилась девушка. – По праву Мупхурса Второго?

Обсуждать "семейные" магические идеи она при толпе посторонних не хотела. И ведь эйры действительно не могут принудить ее выдать родовые тайны.

– Конечно, ты в своем праве, Хелен, – мягко согласился герцог. – И можешь не говорить.

– Но как так, восстановиться после выгорания? – не поверил один из гостей. – Этого не может быть!

Это был уже знакомый нанщик, один из тех двух опытных военных, которых как-то притаскивал декан Эмирит на открытый урок Хелен по нанам. До этого он не участвовал в общих беседах мужчин, но сейчас не сдержался.

– Видишь ли, Викен, вероятно, это возможно, – ответил ему декан Эмирит, который сидел рядом. – К сожалению, в академии был несчастный случай, после которого наш лекарь поставил эйре Бальмануг диагноз "Выгорание". Но через несколько дней она уже как ни в чем не бывало вновь запускала свои наны.

– Диагноз был ошибочным! – Всё еще не верил нанщик.

– Эйр Даргид ранее никогда не ошибался.

"Значит, я тогда действительно выгорела, а они скрывали правду от меня? – получила подтверждение своим догадкам Хелен. – Хм, значит, моя теория вполне жизнеспособна? Или тогда авайновский камень меня восстановил?". Теперь ей самой стало интересно, что же сыграло большую роль.

– Мне жаль, Викен, – тем временем Эмирит на своей стороне стола негромко общался с соседом. – И жаль, что барон Бальмануг так рано покинул мир живых, иначе можно было попробовать с ним договориться.

– О чем договориться? – не сдержала любопытства Хелен.

Но сам Викен, то есть эйр Газзат лишь нахмурился и уткнулся взглядом в тарелку перед собой. Зато как всегда встрял в разговор Уеаткон.

– Речь о вашем кузене, эйр Газзат? Видишь ли, Хелен. – Повернулся к соседке Артам. – К сожалению, иногда у боевых магов случаются на службе выгорания. Очень редко, но бывает. Барон Рион Газзат, близкий родственник эйра Газзата, недавно практически в одиночку расправился с бандой на границах, но только сейчас он в военном госпитале, и приговор лекарей окончателен. У него магическое выгорание. Корона щедро наградила барона, но выгорание... С этим трудно смириться. Тем более нанщику.

Вот он, шанс! Она может проверить свою теорию на практике, в чистом эксперименте без вмешательства Зуба Дракона, а заодно при благополучном исходе приобрести новых друзей или даже покровителей. В жестоком мире эйров лишним не будет.

– Думаю, батюшке было бы приятно, если бы его теория помогла кому-нибудь, – осторожно начала Хелен. – Вы можете договориться со мной. Не знаю, сработает ли теория, но ведь можно попробовать?

– Кхм, – выразительно кашлянул рядом Уеаткон. – Хелен, теперь за тебя отвечает опекун.

И как она забыла! Как же неудобно, когда кто-то словно строгое начальство контролирует каждый ее шаг. Впрочем, перед опекуном тоже немного неловко вышло.

Девушка глянула на сидящего во главе стола герцога Кагматта, а Уеаткон опять добавил:

– Как один из попечителей королевского военного госпиталя, где содержится Рион Газзат, я ходатайствую о вашем согласии, эйр Кагматт. И прошу дозволить эйре Бальмануг заняться эйром Газзатом.

Хелен перевела удивленный взгляд на соседа. "Как один из попечителей королевского госпиталя? Кто? Артам? Вот этот обалдуй?! Разве он умеет не только куролесить по кабакам и шутить? Неужели он на самом деле занимается каким-то серьезными и полезными делами?".

Но словно опровергая ее мысли, Артам быстро подмигнул ей в ответ и опять глянул на герцога с заметным ожиданием на лице.

Конечно, герцог согласился. Разрешил своей подопечной после помолвки "заняться эйром Газзатом".

– А что скажет на это Раймонд? – хмыкнул герцог Эмирит с другой стороны стола. Он, как почетный гость, сидел рядом с хозяйкой дома. – Кстати, где он? Почему не присутствует на обеде?

– Раймонд занят авайнами, – ответил Кагматт. – Фель Тарохафинд ужасно настойчив и требует выдать ему эйру Бальмануг. Якобы на основании устного договора с бароном Бальмануг, который был заключен четырнадцать лет назад. Хелен, тебе известно что-нибудь о том договоре?