Башня Зеленого Ангела. Том 1

Они немного отошли от лагеря, чтобы спрятать остатки ужина, главным образом рыбные кости и кожуру фруктов. За время долгого путешествия обезьяны Вранна не раз наведывались в их лагерь в поисках пищи, даже если кто-то оставался на страже. Когда они в последний раз не убрали потроха, путешественники провели всю ночь в окружении верещавших обезьян, которые сражались за объедки.

— Давай, Кадрах, — сердито сказала Мириамель. — Выкопай яму.

Он бросил на нее быстрый косой взгляд, но наклонился и начал ковырять влажную почву, из которой после каждого удара тростниковой лопаты стали появляться бледные извивавшиеся существа с блестевшими в свете факела телами. Когда он закончил, Мириамель бросила в яму завернутые в листья остатки еды, и Кадрах тут же засыпал их землей. Потом они вместе зашагали к лагерному костру.

— Кадрах?

Он медленно к ней повернулся.

— Да, принцесса?

Она сделала несколько шагов к нему.

— Я… я сожалею о словах, которые произнес Изгримнур. Около гнезда. — Она беспомощно подняла руки. — Он был встревожен, иногда он говорит не подумав. Но он хороший человек.

Лицо Кадраха оставалось застывшим. Казалось, он опустил занавес над своими мыслями, и его глаза в свете факелов равнодушно смотрели на Мириамель.

— О да, хороший человек, — ответил Кадрах. — Их теперь так мало.

Мириамель покачала головой.

— Это не оправдание, я знаю, — продолжала она. — Но, Кадрах, пожалуйста, ты ведь должен понимать, почему он сердился!

— Конечно. Я вполне могу понять. Я прожил с собой много лет, леди, — как я могу винить кого-то другого за то, что он испытывает такие же чувства, но даже не подозревает о том, что знаю я?

— Проклятье, — резко ответила Мириамель. — Почему ты должен быть таким? Я не испытываю к тебе ненависти, Кадрах! И не презираю тебя, хотя мы и принесли друг другу много несчастий!

Он некоторое время смотрел на нее, очевидно, пытался совладать с чувствами.

— Да, миледи. Вы обращались со мной лучше, чем я заслужил.

Она знала, что не стоило с ним спорить.

— И я совсем тебя не виню за то, что ты не хотел идти в гнездо! — заявила Мириамель.

Он медленно покачал головой.

— Да, леди. И так бы поступил любой человек, даже герцог, если бы он знал…

— Что знал? — резко спросила она. — Что с тобой случилось, Кадрах? Ты не все рассказал мне про Прайрата и книгу?

Рот монаха отвердел.

— Я не хочу об этом говорить.

— О, клянусь милосердием Элизии, — разочарованно проговорила Мириамель, потом сделала несколько шагов и взяла его за руку. Кадрах вздрогнул и попытался вырваться, но она крепко его держала. — Послушай меня, если ты ненавидишь себя, другие будут разделять твою ненависть. Это известно даже ребенку, а ты образованный человек.

— А если ребенка ненавидят, — прорычал Кадрах, — он станет взрослым и будет ненавидеть себя.

Она не поняла, что он имел в виду.

— Но, пожалуйста, Кадрах. Ты должен научиться прощать, и начни с самого себя. Я не могу смириться с таким плохим обращением с другом, пусть даже он обижает сам себя.

Попытки вырваться внезапно прекратились.

— Друг? — хрипло спросил он.

— Друг. — Мириамель сжала его руку и тут же отпустила. Кадрах сделал шаг назад, но остановился. — Пожалуйста, мы должны быть добры друг к другу, пока не доберемся до Джошуа, или мы все сойдем с ума.

— Доберемся до Джошуа… — Монах повторил ее слова.

Внезапно у него сделался отстраненный вид.

— Конечно. — Мириамель собралась продолжить путь к лагерю, но остановилась. — Кадрах?

Он ничего не ответил.

— Что? — спросила Мириамель. — Ты знаком с магией, не так ли? — Он продолжал молчать, и она устремилась вперед. — Ты многое о ней знаешь — ты ясно дал мне это понять. И я думаю, что ты способен ее творить.

— Что вы такое говорите? — раздраженно заявил он, но она уловила в его голосе страх. — Если вы имеете в виду огненные снаряды, так в них не было никакой магии. В Пердруине их изобрели много лет назад, хотя использовали масло другого сорта. Они применяли их во время морских сражений…

— Да, ты замечательно придумал, — ответила Мириамель. — Но ты прекрасно знаешь, что за этим стоит нечто большее. Зачем еще ты бы стал изучать такие вещи, как… эта книга? И мне известно о докторе Моргенесе, так что, если ты являешься членом… как ты его называл? Орден Манускрипта?..

Кадрах сделал раздраженный жест.

— Искусство, миледи, — это не просто сумка с набором волшебных фокусов, а возможность понимания вещей, умение увидеть, как мир устроен, так строитель разбирается в работе рычагов или уклонов.

— Вот! Ты знаешь!

— Я не «творю магию», — твердо сказал Кадрах. — Один или два раза я воспользовался знаниями, полученными в результате занятий. — Несмотря на искренний голос, Кадрах не смотрел Мириамель в глаза. — Но это совсем не то, что вы думаете о магии.

— Даже если и так, — не сдавалась Мириамель, — подумай о том, какую помощь ты можешь оказать Джошуа. Моргенес мертв. Кто еще расскажет принцу, что собой представляет Прайрат?

Теперь Кадрах посмотрел на нее. Он выглядел несчастным, точно загнанная в угол собака.