Беглянка

Помимо присутствующих было еще человек пять наблюдающих и полдеревни ожидающих. Первые, несмотря на почтенный возраст, топтались прикладывая ушки к двери и замочной скважине, либо не стесняясь подглядывая в оконце. Вторые, топтали дорогу около калитки, обсуждая, зачем это глава деревни притащил чуть ли не волоком своего великовозрастного дитятю в дом ко вдове.

— Ответь, Лиина, честно, — начал, сурово нахмурив брови Еремей Федотович. — Проживала ли ты в Каменске, торговала ли… собой?

— Нет! — держала ответ девушка, почти не соврав. В Каменске она была пролетом, а по рынку и пройти толком не успела. Что же касается владелицы тела, то о ней вообще ничего не ведомо.

— Так она тебе и призналась, тварь лживая! — вспылил Герасим, заслужив от отца оплеуху, что сильней только взбесило взрослого мужика. — Да ведь добровольно ноги раздвигала!

Зря кузнец переживал за несдержанность Лиины. Нервишки то сдали у Радмилы раньше. Она и на присутствие Еремея Федотовича не посмотрела — погнала по комнате брехливого щенка, опуская ему на голову скалку, да по заднице ею отходила. Алексей только тихо посмеивался, а за порог бегуна не выпускал. Герасим терпеть бы долго подобное не стал, как развернулся, как замахнулся… Да только руки у кузница оказались крепкими, реакция — быстрой. Гришка быстро скрутил его в бараний рог и усадил на лавку. Еремей заступился за сына, попросив:

— Успокойся! Давай выясним все! А потом гневиться будешь, если и впрямь виновен.

— Да где ж это видано: честную девку так грязью поливать??? — всхлипнула от злости и стыда Радмила.

— Чем докажешь, что в Каменске не жила? — спросил староста.

Лиина пожала плечами.

— Не знаю я где это. Не местная я.

Зато Герасим, желавший окончательно потопить в грязи девушку, сразу сообразил как сделать так, чтобы поверили именно ему.

— А ты посмотри, батя, у нее под рубахой, на левой груди пятнышко родимое!

Мужчины переглянулись. Нахмурились. Радмила раскрыла рот и закрыла собой Лиину.

— Не выкрутится, дрянь! — радовался Герасим.

За дверью послышались недовольные возгласы. Кто-то проталкивался к дому, требуя пропустить. Алексей обернулся, встретившись взглядом с охотником, не мало удивленным происходящим, и готовым учинить скандал. Окатив всех ледяным взглядом, Варн остановился на поникшей и побелевшей до цвета молока Лиине. Лешка посторонился впустив его, и притворил дверь, чуть не прищемив любопытные носы соседок.

— Я присяду? — спросил дозволения прибывший и сел за стол, напротив друга, внимательно изучая его лицо на предмет мучений от стыда. А Гера меж тем скис. Изобразил на физии нечто типа «Какого лешего этого принесло?» и опять попытался наброситься на девушку с обвинениями.

— Чего жмется? Пусть покажет!

Варн вдруг резко ударил кулаком по столу, да так, что стол, и все присутствующие подпрыгнули. Лиина была на гране обморока, попятилась назад и прислонилась к стене спиной.

— Что она тебе показать должна? — спросил Варн.

— Грудь! Грудь пусть покажет! — выпалил Герасим в пылу азарта, да забыл при ком и что говорит.

— А больше ничего рассмотреть не хочешь? — угрожающе предложил друг, потянувшись к рукояти охотничьего ножа за поясом.

— Тише, — уговаривал миролюбивый кузнец. — Я думаю, это все недоразумение. Радмила, ну глянь, что ли, чтоб он успокоился уже.

— Ага, она посмотрит, и соврет. Не видишь, на ее стороне она! — брызжа слюной доказывал Герасим.

— Ты б это, дружбу то не испытывал… — проговорил шепотком отец, заметив, что сдерживаться охотнику удается все труднее.

— Нет у ней никакого пятнышка. Ни на левой, ни на правой груди! — сквозь зубы прошипела Радмила. — Я на нее новую сорочку шила. И не видела никаких пятен, когда она примеряла ее. Да и степная она. Не бывала в Каменске!

Все уставились на Герасима. Спор мог продолжаться сколь угодно, только участвовать в нем никому кроме самого Геры не хотелось.

— Признай, что девку спутал. — Настаивал отец.

Сын подавился гневом. Его зубы заскрипели так, будто вот-вот полетят их кусочки в разные стороны от усердия.

— Признай! — тихо приговаривал староста.

Герасим встал, плюнув на пол и пошел к двери.

— Спутал, как же! — фыркнул он.

Алексей сделал шаг в сторону, выпуская молодого человека на улицу. Двери распахнулись, впустив в дом шумиху со двора, где, стоя на спиленном бревне Сережка, гордо вещал толпе:

— Он Лиину около колодца хватал. Гадости ей говорил!

— Как хватал? — спросил старик Никифор.

И малец изобразил, воспользовавшись помощью маленькой соседки — Светки. Та, когда ее крепко обняли сзади, замерла соляным столбом, заливаясь румянцем.

— Ну, а Лиина что? — допытывала баба Федора.

Светка как раз оттаяла и как зарядила маленьким кулачком в ухо Сережке, тот и рухнул на землю.

— Ударила. — Ответил мальчик, всхлипнув от боли. — Он за ней погнался, так она от него по кустам бегала. Даже ведро там, у колодца оставила.

Кто-то из шибко быстрых, сбегал, поглядел, принес ведро, как вещественное доказательство и потряс им на вытянутой руке, чтоб всем видно было.

— Не врет малец! — выкрикнул Никифор, осмотрев ведро.