Бегство Отщепенца

Рабочий день Жени подошёл к концу, и, попросив Робина подождать в коридоре, она, не мешкая, начала собираться домой. Девушка привычно и быстро проверяла по очереди каждое из многочисленных помещений Клуба: везде ли закрыты окна, обесточены ли розетки…

Тем временем, сидя на стуле в коридоре, слегка скучая и негромко посвистывая, Робин терпеливо ждал Женю. Дверь в Клуб была распахнута, свежий лёгкий ветер снаружи приятно обдувал лицо Робина.

Внезапно на пороге появились две незнакомые фигуры. Похоже, посетители были примерно одного с Робином возраста: лет по восемнадцать-девятнадцать каждому. Один, который повыше, постоянно щурился. Другой — полный, с пухлыми щеками и маленьким носом, видимо запыхавшись от ходьбы, негромко сопел.

— Привет! — дружелюбно протягивая руку, без обиняков обратился к Робину полный парень в жёлтой рубашке. — Меня зовут Хомяк.

Машинально ответив на рукопожатие, Робин с любопытством смотрел на него.

— А это вот Крот, — Хомяк указал рукой на своего высокого приятеля. — Мы с Кротом — друзья Жени. А ты кто? Новенький?

— Да, новенький. Я — Робин, — в тон Хомяку просто и дружелюбно представился бывший отщепенец. — А… почему у вас такие странные имена?

— Да это… в сущности, не совсем даже имена, а скорее… прозвища, — нехотя признался Крот. У Крота был довольно высокий голос, к тому же он так растягивал слова, что казалось, будто он не говорит, а напевает. — Если уж тебе так интересно, то я — Василий, а он — Иван. Но, знаешь, нам наши прозвища нравятся, поэтому, если ты не против, называй нас лучше Кротом и Хомяком.

— Я не против, — согласился Робин. Так было даже интереснее: Крот и Хомяк. Тем более что друзья Жени, и в самом деле, чем-то напоминали один крота, а другой хомяка. Изображения этих животных Робин видел в одной из детских книжек, однажды принесённой Сысоем.

«Долговязый почему-то все время щурится, а у толстого, пожалуй, чересчур пухлые щеки», — про себя отметил Робин, но вслух ничего не сказал.

— А вот и вы! — раздался, наконец, радостный голос Жени. Она стремительно подбежала к друзьям и поздоровалась с обоими за руку. — Ну, что, познакомились уже?

Вместо ответа Крот и Робин одновременно кивнули, а Хомяк простодушно улыбнулся. Из Клуба вся компания вышла вместе. Новичок чувствовал себя в этой компании так легко и непринуждённо, что ему показалось, будто на самом деле они знакомы уже целую вечность.

СНОВА за ПАРТУ 

Сразу после завтрака Менделей куда-то ушёл, и Робин остался в доме один. Беглец уселся на кухне у открытого окошка и стал размышлять, куда бы ему и самому теперь отправиться.

Робин с удовольствием побежал бы к своим новым друзьям — Хомяку и Кроту, но не имел никакого представления о том, где они могут находиться. Можно было бы навестить Женю, но сейчас она, наверняка, не в Клубе, а, как обычно по утрам, возится со своими коровами. Кстати, где он находится, этот самый коровник, Робин вчера, к сожалению, спросить забыл.

«Пойти, что ли, побродить по Деревне?.. Может, встречу кого-нибудь по дороге, заодно и про коровник спрошу».

Только Робин собрался уходить, как в дверь тихонько постучали. Не успел беглец подойти к двери, которая, впрочем, всё равно была не заперта, как на пороге собственной персоной появился наш старый знакомый — Сысой.

— Сысой! — громко обрадовался беглец.

— Привет, поселенец! — дружелюбно откликнулся старик. «Поселенец! — это что-то новое», — подумал Робин. Присмотревшись, Робин заметил в облике старого знакомого что-то новое, но никак не мог сообразить, что именно.

— А я, вот видишь, зубы себе вставил! — подсказал беглецу Сысой.

«Ах, вот что, зубы! — обрадовался Робин. — Надо же, как новые зубы меняют человека…»

С минуту они молча смотрели друг на друга. Сысой первым прервал молчание.

— А я за тобой пришёл, — пояснил он. — Пойдём учиться!

— Как учиться? Опять? — удивился Робин. — Вы же уже научили меня читать…

— Не стоит на этом останавливаться! Будем изучать историю, философию и разные другие премудрости. А ты что, имеешь что-то против?

— Да нет, — согласился Робин, — я совсем не против. — А про себя подумал: «Делать-то всё равно больше нечего». Кроме того, в отличие от Лоиза, Сысой Робину нравился: он старик добрый, и к тому же хороший учитель.

Сысой повёл его той же дорогой, которой они вчера с Менделеем шли в Клуб. Только сегодня им по пути почему-то никто так и не встретился, кроме разве что нескольких оленей. Олени разгуливали по Деревне небольшими группами, а шоссе из-за движущихся по нему однообразно-серых машин выглядело оживлённо.

По дороге Сысой поинтересовался, как воспитаннику понравились Деревня и новый сосед, а Робин, в свою очередь, рассказал старику о своём знакомстве с Женей и двумя её друзьями. Незаметно за разговорами Сысой и Робин подошли к красному двухэтажному зданию Клуба, в котором находились Музей и фильмотека. Оказалось, класс для занятий находится здесь же, в здании Клуба.

Сысой занимался с Робином каждое утро. Как правило, они читали и обсуждали произведения Мудрых.