Белая ворона

Он стоял, не пытаясь ни убежать, ни отпрыгнуть в сторону. Но когда черный рог готов был уже вонзиться в белую грудь, в бездне его глаз неожиданно сверкнул гнев, резким движением он изогнул шею и ударил своим рогом о ее рог, отстранив его и выбивая искры. Тень с размаху ударилась грудью о его грудь, не дрогнувшую и не отступившую. Его глаза оказались прямо перед ее глазами. Он был страшен. С его взглядом в нее ворвалась вспышка ужаса, которая полыхнула изнутри ее сердца, мгновенно захлестнув все ее тело, белая вспышка ослепительным огнем лишила зрения… Она почувствовала, как медленно теряет сознание, проваливаясь куда-то вниз.

Вдруг все снова стало четким и ясным. Она стояла, широко расставив все четыре ноги в стороны, как будто боялась упасть, и жадно, словно утопающая, хватала ртом воздух. Судорога сотрясала ее тело. Она оглянулась.

Он стоял рядом, спокойно глядя на нее.

– Ты жив! – воскликнула она, подавив в себе желание броситься к нему. – Как ты сумел? Когда безумие охватывает меня, никто не остается в живых!

– Безумие больше никогда не охватит тебя, – ответил он, мягко глядя на нее. – Все кончено.

– Но как?

– Я увидел черную тень в твоих глазах, – ответил он. – И я победил ее. Она ушла.

Тень вдруг почувствовала безграничную нежность и, не владея собой, бросилась ему на грудь и прижалась лицом к его плечу. Он опустил голову и прижал ее шею к себе. Из глаз черного единорога заструились слезы, оставляя влажный след на её шерсти. Она плакала в первый раз за много-много лет. Пролитые ею слезы можно было пересчитать по пальцам, но то были слезы боли. В тот день она впервые в жизни плакала от счастья.

ГЛАВА 18

Им было хорошо вдвоем. Словно малые дети, играли они в прятки, гонялись друг за другом, валялись в молодой траве. Тень никогда еще не чувствовала себя такой счастливой, ей казалось, что она попала в рай. Любовь витала вокруг них, и порой казалось, что ее можно потрогать.

– Ты не такой, как все, – сказала она однажды.

– Все мы разные, – ответил он.

– Все уходят при моем приближении. А ты, наоборот, идешь навстречу.

– Никто не видит того, что прячется под темной шкурой: светлой, как Небо, души.

– Но ты увидел!

– Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: мы нужны друг другу.

– Ты изменил меня…

– Но ведь это перемены к лучшему?

– Да, я еще никогда не была так счастлива!

– Я тоже.

Она улыбалась, и они уносились за горизонт на быстрых ногах. Тени казалось, что у нее выросли крылья, еще чуть-чуть, и она взлетит над землей, словно птица. Они гуляли по ночам, а днем забирались в какое-нибудь укромное местечко и засыпали. Прижавшись к его теплому боку, она впервые чувствовала себя в безопасности. Он же спал чутко и просыпался от любого шороха, оберегая ее невесомые сны, словно святыню.

Однажды случилось так, что Тень осталась наедине со своими мыслями. Близился рассвет. Единорог спокойно паслась, изредка взмахивая хвостом, чтобы отогнать надоедливого комара. Это было безмятежное раннее утро, ничем не отличавшееся от бескрайней череды таких же рассветов и закатов, с той только разницей, что теперь Тень была счастлива. Ничто в этом свежем воздухе не предвещало беды.

Но вдруг случилось неожиданное. Кусты внезапно зашуршали, и из них тяжело вывалился чёрный единорог. Тень мгновенно замерла, готовая ко всему. Какое-то время они молча созерцали друг друга, затем он сделал шаг навстречу. Глаза его блестели радостью.

– Мрачная! – воскликнул он.

Она вгляделась в него.

– Светокрад?

– Да, это я!

Тень глядела на него снизу вверх, рассматривая исполина.

Он подбежал к ней, но она отстранилась, не подпуская его близко.

– Как же долго я искал тебя! Почему ты ушла?

– А почему я должна была остаться?

– Я спас тебя, я заботился о тебе, я оберегал тебя!..

– Я не просила об этом.

Она посмотрела на него взглядом, в котором не читалось ничего, кроме холода.

– Но я искал тебя!.. Я следовал за любым намеком на твое присутствие! Годами я скитался по этому свету, имея в голове одну лишь цель – найти тебя. Я много раз нападал на твой след и вновь терял его, я подслушивал чужие разговоры, пытаясь услышать хоть пару слов о твоем местонахождении! Но ты умна… О тебе молчали, будто тебя и вовсе нет на свете… Я боялся, что ты… что ты погибла!.. Я рад был и сам спросить, но кто станет разговаривать с черным единорогом! Без тебя в моей жизни не было смысла, я ходил, словно мертвец, не разбирая дороги. Ты вдохнула в мое тело душу и подарила цель моему существованию! Мрачная, я так долго искал тебя! И я нашел тебя! Наконец я нашел тебя!..

Светокрад замолчал, тяжело и прерывисто дыша. Его глаза светились счастьем. Он словно не замечал ледяного взгляда Тени, не чувствовал ее досады.

– Напрасно, Светокрад. Ты зря искал меня.

– Почему? Теперь я не позволю тебе уйти, и мы всегда будем вместе!

– Не бывать этому. Оставь меня!

– Ну уж нет! У меня было достаточно времени передумать и отказаться от своего решения.

– Я не хочу драться с тобой, – спокойно сказала она.

– Это и не обязательно.