Белые пешки

Она вымученно улыбнулась и снова махнула рукой с вилкой.

– И еще раз. Забей, Лёв. Но завтра я, наверное, съезжаю. Пока еще и у тебя кого-нибудь не угрохали в угоду великой шахматной партии.

– Ты что думаешь, это с тобой связано? – Вот тут у него холодок побежал по спине. Это уже не «рационализируешь», это похоже на настоящую шизу. Сейчас еще заявит, что на самом деле загадочный маньяк идет по ее следу. Но Марти сказала другое:

– Нет. Вряд ли в большей степени, чем с кем-то другим, но кое-чего я точно не хочу. Мешать в это тебя. И чтобы ты в меня еще и влюблялся.

Он не успел ответить. Марти глотнула вина, перегнулась через стол и поцеловала его в губы, коснувшись ладонью щеки. В поцелуе вместо нежности чувствовались кориандр, базилик и виноградная лоза, но как-то так Лева себе это и представлял. Горячо, остро и все-таки… по-дружески? По-родственному? Все равно что целовать сестру, если бы у него была сестра и если бы эта сестра была испорченной девчонкой, божественно жарящей мясо.

– В Восьмерке есть психи, Лёв. – Погладив его снова, Марти быстро отстранилась. – И мы оба знаем, кто это. Это не ты, но это может быть заразно. Как помнишь… – Она подумала. – У мушкетеров? «Один за всех, все за одного». Мило, но, по сути, тяга лезть во всякие стремные делишки у них у всех началась с Арамиса. Только с него. А в конце они все сдохли. Кроме него.

Она была белая как полотно, а ее пальцы дрожали. Она верила себе, не прикалывалась и не предлагала завуалированную вариацию на тему «Дело не в тебе, милый, дело во мне». И руки опускались. Сами.

– Слушай. – Лева не отводил глаз. – Давай начистоту хотя бы о главном: я очень сильно не хочу, чтобы вы пострадали. Ника при исполнении. Или вы с Крысом, возомнившие себя героями. Или… – Он помедлил. – Кто у нас четвертый псих?

Марти молча взяла бутылку и снова разлила вино по бокалам. Ее глаза стали пустыми и совсем чужими.

– Боюсь, придется выяснять. Но сейчас давай прикончим выпивку?

«Только не Дэн, – забилось в голове, но Марти не разжимала губ. – Нет, нет, с него точно хватит. Я этого не допущу». Бокалы звякнули. И Лева, вспомнив, как на детской площадке Дэн с воем уткнулся ему в грудь, вдруг подумал, что даже сам поможет подруге собрать вещи.

Перекресток. Корпоративные новости

– We all gonna die[23]. Улыбаемся и машем! Однако здравствуйте.

Я как ужаленный подскочил на камне, где сидел: давно не слышал этого мерзенького голоса, похожего на скребущихся под твоей кожей муравьев. А вот Гонерилья, не поведя и бровью, спокойно отозвалась:

– Привет. – Она выдохнула дым и встала. – Как сегодня с незадачами?

– Оки.

Он спрыгнул со скалы и спланировал, раскрыв розовый зонт. Совсем не изменился – улыбочка, острый нос, а волосы торчат так, что любая галка отвалила бы за такое гнездо не меньше сотни птичьих долларов. Приземлившись, Нейтрино принялся поигрывать висящей на шее боевой трубкой. Через нее он плюется иголками. Нужны, чтобы прокалывать шины и сбивать с орбит космические спутники.

Этот тип – редкий гость на Перекрестке, и я смутно понимаю, чем он занимается. У него скользкая, туманная должность – специалист по Закону Подлости. Для меня это «мелкий пакостник, из-за которого шнурки развязываются, а наушники запутываются», но, видно, я не прав. Нейтрино в любимчиках Ада, и охренеть, но Лорд тоже неплохо к нему относится. «Мелкие гадости ведут иногда к большим удачам», – так Лорд говорит. У Нейтрино это вызывает улыбку во всю смуглую рожу. Он обожает, когда его хвалят.

Он мельком оглядел меня, будто просто проверял, не выросла ли на мне плесень за время разлуки. Потом он уставился на Гонерилью: изучал с удовольствием, куда дольше, начиная с ног, задерживаясь где-то посередине и заканчивая лицом. Она молча – так, будто ее это совсем не бесит, – продолжала курить.

– Чмоки в знак приветствия, беби? – Он поиграл бровями.

– Пошел ты. – Гонни вынула сигарету изо рта, и та разом сгорела.

– Не изменилась. – Нейтрино рассмеялся. – Привет.

Гонни в узком кругу тех, над кем он не издевается. В отличие от меня. Но где я и где всеобщий краш на таких девиц-демониц, как моя коллега?

– Ну рассказывай. – Она уселась обратно на камень, положив ногу на ногу. – Что случилось, почему мы до сих пор не в курсе? Ты ведь здесь для этого, у других времени нет? – В голосе звякнула обида. Конечно, она предпочла бы новости от Лорда. Которого мы не видели с прошлой земной весны.

– Его и у меня нет, – хихикнул Нейтрино. – Заскочил случайно. Такая незадача, споткнулся, упал…

Незадача – его любимое слово. Но случайно? Ага! Пусть Закон Подлости – в какой-то степени сфера рандома, но Нейтрино как раз случайностям не подвержен. Он всегда все знает, четко планирует и вовремя оказывается в нужных местах. Пожалуй, это самый организованный тип во всей нашей конторе.

– Что-то происходит из-за проклятых душ? – Гонни не дала ему удариться в треп. – Я чувствовала… недавно вспоминала одну.