Белые пешки

Прошлый НГ мы вместе отмечали на Никиной даче. Было здорово, никогда я не ощущала себя настолько на своем месте. Будто мы – что-то даже больше, чем семья, даром что разные и что некоторые не так давно знакомы. А теперь все порознь. Мне даже кажется, я с большей охотой провела бы Новый год в планетарии, где Голос рассказывает про звезды.

Но может, все еще изменится? Все-таки Новый год – время, когда собираются близкие. Просто будет грустно, если окажется, что близких больше нет. Точнее, для всех близким стал кто-то другой. Жизнь наполняется странными новыми людьми, а ты ничего не можешь тут сделать.

– Девушки, здравствуйте. Вы мне случайно не поможете? Мне нужна Маша.

Незнакомый мужчина – высокий, широкоплечий, рыжий – поймал Сашу и Асю на выходе, после пар. Он говорил вежливо, приветливо и явно верил, что именно те, к кому он обратился, отыщут таинственную Машу. Хорошие джинсы, белая куртка, гладко выбритое лицо, возраст… примерно как у пап. В первый миг в памяти у Саши что-то смутно зашевелилось, и она остановилась, остановила Асю, пригляделась.

– Маша, – повторил мужчина просительно. – Она не с вами? Должна быть.

Слишком уверенно он это утверждал, но вспомнить его Саша не могла. А Маш на потоке вроде как не было.

– Нет, – наконец ответила она. Настроение оставалось на нуле, трепаться не хотелось, и она сообщила: – Нам надо домой. Вы, видимо, обознались.

Ася поддержала ее кивком и прибавила:

– Не знаем мы никакую Машу. Она преподаватель? Студентка? Спросите у охраны.

Она потянула Сашу вперед, взяв замерзшей ладошкой за руку. Их ждал «Макдоналдс», где сегодня предлагали кофе и пирожки по акции. Уже не тянуло идти туда – без Марти, для которой вишневая начинка в пирожках была, пожалуй, единственным наркотиком на свете… с другой стороны, дух хоть себе стоило поднять.

– Ох, что же это я! – Мужчина хлопнул себя по лбу, но не дал девочкам пройти. Вновь он уставился на Сашу светлым, острым взглядом. – Вы Александра, да? А вы Анастасия? Подруги Маши, она так и описывала: два ангела, один с хвостиками, другой с зеленой лентой. Маша…

– Мартина? – догадалась Ася и сжала Сашину ладонь крепче. – Ой!

Саша тоже вспомнила, что в школе Марти иногда звали так, хотя «Марина» и «Мария» – два разных имени. Мужчина просиял и кивнул:

– Да. Да, Марина, Мартина, она самая. А вы…

– Да, – решилась Саша. – Мы Саша и Ася. – Они с тревогой переглянулись. – А вы все-таки кто?

– И зачем вам Марти? Откуда вы ее знаете? – Ася нахмурилась.

Мужчина слегка поклонился.

– Вячеслав Александрович Дорохов, врач, из Челябинска. Мы вместе работали летом. Я хотел увидеть ее перед тем, как лететь в L., меня туда пригласил пресс-секретарь мэра. Ну, вдруг ее тоже? А если нет, сорвал бы ее с собой, у нее должна быть виза, насколько я помню. Час уже стою тут, как идиот, мерзну…

Звучало правдоподобно. И память смилостивилась: да, про интересного рыжего медика из породы «вот тех самых классных дядек за сорок» Марти рассказывала. Тем несвоевременнее казался ее побег: может, такой импозантный приятель, да еще с таким предложением, стряхнул бы с нее хандру. Саша, подумав, все же призналась:

– Мы не знаем, где она. Она сбежала с занятий. У нее…

– Она была грустная, да? – вдруг спросил он. – И неприкаянная?

Саша и Ася снова переглянулись. Слово «грустная» не отражало и половины того, что было у Марти на лице, когда она вылетела с пары, а вот «неприкаянная» – еще как. Дорохов смотрел на Сашу все так же мягко, но она опять ощутила отвратительный стыд за «ширяешься?», вспомнила, как Дэн спал на травке под чарующую болтовню Голоса, подумала о Нике и… ей стало тошно. Какой на фиг кофе, какие пирожки? Глотая спонтанную злость неясно на кого, она сдалась и повыше подняла ворот. Пусть Марти сама разбирается со своими мужиками. И немужиками, плевать.

– Вам, наверное, лучше идти. Опоздаете на самолет, здесь Марти все равно нет.

– Вот как? – Доктор грустно покивал. – Нехорошо получилось. Может…

Он не выказывал враждебности, не мог, по логике, о чем-то догадаться, но в его стальных глазах Саше мерещился упрек. Тот родительский упрек, за который хотелось двинуть. «Эх, молодежь, не цените вы друг друга и не бережете».