Бесконечная Пустота 2

— Мы не знаем, подействует ли нейтронный импульс на нервную систему этой здоровой твари.

— Придётся проверять опытным путём. Заманим к озеру, перемахнём на тот берег — так будет проще отбиться от стаи.

— Если ты не заметил, они тоже неплохо умеют прыгать, да ещё и лихо карабкаются по стенам. Но, возможно, это имеет смысл, если не хотим отбиваться от всего скопа разом. Вопрос в том, кто станет наживкой?

— Отходите к озеру и занимайте выгодные позиции. Дайте знать, как будете готовы. С моей «способностью» они меня не догонят.

— Смотри, чтобы снова не утащили, командир, — не скрывая насмешки, молвила Никта. — А то в очередной раз придётся спасать твою задницу.

Мои соратники начали подниматься с места и осторожно пятиться назад. Однако вибрация от их движений всё же добралась до груды камней, за которой мы прятались — несколько маленьких камешков покатились вниз и упали прямо со стороны пещеры.

— Замрите! — приказал я.

Один из зверей резко обернулся в нашу сторону, пригнул голову к земле и поднял над головой хвосты. Его примеру последовали две ближайших особи. Вожак заметил их подозрительное поведение и раскрыл пасть, очевидно, посылая команды с помощью ультразвука. Троица монстров неспешно поползла к нам, тщательно прощупывая всё вокруг своими щупальцами.

— Если подберутся ещё ближе, нас заметят, — сказал я, когда монстры оказались в трёх метрах от нашего укрытия. — Планы меняются. Убиваем этих и бежим к озеру. Вы вперёд, я замыкаю. По вожаку боевыми не палите.

— Принято, — ответил Сварог.

— Вперёд! — приказал я, не дожидаясь ответа остальных.

Прелесть, Сварог и Никта рванули с места и помчались по туннелю в сторону подземного озера с водоворотом. В то же время я выпрямился во весь рост и произвёл три коротких очереди по приближающимся монстрам. Их головы разлетелись на ошмётки, словно дыни — во все стороны брызнула белая жижа.

Вожак отреагировал мгновенно. Он раскрыл пасть и задрал голову вверх, потрясая в воздухе трёхметровыми щупальцами — вся стая будто сорвалась с цепи и ринулась в мою сторону. Не дожидаясь страшной участи, я побежал вслед за членами своей команды и активировал «способность».

Пробежав несколько метров, я на ходу обернулся: монстры полностью заполнили собой туннель, с удивительной скоростью продвигаясь не только по полу, но также по стенам и потолку.

Подняв правую руку с Локи-М2, я произвёл длинную очередь по кругу, почти не целясь — подстреленные монстры посыпались сверху на своих сородичей. Образовалась настоящая свалка из убитых и раненых туш, что позволило немного замедлить преследователей.

ПКНК вывел на экран информацию: в магазине моей штурмовой винтовки осталось всего пятнадцать патронов. Почти не глядя, я всадил остаток в ближайшую тварь, уже раскрывшую свою пасть с явным намерением выстрелить в меня щупальцами. Затем снял с пояса свежий магазин и на бегу перезарядил оружие. После чего вновь произвёл длинную очередь по преследователям.

Активных монстров стало значительно меньше. Впереди, за мелькавшими полупрозрачными спинами членов моей группы, я увидел приближавшийся свод пещеры с озером.

Я значительно ускорился и обогнал Никту, Прелесть и Сварога. Оказавшись на краю озера, я, не сбавляя хода, прыгнул вперёд и активировал реактивные ботинки. Благодаря разбегу и большой скорости я смог допрыгнуть почти до противоположного берега. Активировав режим скафандра «паук», я вцепился в торчавший из воды столб и сразу начал ползти вверх. Добравшись до вершины, я ловко запрыгнул на неё, присел на корточки и обернулся к членам своего отряда, держа ШВ наизготовку.

Они почти добрались до озера, но их уже настигали пятеро монстров. Первый зверь совершил длинный атакующий прыжок — из его разинутой пасти в сторону Никты выстрелили щупальца.

Я опередил хищника лишь на мгновение и произвёл меткую очередь — с расколотой пополам головой зверь рухнул в трёх метрах от девушки, но она, похоже, этого даже не заметила. Я продолжил вести огонь, методично и безжалостно уничтожая оставшихся преследователей.

Прелесть запрыгнула на первый столб и сразу перескочила на следующий. За ней последовал Сварог. Никта не стала использовать для преодоления озера столбы и активировала крюк-кошку — трос ушёл высоко под своды пещеры.

В этот момент я заметил вожака: огромный монстр мчался к озеру на восьми мощных лапах, словно локомотив, снося на своём пути более мелких сородичей, живых и мёртвых без разбору.

Я переключил штурмовую винтовку на режим оглушения и прицелился монстру в голову. Никта успела уйти по тросу вверх. Я рассчитывал, что вожак остановится на краю озера, где его удастся оглушить, а затем без спешки разобраться, как в нём оказался биомаячок рыжей демоницы.

Однако зверь и не думал останавливаться. Не сбавляя хода, он прыгнул вперёд, прямо в бушевавший водоворот, и на лету выстрелил своими щупальцами в сторону удалявшейся на тросе девушки.