Бесконечность

— Один из бонусов работы. Но не перестарайся с разговорами или сообщениями. Если я получу счет на десять тысяч долларов за месяц, я вычту их у тебя, — Кириан включил его и протянул Нику. — Он уже подключен, его номер записан внутри. Убедись, чтобы он был и у твоей мамы. Я записал туда свой номер, для автонабора нажми цифру 2. Просто нажми и держи.

Ник был поражен его щедростью. Он не знал, что сказать.

— Круто. Спасибо.

— Не за что, — зазвонил телефон Кириана. Он вытащил его из кармана и посмотрел на номер, прежде чем ответить. — Нет, я уже проснулся. А что? — слушая, он хмурился. Ник играл со своим телефоном. Господи, это штука была невероятной. — Что значит, были еще атаки? — Это привлекло внимание Ника. Кириан говорил о зомби? — Ага. Я выйду, как только смогу и прослежу за этим, и меня раздражает, что это очень необычно для нас, — он послушал еще несколько секунд, а затем отключился.

— Что-то не так? — спросил Ник.

Кириан не ответил на его вопрос.

— Кто-нибудь из твоей школы с топором нападал на игроков футбольной команды.

Этот мужчина вообще в старшие классы ходил?

— Смотря на какого игрока. А что?

— Было еще две атаки.

Ник замер.

— Обе против футболистов. Сколько вообще у вас ребят в команде?

Ник призадумался.

— Я не совсем уверен, ведь с некоторых пор я не играю. Где-то пятьдесят, включая МК и ОК.

— МК и ОК?

Он удивился, что Кириан не знал этого.

— Младшая команда и Основная команда.

— А… а почему ты больше не играешь?

Ник пожал плечами, об этом он не хотел вспоминать. У него действительно хорошо получалось играть, но это ему не помогло.

— Вышвырнули в первую неделю, когда я устроил драку с командой, когда Стоун издевался над моей обувью. Как видите, я не очень общительный.

Кириан засмеялся.

— Я заметил. Слушай, мне нужно сделать еще пару звонков. Сходи вниз, изучи там все. Не переутомляйся. Если захочешь есть или пить, все на кухне. Чувствуй себя как дома.

Ник дождался, когда Кириан ушел, и попробовал дозвониться Мадугу со своего телефона.

Ответа нет.

Он вздохнул, беспокоясь об этом. Если то, что сказал Кириан правда, то они потеряли примерно четверть команды.

«Значит, для нас в этом году не будет финальной игры штата».

В свете происходящего глупо об этом переживать, но эта мысль первая всплыла у него в голове.

Он не мог понять, с чего все началось. Ну да, спортсмены цеплялись к некоторым ученикам, но теперь они зомбированы, и все станет только хуже. Они будут нападать уже на всех.

И как это остановить?

Злясь на нехватку информации, он вернулся на кухню, где Роза готовила что-то божественно пахнущее.

Облизав губы, он подошел, чтобы изучить содержимое кастрюльки, пока Роза нарезала креветки и лук на разделочной доске.

— Что ты готовишь?

— Гомбо.

Ник нахмурился, потому что всю свою жизнь он ел это блюдо, но оно было совсем не похоже на мамино.

— Хм…так вот как выглядит гомбо богатых людей.

— Что ты имеешь в виду?

— В нем нет объедков, и ты кладешь настоящее мясо, а не кусочки бекона или сбитых на дороге животных.

Роза засмеялась.

— Уверена, ты никогда не ел сбитых на дороге животных, — он не был так в этом уверен. Его мама отрицала это, но иногда мясо, которое она приносила домой… он был уверен, что его отскребли от мостовой. Возможно даже, сняли с шин.

Роза протянула ему ложку…

— Не стесняйся, пробуй.

— Правда? Спасибо, — он наполнил ложку и отошел, чтобы остудить блюдо, прежде чем попробовать. Господи, на вкус это было даже лучше, чем пахло. Его желудок громко заурчал, как будто из него пытался вырваться монстр.

Роза повернулась и уставилась на него.

— Извини. Я не обедал, — Бабба не разрешал ему брать деньги из кассы для этого, и так как школьные ланчи входили в плату за его обучение, то у него не было денег, чтобы купить что-нибудь еще.

Роза раскрыла рот от удивления.

— Что же ты не сказал, что голоден? — она подтолкнула его к столику с двумя огромными стульями. — Садись, а я сделаю тебе сэндвич.

— Я могу дождаться ужина. Я привык.

— Сынок, в этом доме никто не ходит голодным. Сядь, я все сделаю.

Это совсем выбило его из колеи. С ним никогда никто не обращался хорошо. Он попал в Сумеречную зону или еще куда-то?

«Я умру…» — это предзнаменование, — «ага, превращусь в плотоядного, гниющего, не ходящего на свидания, по причине вони, демона». Его тело развалится по частям, а особенно важная часть отпадет как в фильмах, которых он видел…

И все потому, что он спас пожилую пару от своих друзей.

«Не говори глупости…»

Но это не было глупостью. Это реальность. Что-то не так с этим миром. Все куда-то стремительно неслось и было не так, как обычно.

Он обречен на смерть. Никаких «или», «и», «но» по этому поводу. Он умрет.