Бесконечность

Хотя Эш шутил, но Ник колебался. Он видел такие машины только на картинках в интернете. Стоили они столько, сколько его мама заработает за пятнадцать лет, по меньшей мере.

Люди живут в домах, которые стоят меньше. Он жил в доме, который вероятнее всего был дешевле шин этой штуки.

Черт, каково владеть чем-то подобным?

— Ник, залезай. Я не могу ждать всю ночь, — прикусив губу, Ник вытащил низ рубашки, чтобы не запачкать новенькую черную покраску отпечатками пальцев. Эш уже поставил его рюкзак на дно машины. Господи, какая крутая машина.

Осторожно, чтобы не оставить отпечатков обуви на бежевой отделке, он залез во внутрь и закрыл дверь.

— Ты наркоторговец?

— Нетю, — Ашерон коротко рассмеялся. — Я рэнглер.

— Кто?

Эш ключом слева от руля завел машину. Разве не странно?

— Я управляю людьми.

— Какими людьми?

— Такими, как ты. Твердолобыми. Упрямыми. Раздражающими и острыми на язык, — он переключился на верхнюю передачу и рванул вперед. Ник изо всей силы вцепился в ручку двери, когда Эш вылетел на улицу на сумасшедшей скорости. — Расслабься, парень. Я не собираюсь разбивать машину.

Ник не был в этом уверен.

— Ты любишь быстро водить, да? Сколько у тебя уже штрафов?

Эш не ответил. Наверное, к лучшему, ведь Ник и так нервничал, как бы не окончить свою жизнь узором на чьих-нибудь шинах. Последнее, что ему было нужно — отвлекать Эша, когда он вел машину на скорости света, или близкой к ней.

Ник сморщился, когда Эш протиснулся между двумя огромными прицепами.

— Фух, а твои родители знают, как ты водишь? И кто дал тебе права? Купил на распродаже в Кеймарт?

Эш засмеялся.

— А кто сказал, что у меня есть права? — Ник издал тревожный вопль.

— Расслабься, Ник. У меня есть темная сила Джедая. Ничего с нами не случится, — он переключил передачу, и они полетели вперед как пуля.

— Я уж лучше попытал бы удачу с зомби. Стой… — он мог поклясться, что машина поднялась с земли, чтобы избежать столкновения с выворачивающей машиной.

Ага, точно темные силы Джедая.

Он посмотрел на Эша, который даже ночью вел в очках.

— А как ты получил эти силы?

— Подарок на двадцать один год.

— Тебе столько лет? — Ник мог поклясться, что он был не старше восемнадцати-девятнадцати лет.

Эш снова засмеялся.

— И даже старше.

— И что ты сделал за этот дар? Продал душу или что-то еще?

Веселье покинуло его лицо.

— Что-то вроде того, — это звучало хорошо. Ник убил бы за силу как у Эша.

— Кому продал? Дьяволу? — наверно кому-то другому было бы глупо задавать подобный вопрос, но Ник видел, что мог делать Эш, и он знал, что Эш где-то взял свою силу, и точно не в магазине Волмарт.

Эш подождал, прежде чем ответить на вопрос Ника. Он не любил думать или говорить о прошлом по многим причинам. Но то, что он был чьей-то собственностью, не было таким уж большим секретом, ведь большинство знакомых ему людей продали души единственному, кто мог их контролировать.

— Я собственность богини, Ник.

— Какой?

— Артемиды. Слышал о ней?

Ник почесал ухо.

— Греческая богиня луны, верно?

— Луна ассоциируется с ней, но вообще-то Селена — богиня луны. Артемида — богиня охоты.

— И на кого она охотится?

— В основном на меня, — сказал Эш тихо. Прочистив горло, он заговорил громче. — Она сейчас почти не у дел. Большинство древних богов сильны, когда у них есть почитатели.

— Большинство?

Ага, некоторым вроде Ашерона не нужны были почитатели, чтобы получать силу. И они были очень опасны из-за неубывающей силы. Артемида могла позаимствовать и заимствовала его силу, когда ей было нужно. К счастью для мира, она не хотела ее использовать, ну разве что против самого Ашерона.

Когда он не стал уточнять, Ник задал другой вопрос:

— Ты из слабых?

— Я никогда не говорил, что был богом, — но почему-то Ник чувствовал, что он был. Еще одно его отличие от других. Ник тихо выслушал Эша. Эш не сказал этого, но в нем было что-то очень сильное, что он ощущал даже мозгом костей. Если он не был древним богом, то был чем-то…

Подобным.

— Знаешь, а ты так и не сказал мне кто ты, Эш.

— Прости, считай меня самым могущественным бессмертным, этого достаточно.

Ник приподнял бровь, обратив на одно слово особое внимание.

— Бессмертным?

— Ага.

— Так сколько тебе на самом деле лет? — он, наверное, совсем древний. — Две, три сотни?

Эш раздражающе ухмыльнулся.

— Больше одиннадцати тысяч.

Ник от недоверия открыл рот. Это невозможно. Он не мог быть таким старым.

— Чушь собачья!

— Следи за языком, мальчик.

— Ладно, хрень собачья. Это невозможно. Тогда еще и людей то не было. Ты меня разыгрываешь.

Эш покачал головой.

— Уверяю тебя, мы уже были. Я с некоторыми даже дружил.

Ник тихо сидел, пока происходящее доходило до него, и пытался представить мир, из которого пришел Эш. Какие тогда были люди?

А может Эш вешал лапшу?

— Ты ведь не шутишь, да? — спросил Ник.

— Совершенно серьезно.

Но он все еще не мог поверить. Разве люди могут быть бессмертными?

Он видел фильмы и читал книги, но…

— Как? Ты вампир или что-то подобное? Почему ты бессмертен?

— Хорошие гены.

Ник закатил глаза. Несерьезные ответы Эша уже начали его раздражать. Он хотел ответы и хотел сейчас.