Бесноватый Цесаревич 2

-Почему Парамошка? — удивлённо спросил Пётр, — Зовут его Демьян. Так вот, на следующее утро он значит прачку бил смертным боем. Знал, что проговорился, но вроде как бабу запугал. Но прачка всё равно Ваньке рассказала, потому что знала она хорошо их с сестрой и вообще баба она хорошая, жалко ей мальчика. Больше мне ничего не рассказала, боится сильно. Говорит, запорют её до смерти и дети сиротами останутся. Но она ещё чего-то знает, не смог я выпытать других подробностей. А псаря повязали при нападении вместе с помещиком, ранен слегка, но живой скотина. Вспомнил я его, он единственный, кто показания на Арцыбашева не давал.

-Обязательно пошли солдат на хутор и в деревню, где живёт женщина Арцыбашева. Надо задержать всех, особенно бабу с детьми, потом скажу, как поступим. Но там тоже необходимо всё обыскать, значит, придётся отправлять Кузнецова с полицмейстерами.

С утра пораньше выдвинулись к Большому камню. Местность представляла собой небольшую полянку с валуном посередине и непроходимой чащей, которая начиналась метрах в двадцати от него. Вот между деревьями в небольшом овражке мы и обнаружили бугорок. Два дворовых мужика и присоединившийся к ним кучер, которого послала вернувшаяся хозяйка, принялись за раскопки.

-Константин Павлович, всё закончили, — отвлёк меня от воспоминаний Дугин, — Итого четыре тела, вернее, два уже скелета. Все девушки, судя по косам и остаткам одежды.

-Позови коллежского секретаря и Кузнецова, — не оборачиваясь, приказал Петру.

Через несколько секунд раздались шаги и хрипловатый голос произнёс:

-Коллежский секретарь Ермолаев, по вашему приказанию прибыл.

Я встал со стула и обернулся. Представитель Тайной экспедиции стоял навытяжку и изображал из себя настоящего служаку, местный Шерлок молчал и грустно смотрел на меня.

-Господин Ермолаев, надо будет снять все показания. Вы же понимаете, что это убийство, причём не единичное. Как вы думаете, будем арестовывать помещицу сразу или потом её вызовут в суд? И не тянитесь, пожалуйста, на тупого служаку вы не похожи, дураков в вашем ведомстве не держат.

-Скажу откровенно, Ваше Высочество, — Ермолаев встал более расслабленно, — Даже если будет доказано, что девок запороли по приказу Арцыбашевой, то нет никаких причин её арестовывать. Такое происходит, чуть ли не в каждой пятой усадьбе. Да и свалит она вину на кого-нибудь. Земский суд её оправдает, если до него вообще дело дойдёт.

Борясь с наступающей пеленой и желанием сделать, что-то нехорошее уточняю:

-То есть убийство молодых девчонок и закапывание их в лесу, как какую-то падаль, вы считаете обыденностью? А суд значит, даже не станет рассматривать это дело?

-Прошу простить, но говорю как есть, — секретарь слегка струхнул от моего злого тона.

-Вы что скажете, господин Кузнецов?

-Для меня это дело — не секрет, а вчера я ещё разобрался в деталях. Могу рассказать, что произошло на самом деле.

Ситуация простая и в то же время отвратительная. Отвергнутая жена, которой муж предпочёл молодую и красивую крестьянку, долго пыталась вернуть его расположение. С годами эта идея стала для неё навязчивой, а главными виновниками стали дворовые девки. Если первое время Арцыбашева держала себя в руках, то года три назад придирки, пощёчины и порки прислуги приняли регулярный характер. Но это было ещё не всё. Владимир Арцыбашев с детства был любимцем матери, а когда дочь вышла замуж и покинула усадьбу, он стал центром её мироздания. Любая его прихоть выполнялась со всей возможной скоростью. Когда этот переросток начал заглядываться на девушек, то никто и не думал ему перечить. Постепенно вседозволенность перешла в более нездоровую фазу. Был ли он порочен с детства или так повлияли наказания девушек, за которыми он наблюдал с радостью, неважно. Принуждение перешло в откровенные изнасилования и постоянные избиения. Что творилось в комнатах молодого садиста, не знал никто. Но даже страх перед Тайной экспедицией, не смог пересилить животный ужас дворни, который они испытывали в отношении хозяйки и её сыночка.

-Вы же знали о том, что здесь происходит, Савелий Иванович?

-Я догадывался, так как некоторые слухи всё равно ходили по окрестностям. Но сейчас составил полную картину. К своему ужасу, я не мог даже предположить какие преступления здесь творились. И не вините господина Ермолаева, Ваше Высочество. Он хороший служака, дело своё знает и просто сказал вам правду. Ничего Арцыбашевой не будет, в крайнем случае, вышлют куда-то под наблюдение, но это вряд ли, — заступился Кузнецов за коллегу.

-Салтыкову[4] же осудили и в клетке держали? — вспомнил я про самую известную садистку России.

-Она покушалась на жизнь дворян, потому и была строго наказана. А про клетку всё это выдумки. Жила она в монастырской тюрьме и ни в чём себе не отказывала, даже ребёнка родила от охранника. И вроде до сих пор жива, я не слышал про её смерть, — ответил коллежский секретарь.