Бесноватый цесаревич

Рассказ меня удивил. Я думал, что Первушин – сын какого-нибудь казацкого старшины и большая часть его жизни была связана с Диким Полем. Оказалось, что он литвин, то есть белорус. Еще и родился в униатской семье. С самого детства служил порученцем у гетмана Михаила Огинского[40]. Отец его был хорошим воином из личной дружины магната и сына тоже воспитал бойцом. Иван получил неплохое образование, знал несколько языков и периодически ездил с поручениями в разные страны. Он так и с матерью Маши познакомился, приехав в Питер с корреспонденцией. Далее много лет жил в Европе, когда гетман после восстания добровольно эмигрировал. Но это дело ему начало надоедать. После какой-то ссоры покинул гетмана и нанялся в отряд наемников. Повоевал за австрийцев и черногорцев. Потом оказался на Дону и Кубани. Думаю, там он тоже занимался не преподаванием изящных искусств. Пару лет назад посетил Питер и узнал, что у него есть дочь. После этого начал жить мирной жизнью в столице. Через год родами умерла мать Маши. Иван окончательно осел в Питере, устроившись работать на польского купца. Понятно, что многое он мне не рассказал. Думаю, зовут его тоже не Иван, а какой-нибудь Ян или Янош. Но не чувствовал я в нем гнили. Видно, что человек сложной судьбы, но не душегуб и отморозок.

– Иван, я освобождаю тебя от любых обязательств. Деньги мне тоже не нужны. Я бы в любом случае помог твоей дочери.

– Вот потому я и хочу отдать вам свою саблю и жизнь, ваше высочество. – Иван говорил вполне серьезно.

Честно говоря, от ситуации попахивало пафосом и каким-то рыцарским романом.

– Службу я твою принимаю, если ты сам так решил. Жизнь мне твоя без надобности, на смерть никого посылать не собираюсь. Но глупо отказываться от бывалого человека. Объясни только свое решение. Не совсем понял, что тобой движет.

– Ваше высочество, я бывал во многих странах, при разных дворах, видел жизнь высокопоставленных вельмож и правителей. Но нигде я не встречал внука императрицы, который приказал своему доктору сделать операцию простой девочке из низшего сословия. Более того, ни один из этих людей не помогал бы доктору делать операцию. Знаю, что царь Петр любил дергать зубы и резать людей аки хирург. Вы меня простите, но он делал это точно не из-за доброго нрава или заботы о людях.

– Здесь я согласен. Петр был любителем всего нового и брался за многое сам. И столярное мастерство освоил, и зубы людям дергал, – отвечаю с улыбкой. – Но ты не ответил на вопрос.

– Я попробую объяснить. Много вы знаете знатных дам, которые будут читать простой девочке сказки, рассказывать разные истории, играть с ней в игры и всячески помогать оправиться от операции?

– Анна? – я уже понял ход мыслей Первушина.

Юля вообще была девушкой доброй, еще и я на нее повлиял. И смотрела она на все мои поступки со святым убеждением, что направляет меня архангел Михаил. А мое нестандартное поведение убеждало ее в своей правоте все сильнее.

– Не только Анна Федоровна, – удивил меня Первушин. – Еще Елизавета Алексеевна и ее фрейлина Шаховская. Вот я и говорю: где можно повстречать такое отношение к безродной девочке от внука императрицы и его жены? И все дамы в один голос утверждают, что повлиял на них один царевич. Что он предложил создать фонд помощи больным и убогим. И что вы сподвигли их посмотреть на тяжкую жизнь простого народа и начать помогать ему. А еще вы обязали своего доктора лечить слуг и их детей. И много чего удивительного рассказывают о ваших идеях.

– Да, здесь я оконфузился. Взялся помогать простому народу. А надо было его пороть, а то совсем от рук отбились, – улыбнулся я.

– Вы слуг не наказываете, это уже весь Петербург знает. Управляющий Мраморного дворца Некрасов – человек серьезный, но и он в порке не был замечен. Еще ваша супруга открыла во дворце школу для слуг и их детей. Наняла учителей и выдала всем ученикам бумагу, чернила, перья и тетради, которые есть не у каждого вельможи.

– Странно, почему я про школу ничего не знаю?

Я уже и забыл про тот разговор с Юлей, она, как оказалось, нет. Идею школы предложил ей шутки ради, но она восприняла все серьезно.

– И как школа?

– Школа открылась недавно. Дети учатся усердно. И не только детки, многие взрослые тоже. Более того, начали приходить детишки слуг из Зимнего дворца. Управляющий это только приветствует, говорит, грамотные люди всегда нужны. Анна Федоровна также учредила подарки для особо усердных учеников. Плюс кормят всех дополнительно, кто же от такого откажется? Как бы всех желающих теперь разместить.

– Богатые люди и власть предержащие как хотят, так и развлекаются. У меня вот такая блажь.

– Вам виднее. Мне такая блажь по нраву. Только вы не понимаете, что этим сильно разозлите высший свет. Слухи уже ходят самые разные.