Бесноватый цесаревич

– С чего ты решил, что я боюсь разозлить всех этих придворных паразитов? Уж на чье мнение мне плевать, так на всех этих трутней и прожигателей жизни. Мнение человека дела, хоть купца, мастерового и даже простого крестьянина, для меня дороже какого-нибудь паркетного генерала или придворной шлюхи, пусть они будут хоть трижды князьями и графинями.

– Вот потому и прошусь к вам на службу. Я вам не только обязан жизнью дочери. Для вас главное – человек, а не его происхождение. Такому человеку служить в радость.

– Не буду тебя разубеждать. А служба может показаться не такой радостной, как ты думаешь. Обещаю, что скучать тебе не придется. Ступай к Шульцу, это мой управляющий делами. Согласуешь с ним свое жалованье, я ему вчера о тебе уже говорил. Управляющий дворца выделит тебе комнату, насколько я помню, свободные еще есть.

– Ваше высочество, – Первушин остановился у выхода и как-то нерешительно посмотрел на меня, – правда, что вас благословил архангел Михаил?

Приехали. Нет, все-таки баба – она и в Африке баба. Русским языком попросил Юлю не болтать. Не прошло двух месяцев, как о моем сне, но уже в своей интерпретации, знает Первушин. Наверняка узнал через дочь, которой супруга и рассказала этот бред в виде сказки. Мне только религиозного культа своей личности не хватало. Первушину я объяснил, как есть: сам не знаю, что произошло и кто это был. Отправил его устраиваться и попросил меньше верить в детские сказки.

Больше значительных событий не происходило. Служба шла так же неспешно. Выпал снег и ударили первые морозы. Перемещение по дорогам стало приятнее, всякое дерьмо с грязью не текло по некоторым улицам, почти лепота. Особенно хорошо было в караулах. Зимний лес с изумительным воздухом – это какая-то сказка. В городе все-таки попахивало гарью от печей. Я переложил все бумажные и хозяйственные дела на Фитцнера, который не был фанатом природных красот, и почти через день заступал в караул.

В караул я выходил после обеда. Особого потока днем не было. Крестьяне из близлежащих сел и деревень приезжали в город рано утром. Пассажиры, едущие по тракту, наоборот, ближе к вечеру. Солдаты располагались в избе рядом со шлагбаумом, который я приказал установить. На ночь дорогу перегораживали рогатками. Местных крестьян и купцов особо не проверяли. У транзитных пассажиров и разного рода паломников спрашивали дорожные документы, только если они казались подозрительными. Но таких случаев при мне не было. Кареты и возки останавливали, заглядывали внутрь, не проверяя даже вещи.

Я старался брать в каждый выход половину солдат из новобранцев. Потихоньку приучал их к простейшим командам: налево, направо, штыки примкнуть. Зачитывал и объяснял простым языком параграфы устава. Еще особое внимание уделял гигиене. Приказал вырыть яму и срубить нормальный туалет. А то территория вокруг избушки была основательно загажена. Также при полковых избах заставил решать вопрос с туалетами, мусором и регулярным посещением бани.

Более или менее регламентировал процесс обучения новоприбывших солдат. Старослужащие солдаты обучали новобранцев разного рода бытовым вещам. Но этого было мало. Держать строй, знать элементарные команды, обращаться с ружьем – все это обязаны вдалбливать офицеры, которых не хватало. Приходилось помогать Фитцнеру со товарищи. Особо не зверствовали, ограничивались парой часов занятий в день. Это не армия, а какой-то курорт.

Беседовал с купцами и местными дворянами. Расспрашивал про дорогу, нет ли разбойников. Так как до столицы было двести верст, то охрана путешественников была организована неплохо. Только ходили слухи о пропавшем еще весной караване тверского купца. Заметил, что некоторые торговцы и дворяне старались ездить по своим делам во время моей смены. Останавливались поговорить и засвидетельствовать свое почтение. Вел себя со всеми вежливо, даже на особо глупые вопросы старался отвечать корректно. На многочисленные намеки о бале у губернатора никак не реагировал.

Слухи о тверском караване, пропавшем где-то в районе Торжка, настораживали. Хотя фон Миллер и убеждал меня в том, что было проведено тщательное дознание и более таких случаев в этом году не было. Но я решил провести свое расследование – хоть какое-то развлечение. Заодно проверка Первушину, которому решил поручить это дело.

Иван взялся за поручение со всем старанием. Дураком он не был, сначала взял все материалы по пропавшему купцу в канцелярии губернатора. После ознакомления с бумагами и расспросами причастных к поиску людей он попросил меня выделить денег и сопровождение для поисков. Вникать в тонкости расследования я не стал. Дал в сопровождение отделение солдат с толковым унтером, пару телег и выделил запрошенную сумму из своей казны. Также взял бумагу у губернатора о том, что отряд действует официально. Заодно попросил его найти несколько человек с определенными воинскими навыками, он обещал подумать.